所有的心理咨询师都无一例外地遵循这一原则。从100多年前，第一个心理医生弗洛伊德开始，他就发现免费治疗不利于稳定的治疗关系和保护咨询师心理咨询师长期从事此职业。免费咨询中，易于发生对咨询者的不尊重，甚至伤害。

 一些基本的利益冲突体现在基本人性中。咨询师首先是个人，其次才是咨询师。所以，经历100年实践中的经验教训，经过正规心理训练的心理咨询师，都被告知付费咨询在心理咨询中的心理动力上的意义：来访者愿意为自己的改变付出努力，并正式认同同咨询师建立咨询关系等。心理咨询师都谨慎遵守正式的咨询关系需要付费这一基本职业原则。

 没有经历过正规心理咨询职业训练的一些自学的“心理咨询师”，可能会出于自己锻炼的需要免费咨询，而这被看做是不专业的表现。心理学历史上，曾经出现过有些咨询师不遵守付费原则，但是利用咨询关系对咨询者提出咨询关系之外的要求，例如对异性咨询者的性的亲密等。

所以，如果一个“咨询师”不收取咨询费用，是值得警惕的。

心理咨询师是需要经过专业训练的职业，本身有很多道德上的约束和职业规定，不发展咨询之外的私人关系等一系列的约束，保证咨询能够发展在良性的轨道上。所以很多人期望能交到一个咨询师朋友，而给朋友做咨询这是咨询师所不被允许的，即私人关系是不允许发展咨询关系的。心理咨询师与患者交朋友，更是不被允许的行为，是把咨询关系与私人关系混淆的的非专业精神的表现。所以心理咨询师是不允许同来访者在其他场合一起吃饭、购物，更被严令禁止接受异性患者的追求。