创新精神的保护

    创新并非是多么神秘或遥不可及的东西。任何一项事物，只要你做得比以前好，或者和以前不一样，就意味着是一种创新。比如，过去人们都是坐着拉二胡，女子十二乐坊突然站起来拉了，这就是创新；比如，人们过去只能靠两条腿走路，你发明了汽车，可以不靠两条腿了，这就是创新；再比如，以前通往这个会场有一条路，但今天这条路被封起来了，我只好另外再寻找一条路。由于不熟悉，找了很久，还走了很多弯路，最后从未名湖边的一条小路走过来。这也是一种创新。因为除了原来的道路之外，我还发现了通往目标的一条新的道路。

    今天，随着我们对创新作用的认识不断深入，我们越来越强调创新精神的培养。今天论坛的主题正是要探讨创新人才的培养和选拔。但是，在我看来，创新精神本质上是不可能被培养的，充其量它只能受到保护。如果我们通过好的教育和制度保护了人们的创新精神，就实现了我们的目标。反之，如果我们一方面在不断强调培养创新精神，另一方面却在不断破坏人的创新精神，那么，不管我们的口号喊的多响亮，我们只会离目标越来越远。

    小孩子最具创新精神。他刚生下来，没有任何人教他，他就会哭，就会爬，慢慢地自己会走。相比以前不会哭、不会爬、不会走的状态，这就是最重要的创新。但遗憾的是，当我们慢慢长大成人，开始接受教育的时候，这种创新精神就慢慢地受到阻碍，甚至被扼杀了。我们接受的教育越多，我们被扼杀的创新精神就越多。

   回想我自己的受教育经历，非常鲜明地体现出这一点。我就是这样的教育制度下的牺牲品。上初中的时候，学习平面几何中的平行线，老师告诉我们：“平行线不能相交。”我又问了老师一个问题：“平行线为什么不能相交？”这一次，老师瞪大了眼睛看着我哈哈大笑，像是在看一个傻瓜。她说：“平行线当然不能相交了，相交了还能叫平行线吗？”这样的回答当然没有解决任何问题。问题的关键在于，老师在全班同学面前嘲笑了我。那时候，我已经进入青春期，班上有我心仪的女孩，这样没有面子的事情，当然使我彻底丧失了学习数学的任何兴趣。

   我的故事其实并不是一个笑话。我们的教育几乎每天都在扼杀着像我一样的“天才”。宋代伟大的哲学家程颐说过：“学原于思”。这个“思”字，既意味着思考，也包含着提问的意思。思考了以后不明白的就要问，不断地提问，就有可能不断地发现和创造。遗憾的是，现在的学生越来越不会提问，越来越提不出问题。过去说“三棒子打不出一个闷屁来”，现在是无论你挥多少次棒子，也甭想让学生自己提出问题来。

    现在的学生，在高考唯一的“指挥棒”下，只知道做题，刷题，背题。无论多难的题目，只要有题型，都能解答出来；无论多简单的题，只要没有题型，就完全束手无策。今天的学生，只会做题，却不会思考；只会回答问题，却不会提出问题；只会解答有唯一答案的问题，却不会解答没有标准答案的问题。面对这样的学生，又怎么去培养他们的创新精神呢？