离开西安，踏上回程的道路。我们一路向东，到潼关后又沿运风高速向北，直到王家大院才停车。王家大院就坐落在山西省灵石县城东12公里处的静升镇，这里素有“华夏民居第一宅”之称。据说，这座历经三百余年修建而成的明清古建筑群，其完整的建筑面积为竟然是北京故宫的1.6倍。

王家大院由静升的王氏家族经明清两朝，历时间300余年修建而成。王氏家族源出太原，元仁宗皇庆年间（1312年—1313年），先祖王实迁至静升村后，静升王氏为人佣耕，租人屋舍；从耕作与兼营豆腐业开始，由农及商，由商到官，家业渐大，家资渐厚，声名渐高，遂在静升张家巷建造了住宅，为王氏宅院之始。明代中叶，王家致富后，宅院进一步扩展。

    从清康熙年间起，王家成为显赫官商，开始大规模建造房屋。康熙年间，王家主要在村中地势平坦之处建造住宅。康熙三年（1664年）建造拥翠巷（康熙十八年即1664年重修），康熙四年建造锁瑞巷（康熙四十四年即1679年重修），康熙十四年建造宜安院（嘉庆元年即1796年大修）。康熙五十八年，王氏家族还扩建了祠堂祭殿。之后，又相继为祠堂立旗竿，建厢房，扩修大门。

清雍正年间，王家在静升村北山坡筑堡建宅。雍正三年至六年（1725～1728年）建成崇宁堡，耗银3000余两(不含各自建宅所用银两)。雍正六年（1728年）九月，在锺灵巷内建造怀永图院。乾隆年间是王家筑堡建宅的高峰期。乾隆十八年（1753年）建成拱极堡（俗称下南堡，道光二十九年即1849年大修）；同年始建和义堡(俗称东南堡)，为王氏堡院中面积最大的一个；乾隆二十七年始建恒贞堡(俗称红门堡)，乾隆五十八年竣工。乾隆五十七年，时任顺天府督粮通判的十七世王如琨，在锺灵巷扩建怀永图院(俗称小瓮门)，建起静升村民宅中惟一的三层楼。同年，十八世王惠来兄弟在锺灵巷改建东院、西院。

嘉庆元年（1796年）始建视履堡，俗称高家崖，并改建了拱秀巷内的宜安院。视履堡由十七世王汝聪、王汝成兄弟利用所任盐运司运同、刑部山东司郎中的职务之便，帮助族人漕运盐茶，从中获利，寄回家中一笔巨款，由管家将巨款存入介休票号，然后每年取用此款利息建设。嘉庆九年(1804年)，王氏合族耗资3200两白银，大兴土木，在宗祠内建造戏台，增设木坊门、马棚等，宗祠占地面积扩大到2100平方米。嘉庆十三年补修崇宁堡堡墙，又用资520两白银。至嘉庆十六年视履堡建成，拥有院落26个、房屋218间。

清咸丰年间，王家家道中落，到光绪年间已经败落。除少数支派尚能继承先祖遗产，家道殷实外，多数难以保住祖产，更不再建造房屋。光绪十七年（1891年），王嘉言以964两白银的低价，把视履堡1.2万余平方米的宅院卖给田荣祥，恒贞堡也因外姓买、赁后入堡居住。民国十九年(1930年)，“孝义坊”被二十二世王惠良凿去名讳，以2000吊钱卖给杨绍全。

    新中国建立后，王家大院被分给上百户村民居住，经历数百年地震、火灾、战争破坏和自然蚀毁，已是千疮百孔。尤其是在“文化大革命”时期，大量的砖雕、木雕、石雕艺术品被人为拆毁、丢弃、盗卖。但整个住宅群的框架尚好，大部分院落的主要建筑没有遭到太大破坏。

1995年起，中共灵石县委、县政府开始修复王家大院。1996年1月，王家大院被列为山西省重点文物保护单位，包括视履堡建筑群、恒贞堡建筑群、孝义祠、宜安院、宗祠、当铺院等。1997年8月，视履堡建筑群修复工程竣工，修复面积包括35个院落、342间房屋，以及通道、影壁、围墙等。如今，王家大院成为了全国重点文物保护单位。

王家大院的各个建筑群，包括堡、巷、院、祠堂等，散布于静升村各处，各自形成独立的布局体系。主要建筑群是视履堡和恒贞堡，建于村北黄土坡上，分踞东、西，隔沟相望，以龙凤桥彼此相通，并与地势更高的崇宁堡成呼应之势。视履堡和恒贞堡都是堡墙环绕的封闭型城堡式建筑群，以南北轴线为准，以四合院为基本单元，由南向北形成几进院的纵深，并从中轴线向东、西两个方向横向展开。其中视履堡以东、西主院即敦厚宅、凝瑞居为中心展开，其后院及花院、书房院环布北、东、西各处；恒贞堡则以东、西对称形式，从南向北各排四层院落，再配以若干偏院。其主院结构，或为前厅后室，或为前园后室，再配以厢房。总体布局在规范之中有所变化，井然有序而又错落有致，给人以宏伟、壮观、稳定、深邃之感。

    王家大院西侧的恒贞堡，因堡门为红色，俗称红门堡。清乾隆二十七年至五十八年（1762～1793）建成。全堡南北有四排宅院，从南到北分别叫底甲（一甲）、二甲、三甲、顶甲（四甲）；由一条南北向的纵街分为东、西两大区域。恒贞堡为封闭型村堡，四面有高大的堡墙围护，只有两个出入口，一主一辅，主要出入口为南堡门，开在南堡墙正中央，辅助出入口开在二甲马道东头。全堡共有88个院落，776间房间，大部分院落为一正两厢二进院，以南北中心线为对称轴，布局特点以前堂后室为主，也有前院后室者。还有少部分为偏正套院。传说红门堡像一条巨龙，纵卧在肥家沟和道左沟之间的黄土缓坡上。

    这个红门堡是堡，又似城，依山而建，不同年代的建筑相邻而建，大小院落随形生变。从高处俯瞰，一条南北向的主街，将建筑群划分为左右两部分，从低到高分四层院落排列，左右对称，三条东西向的横巷将88座院落分为四排，横向通道与中间纵向的干道形成了一个“王”字，隐含了“龙”的造型。

    视履堡，俗称高家崖，位于红门堡东侧，一桥相连。这里有大小院落35座，房屋342间，由敦厚宅与凝瑞居组成，始建于嘉庆元年，历时十六年建造完成。哥哥王汝聪官拜正五品刑部山东司郎，其住宅层楼叠院，气势宏伟，显示出官宦门第的威严和宗法礼制的规整。主院敦厚宅和凝瑞居皆为三进四合院，每院除有高高在上的祭祖堂和两旁的绣楼外，又都有各自的厨院、家塾院，并有共用的书院、花院、长工院、围院。周边堡墙紧围，四门择地而设。大小院落既珠联璧合，上下左右相通的门多达65道，又独立成章。

宅院采用了“下窑上房”的建房营造技术，形成了一层砖窑与二层木结构房屋的巧妙结合，完美体现了“坚固、实用、美观”的建筑三要素。院内宅邸格局继承了前堂后寝的庭院风格，既能提供对外交往的足够空间，又满足了内在私密氛围的要求，起居功能一应俱全。

拱极堡，清乾隆十八年（1753）建成。因位于村南，地势低下，俗称下南堡。这里是封闭式村堡，四面堡墙紧围，北堡墙比南堡墙高一尺，东堡墙比西堡墙高一尺，符合古代方位高低之讲究。堡门开在北面的文峰塔身下。堡内有宅院12个，均为三进套院。传说拱极堡像一只麒麟，嬉戏在小水河和中河之间的田园里。

    和义堡，清乾隆十八年（1753年），由王氏族人王廷璋邀集村民协力建造而成，其中以王氏子弟居多，也有王氏的亲戚祁、赵、张、杨、郑等异姓。因地处静升村之东南方向，俗称东南堡。和义堡是王氏村堡中占地面积最大的一个。堡内院落50个，布局合理，错落有序，街巷纵横，均通堡门，出行便利。和义堡有“灵龟拉尧车”之说。传说和义堡像一只乌龟，东面有一块地相传为尧帝视察部落时的停车处。

凝固堡为堡内堡布局，内堡俗称上堡子，外堡俗称小堡子，数个院落坐北向南一字排开，内有祠堂一座。凝固堡倚山而建，顺势而上，建筑井然有序。

王家祠堂原有五座，先后建于明朝末年至清朝康熙、乾隆年间，现仅存两座。

    一是王家宗祠，位于高家崖、红门堡南坡下临街处，创建于明万历年间。后经多次修葺、扩建，到清乾隆中期已初具规模。清嘉庆九年（1804年），又扩大到街道以南。道北为祠堂主体，建有石牌坊、献亭、正厅；道南有马棚、旗杆、石牌坊、戏台等。道路两端分别建有木牌坊一座，规模宏大，气势壮观。原建筑今仅存戏楼一座。

    二是孝义祠堂，位于王家宗祠东北角，高家崖、红门堡两大建筑群下。由孝义石坊和孝义家祠两部分组成。清乾隆四十九年（1784年）十月始建，嘉庆元年（1796年）建成。孝义祠堂是一个二进式四合院，坐北向南，分上下两院。祠前石牌坊为三门三楼式建筑。院内一层有正窑三间，陈列静升王氏宗祠、王家坟茔模型以及记载王梦鹏一生孝行义举的立体雕塑。楼上正厅五间，为供奉祖先的牌位之地，前面有一座坐南朝北的戏台，歇山顶，四角挑檐，平面呈“凸”字型，有元代戏台遗风。

静升文庙位于王家大院风景区内。始建于元惠宗至元二年（公元1336年），已有近700多年的历史，是一座乡村文庙。静升文庙规模虽小，却有棂星门、泮池、状元桥、大成门、大成殿、尊经阁等一系列的建筑，并配有被称为“天下第一壁”的双面镂空石雕“鲤鱼跃龙门”午壁。

    司马院位于红门堡二甲西巷，是王氏十六世孙王寅德的宅院。该院落特点为一关辖三门，三门通四院。四座院落主题各异，分别为加官、进禄、增福、添寿。

绿门院位于红门堡三甲东巷，是十六世孙王中极的宅院。是一座典型的北方四合院。庭院装饰华丽，雕刻讲究，尤以木雕挂落“满床笏”，石雕“四爱图”为最。

王家大院的特色在于其将石窑木构结合。王家大院处于一面黄土坡上，采用了黄土高原特有的窑洞式建筑，同时又与晋中平川一带的青砖瓦梁柱式木结构建筑相结合，形成院落。院落内房屋分为两种结构形式，一是单层窑洞外罩柱廊；二是二层窑楼，即底层为窑洞，有的外罩柱廊，上层为梁柱式瓦屋。窑洞一般为一间一孔，一排三间三孔或五孔，中间者居长。门窗随孔形筑成拱券状，窗棂窗格多种多样，如图似画。柱廊间的额枋、雀替、枋头等处精雕细刻，柱础石、石围栏等处也雕饰图案，题材丰富。

遵循风水理论。静升村北是一座山垣，王家大院建在山垣的阳坡上。视履堡、恒贞堡、崇宁堡均依山就势，顺坡而建，高低错落有致，左右平衡有序。按照中国古代风水理论，整座院落“身后有靠”，而且“背靠厚实”；前面是一片平坦的田园，田园中有小河流过，可谓“背山面水”、“前景开阔”；东面山峰高耸，西面山垣渐次低落，符合“青龙高，白虎低”的要求；建筑群南面正对南原山，如天然照壁，挡住晦气，留住运气。王家大院所选位置，一是朝向好，合乎“负阴抱阳”的选址原则，可挡朔风，可纳阳光；二是“高无近旱而水用足”（《管子》），既无水灾之患，又不乏生活用水；三是居高临下，视野开阔，远眺层峦叠翠，田园如画，溪水长流，尽收眼底，使大院的建筑融入自然美景之中。

合乎等级规制。王家大院在设计、建造院门、客厅等主要建筑物时，严格执行《唐六典·卷二十三》规定的封建等级规制，无半点越轨行为。据《王氏族谱》记载，修建视履堡建筑群的十七世王汝聪、王汝成均为五品以上官员，其所建住所，均符合《唐六典》所规定的宫室之制。

遵从礼教秩序。王家大院在其居住、使用功能和位置布局及建筑档次设计上，充分体现了封建礼教秩序的等级观念，淋漓尽致地表现出尊卑、长幼、男女、内外之别。

王家大院院落众多，大小不一，但均为方正端庄的四合院。每个四合院均采取南北中轴线及左右对称、主次分明等一整套汉族传统的建筑布局章法。其间不同等级、不同用途的建筑空间定位与组合，首先遵从封建宗法礼制秩序，即儒家以中庸之道为代表的一整套学说。

王家大院的四合院，几乎全部为二进或三进式院落。其间规矩森严，等级分明。前院东、西配房及门房，为管家、管账先生等高级仆人的居所，北房为客厅，间架结构因主人身份而有所不同，专为接待高等客人而设。后院是主人的生活居住区，东、西两厢一层为晚辈居住，二层是为小姐们特设的绣楼，正房为长辈居所，正房顶上设有楼房，是专门供奉祖先的神龛。即如小小厨房，也由七道门分隔成上、中、下三个等级，不同等级的人，走不同等级的门，在不同的餐厅就餐。