（一）传说春秋时候，西羌积石山下有一个贤士，叫聂北平，幼年的时候父母双亡，因为家中广开钱庄颇有积蓄，日子过得倒也有滋有味。聂北平从小聪敏过人，喜欢拜读圣贤之书，曾经遍地游历，四处访师寻友，才识和才华高人一等。那个年代，正值各国诸侯互相侵扰，战乱四起，烽火连年，所以看穿了政治把戏的聂北平宁愿在家里作一凡人，也不愿踏上仕途之路寻求个一官半职。可是后来，他改变了自己的想法，原来他听说楚国的楚元王敬儒重道，招贤纳士，就决定暂时放下个人成见，为国家和朝廷出力，做一个对社会对国家有用之人。

聂北平辞别了乡亲父老，独身北上，翻过千山万水，渐渐走近了一个叫做腹水的地方，时值冬天，风雪交加，聂北平顶风冒雪行了一整天，只觉得全身上下又冷又乏，看看天色渐晚，就匆匆来到前边一个小山村里，打算寻找一个暂时的栖脚之地。挥目四望，远远地看见树林之中有灯火闪烁，走到了跟前才知道原来是一间茅草屋，他推开栅栏，轻扣门扉，没有片刻时间，只见从茅草屋里走出来一个人，聂北平站在屋檐之下，连忙对着来人慌忙行礼说：“小生乃西羌人士，姓聂叫北平，途经贵地要到楚国，不想途中遭遇风雪，寻找客栈不着，只得来叨扰先生了。望先生行个方便，求借一夜。”那人也是爽快之人，见聂北平礼数周到连忙还礼相迎，把聂北平约到屋内，连忙奉茶相候。聂北平打量这个人的房间，只见房间里只有一张床铺，床铺上堆满了各种书籍，一看就知道是一个博学多才之人。聂北平就想大礼参拜，那人连忙用手把他扶住，说：“我们都是读书人，就免了那些陋俗客套吧，先烘干你的衣服要紧，免得受寒感冒。”当下，燃起炉火让聂北平烘烤衣服，又连忙整备了酒菜来招待聂北平，聂北平又感激又感动，就讨教那个人的姓名，那人说：“小生姓陈叫作清扬，幼年父母双亡，独居在这里，平生酷爱读书，今天有幸结识了兄长，心里非常高兴。只是小生家里贫寒，没有奢饰的东西来款待兄长，希望兄长见谅。”聂北平连忙还礼说：“风雪之中，幸好遇见兄长照顾，感恩不尽，哪里还敢挑剔指责。”当晚，两个人共寝一铺，言语投机，一直聊到了天亮。

将近天明，风雪依然飘飘扬扬，陈清扬留聂北平在家好好款待，陈清扬赏识聂北平为人就想和他结为异姓兄弟，而此时的聂北平也有这个意思。当下，两个人结炉焚香，对天盟誓，不愿同年同月生，但愿同年同月死，陈清扬年长聂北平两岁，被聂北平称为兄长。连住了三天雪住天晴，风也小了。聂北平想走，但心里舍不得陈清扬，就央求陈清扬和自己一道去楚国面见楚王。陈清扬答应去了吗？他们二人的命运到底如何，且听再下下次细讲。喜欢这篇文章的就跟着走下去。