老师亦称教师，是指学生对传授知识、执行教学任务人员的尊称。老师是教书育人者，他们在历史长河中，或奉诏、或委任、或聘用在各自的教学岗位上，为人师表，以自己的知识与师德，培养了一代又一代学子。老师这个永远值得人们尊敬的名字，曾有过许多被人推崇的称谓。

　　有用“某傅”尊称老师的。“傅”为负责教导的人，如“少傅、太傅、师傅等，这类称呼在汉代前比较流行，在各国都设有师或傅，作为国君的师傅。如：楚太傅鐸椒就是楚成王的老师，他因楚王不能把孔子的整部《春秋》看完，就采取其中跟成败有关的部分，编成四十章的《铎氏微》，教授给楚成王。王式是废帝刘贺的老师，刘贺早在任昌黾王时，“曾有师傅王式，授予诗三百篇，所以遂时常提出，作为谏言。”东汉光武帝刘秀，也曾慎选师傅桓荣，作为太子刘庄这位诸君的老师。师傅也是老师的统称，但现代人所称的师傅，不单单是古人所称老师含义，还是学徒对传授某种手艺和技能者的称呼，如木匠师傅、铁匠师傅、老师傅等。

　　有用“某师”尊称老师的。如，业师，就是指本人受业的老师，换言之，是指教育过自己的老师。《红楼梦》第七回，“业师于去年病故，家父又年纪老迈，残疾在身，公务繁冗，因此尚未议及再延师一事，目下在家温习旧课而已”“我因业师上年回家去了，也现荒废着呢。家父之意，亦欲暂送我去温习旧书，待明年业师上来，再各自在家里读”；红楼梦第八回，“因去岁业师亡故，未暇延请高明之士，只得暂时在家温习旧课”。这里所说的业师就是老师。

　　有用“坐向”尊称老师的。如西席、西宾等。古人席地而坐，以西边为尊，故尊称家庭教师为“西席”和“西宾”。东汉明帝刘庄，尊桓荣以师礼，上幸太常府，令荣坐东面，设几，故师曰“西席”。“东面”就是令桓荣老师坐在西墙，面朝东，故称西席。西席又称西宾，西宾、西席是汉代对教师的尊称。后来，亦称家塾的老师或幕友为西席。

　　有用“司掌”尊称老师的。如司塾、塾掌等。红楼梦第八回，“贾家塾中现今司塾的（当老师的）是贾代儒，乃当今之老儒，秦钟此去，学业料必进益，成名可望，因此十分喜悦。”“特共举年高有德之人为塾掌（在私塾学校掌管老师教学的校长，他也属于老师），专为训课子弟。如今宝秦二人来了，一一的都互相拜风过，读起书来。”

　　有用“习员”尊称老师的。如“教习（教席）、教员等。即担任教导、教学、训课的人。《史记李斯列传》“高（赵高）受诏教习胡亥”。明清代都有教习一职，清末兴办的学堂，其教师也沿称教习。《红楼梦》十七回，“贾蔷已从姑苏买了十二个女孩子，并聘了教习，以及行头等事来了……，就令教习在此教演女戏”。另外，担任教学任务而未确定职务的人员称教员，教员就是后备老师，如文化教员，体育教员等。

　　有用“先生“尊称老师的。在上海等地区，过去有不少人，尤其是老年人，也称老师为先生，如称某人是教书先生；或对孩子说，你的某某先生来了；或问你读私塾的时候，谁是你的先生？此时的先生都是指老师，而不是指别的称呼。