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【原创】“廪食以数百人”究竟何解？

作者：吴骏

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这是一个关于成语滥竽充数的故事。原文如下： 
      

齐宣王使人吹竽，必三百人。南郭处士请为王吹竽。宣王悦之，廪食以数百人。宣王死，闵王立。好一一听之，处士逃。 

其中“廪食以数百人”一句，从古汉语翻译成现代汉语，一直有争议。

有人把“以”解释为“给”。

“提供粮食给数百人”，文意不通。宣王是给南郭先生一个人粮食，不是给数百人粮食。

《中学语文》1991年第07期 上，郑伟彬撰文提出：

翻译这个句子的关键在于“以”字。这个“以”应作“如”讲,用同《冯谈客孟尝君》“食之,比门下之客”的‘比”。吴昌莹《经词衍释》和裴学海《古书虚字集释》均日:“以,犹‘如,也。”徐仁甫《广释词》亦日:“以犹‘如,,同动词。”

我认为“以”作为“如”可以接受，但不够准确。因为“如”翻译成现代汉语，仅有“等同于”略微通顺：

提供了粮食，就好像（如同，等同于）数百人。

变换一下，即：提供了好像（如同，等同于）数百人的粮食。

粮食不可能“像人”，或者“如同人”。呵呵。要把语意补充完整，需要加入“数量”。

本文作者：吴骏  南京大学国际关系史硕士，英国荷姆斯学院中文教师    摘自虎和虎爸新浪博客

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“以”在这里的意思是“在/到达......的规模/数量/范围”，相当于英文的 at/to the amount of。根据上下文分析，更接近to  the amount of，原句含有“居然都到达了数百人的量”的意思。也可以简略地作为“等同于”理解，这并不违背原意，只是减少了信息含量。为了通顺，可以直接翻译为“提供了数百个人吃的粮食”，这时又发现，“以”字在原文里完全多余了。这很正常，因为原句是状语后置，“以”字原先就有一部分引导词的功能。功能性词汇翻译的时候不出现实际意义，是很常见的。

结论：

原句可译为：“提供了足够数百个人吃的粮食”，

或“提供了相当于数百个人吃的粮食”，

或“提供了数百个人吃的粮食”（省略译法，不能算错），

或“给他的粮食足够数百个人吃”（不违背原句意思的情况下，重新构句，比较顺口），

或“给他的粮食等于数百个人吃的”（不违背原句意思的情况下，重新构句），

或“给他粮食，达到数百个人吃的量”（忠于原句的结构，补充原文省略掉的“数量”的语意）。

以上都是可以接受的，究竟哪种更好，见仁见智，可以继续讨论。

本文作者：吴骏  南京大学国际关系史硕士，英国荷姆斯学院中文教师    摘自虎和虎爸新浪博客

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