叶酸虽然在人体内含量较低，但叶酸的功效与作用对人体却极为重要。因为叶酸是细胞分裂、制造遗传基因的RNA及DNA不可缺的物质，是能够影响遗传的因素之一，人们必须对其高度关注。

叶酸能预防出现神经管缺陷以及初生婴儿脑积水现象

叶酸的功效与作用最显著的地方就在于可以预防一些先天性疾病。1981年，英国科学研究人员证，叶酸可防止胎儿脊椎和脑部发育的先天性缺陷，如头颅闭锁不全和脊柱裂等，医学上称为“神经管缺陷”。有缺陷的胎儿出生长大后，会出现神经反应不正常、智力不足、记忆不良、学习迟钝，甚至成为白痴。英国曼彻斯特大学研究，给怀孕的老鼠服用叶酸可降低生下脑积水幼鼠的概率；出现脑积水迹象的幼鼠，若及时服食叶酸可阻止病情发展。医学界估计初生婴儿有1%出现脑积水，如果确保孕妈妈摄入叶酸足量，还可有效降低初生婴儿脑积水现象的出现。

叶酸可防治贫血和老年痴呆症

叶酸缺乏时，导致核蛋白不当合成，会造成红细胞体积变大、数目变少的巨幼红细胞性贫血，而维生素B12是叶酸代谢不可或缺的帮手，所以两者同时摄入防治贫血效果更佳；高半胱氨酸是消化系统将动蛋白质转化成为热能时所产生的副产品，当高半胱氨进人血液后，与氧结合会对细胞产生不良的效果。脑白质体病变是痴呆症的病因之一，而脑白质体病变患者的高半胱氨酸含量是一般人的4倍，减少高半胱氨酸的方法，就是摄入足量的叶酸。叶酸的功效与作用已经在疾病预防领域得到了广泛地应用。

叶酸还可抑制肥胖基因，有助改善儿童肥胖现象

叶酸的功效与作用还包括抑制肥胖基因，这一点恐怕大家都不是很相信，但是美国一项小鼠实验发现，怀孕的肥胖老鼠若摄食适量叶酸及生素B12，将肥胖基因遗传给下一代的风险减少50%，到第三代肥胖基因更是绝迹。研究人员估计叶酸、胰岛素、维生素B12具有抑制肥胖基因的化学物质，令此基因在怀孕期间变得不活跃。如果孕妇补充足够的叶酸， 下一代也能养成健康的饮食及生活习惯，相信改善儿童肥胖的问题指日可待。  

叶酸被视为大脑的食物，叶酸的功效与作用对人体具有相当重要的影响效果，可以解决一些先天性难题，对于攻克儿童肥胖也有重要的促进作用，大家要确保自己不缺叶酸哦！特别是怀孕前男性和女性一定要补叶酸！

富含叶酸的食物
富含叶酸的蔬菜：莴苣，菠菜，西红柿，胡萝卜，青菜，龙须菜，花椰菜，油菜，小白菜，扁豆，蘑菇
富含叶酸的水果：橘子，草莓，樱桃，香蕉，柠檬，桃子，李子，杏，杨梅，酸枣，山楂，石榴，葡萄，猕猴桃，梨
动物的肝脏及酵母
豆类及坚果类。黄豆及期制品，核桃，腰果，栗子，杏仁，松子等
谷物类：大麦，小麦胚芽，糙米等