便秘是多种疾病的一种症状，而不是一种病。常见症状是排便次数明显减少，每2～3天或更长时间一次，无规律，粪质干硬，常伴有排便困难感的病理现象。

 　　便秘在程度上有轻有重，在时间上可以是暂时的，也可以是长久的。由于引起便秘的原因很多，也很复杂，因此，一旦发生便秘，尤其是比较严重的，持续时间较长的便秘，这样的患者应及时到医院检查，查找引起便秘的原因，以免延误原发病的诊治，并能及时、正确、有效地解决便秘的痛苦，切勿滥用泻药。

 　　便秘的危害归纳起来，有10大方面：

　　1、影响美容：便秘患者由于粪块长时间滞留肠道，异常发酵，腐败后可产生大量有害的毒素，易生痤疮、面部色素沉着、皮疹等。

　　2、导致肥胖：毒素导致大肠水肿，下半身血液循环减慢，易形成梨形身材及胖肚子。

　　3、产生体臭：毒素的聚集可引起口臭和体臭。

　　4、饮食无味：便秘可使腹部胀满，产生恶心、厌食、食而无味。

　　5、神经衰弱：便秘病人可有烦躁、心神不安、失眠等症状。

　　6、引发痛经：慢性便秘病人由于长期盆腔肌肉刺激，常可引发痛经。

　　7、性欲减退：长期便秘病人可有性欲减退。

　　8、并发疾病：便秘病人可并发肛肠病，如痔疮、肛裂、直肠脱垂等。此外，还易患荨麻疹、哮喘等过敏性疾病。

　　9、诱发癌症：有害毒素持续刺激肠黏膜，易导致大肠癌，此外尚可诱发乳腺癌。

　　10、造成猝死：特别是高血压、冠心病等心血管疾病患者，排便困难可使血压急剧上升，造成中风甚至猝死。

 　　此外，通过自我调养也能有效改善便秘症状：

　　1、早睡早起。宜在结肠高动力期（早晨起床后或早餐后）起床，随着人由平卧转变为起立活动，会发生直立反射，易出现便意；

　　2、蹲便时集中注意力。看书、读报等，不利于大便时排便反射的持续进行；

　　3、有便意就排。有便意时就抽空去厕所，不要忍着不解，让大便返回乙状结肠形成便秘；要养成定时排便的习惯，即使是暂时没有便意也要定时排便。排便时千万不要紧张。注意力要集中，不要在排便时看书报、吸烟。还应当张口呼吸排便。老年人发生便秘时千万不要操之过急，要悠着点，宜慢，顺其自然解出，防止干硬的粪块将肠黏膜及肛门边缘撑破，引起溃疡、肛裂、痔疮等疾患。

　　4、合理膳食。常吃含纤维素多的食物，如水果、蔬菜，少吃高脂饮食，有利于通便。从嫩玉米上市开始，每天吃3～4个煮熟煮烂的嫩玉米(秋冬季常吃玉米粥)，玉米所含的纤维素比精米、精面高4.10倍，纤维素可加速胃肠蠕动，有益大便通畅。多吃产气的食物，如豆类、薯类、萝卜、洋葱、豆芽、韭菜等，可刺激肠蠕动，缩短食物通过肠道的时间，促进排便；从红薯上市起，我每天都吃400克左右蒸熟的红薯(吃红薯最好与米饭、蔬菜搭配或适当吃咸菜等)，红薯内含大量淀粉及纤维素等，具有和胃、润肠通便之功效。选用富含粗纤维的食物，如粗粮、蔬菜、水果等。粗纤维可增加食物残渣，刺激肠壁促进肠道蠕动，使粪便易于排出；

　　5、早晚进行腰部运动，提高胃肠部蠕动功能，以促进排便。腰部运动有多种多样，可选择不剧烈的运动项目。前后弯腰、左右侧弯腰、转腰等运动项目都适合老年人，活动时动作要缓慢。转腰动作每天早晚最少要做60次。

　　6、多选用润肠通便的食物，如常吃核桃仁、花生仁、蜂蜜、芝麻、酸牛奶等，治便秘疗效颇佳，核桃仁、花生仁有润滑肠壁的作用。使粪便变软，便于排泄；

　　7、选用富含维生素B的食物，如谷类、豆类、花生、坚果、瘦肉等，可帮助排泄；

　　8、芝麻油、花生油、菜籽油、玉米油、豆油等植物油，不仅有润肠的作用，还可以分解产生脂肪酸，有刺激肠蠕动的作用，利于排便；

　　9、每天要有充分的饮水量，至少8～10杯。多饮水可使粪便松软，每日清晨起床后空腹饮500毫升温开水(适当加蜂蜜则效果更好)，晚睡前、夜间醒来时(零时以后)各饮300~400毫升温开水。晨起饮一杯淡盐水或冷开水，能刺激肠蠕动，起到软化粪便的作用；

　　10、忌用强类调味品及饮料，如辣椒、芥末、胡椒、浓茶、咖啡等食品。

　　12、按摩胃肠部位，增加胃肠蠕动。早晚揉腹，手放脐周，依次按摩升结肠-横结肠一降结肠。另外，每日做收腹提肛动作，早晚各做60次。