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约翰慕理：神的护理（赵中辉译）
(2011-01-05 01:51:25)
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英国苦难护理亚伯拉罕旨意杂谈 |
分类： 文摘 |
神的护理（约翰慕理著赵中辉译）
引言
一、何谓护理
护理（Providence）是一个老掉牙的名词，但对现代人来说是很陌生的，若求其字源意义就很明显。此字Providence系来自两个拉丁字，Video是“看”，Pro是“在前”，加在一起是“预见”。在我们的生活中，我们预先计划许多事，但我们却不能预先见到所要发生的事。神为他的创造计划了所有的事，因为祂是有主权的神，凡事都必要按照他所计划发生。护理乃是神奇妙的作为，藉此完成祂在宇宙中所计划的一切事。
神按照他的旨意完成一切的事乃是圣经中的要道，这在《韦斯敏斯德信仰告白》，在神的元旨一条中说的很清楚：
神从永远，本着祂自己旨意的至智至圣的计划，自由地、不变地决定一切将要成的事。但据此点，神绝非罪恶之源，亦不侵犯被造者意志，而且并未废弃第二原因（即受造界）的自由权或偶然性，反而被确立（第三章第一节）。
在《要理问答）第八问中说：“神怎样执行他的元旨？”答：“神用创造和护理之工来执行他的元旨。”论到救赎怎么说呢？救赎包括在护理之工内！因救赎乃护理最重要的工作。
在护理中神为了拯祂他的百姓，差遣祂的儿子来到世界。他爱该下狱的罪人，又在创立世界以前在基督里拣选了他们。他预先所知道的人，就预定了他们，“效法祂儿子的模样”（罗8：29）。神为祂的教会从永远到永远都有计划。
论到那伟大的计划，根据英国一位科学家包斯敦（Thomas Boston）说：“神藉着祂的永旨，如铜山永不动摇（亚6：1）指定了每一个人的命运，其中有的坎坷，也有的平顺。”正如约伯在他受苦中说：“祂向我所定的，就必作成”（伯23：14）。
神的计划达于我们生活中的每一个细节。论到此，有些重点值得在此提示：
1、神的计划是完全的。他所作的每件事都是完美的。有时或许对我来说并不完美，但终于达成神最大的荣耀。
2、神的计划是钜细靡遗的，可以说是包罗万象。神所作的一切都是在祂的控制之下。神的计划包括最小与最微细的事件，“就是你们的头发都被数过了”（太10：30）。
3、神的计划是为了我们的好处。凡爱神的人都确实知道“万事互相效力”（罗8：28），如果有神帮助我们，谁能敌挡我们呢？敌挡是算不了什么的，神的美旨必定成就在我们的生活中。
4、神的计划是奥秘的。神预先知道将要发生的事，因为是祂一手策划的。在我出生之前，一切细节都定妥了，在发生之前神不叫我知道。当计划每天在实现中，我才明白，这是祂在我生命中隐秘的旨意的实现。
虽然神只有一个旨意，可是我们往往谈到祂隐秘的旨意与显明的旨意。显明的旨意在圣经中，以及在我们所尽的本分中得以知晓。奥秘的旨意只有在神护理中得以知晓并且要顺从。
此教训在包斯敦的话语中清楚指明了：
“凡与神同行的人，一定要遵行祂的话和护理，因为祂藉此特别的方式向祂的百姓显明自己。在神话语中，我们知道祂说的什么；在祂护理中，我们看见祂所作的是什么。这两部书（指旧约和新约）是每一位圣徒所必须熟悉的。这两本书都出于一个手笔，是所有的基督徒所必须留心诵读的。假如我们想要获益，这两部书要一起研读，才能彼此印证显明。读神的话是我们的本分，观察神的作为也是我们的本分。”
这些话采自他的一篇论诗篇一○七篇四十三节的讲道词：“凡有智慧的，必在这些事上留心，也必思想耶和华的慈爱。”如果我们在“这些事上”留心，我们所必备的资格就是智慧，但所得的益处是明白神的慈爱。我们如何知道一个人的立场呢？是藉着他的行为与我们所发生的关系如何。如果我们仔细观察神对他儿女的作为，我们就会明白他的爱。护理自有说明。
我们需要观察各种不同的护理。有非寻常的护理，如神迹；还有一般的护理，如一场春雨；有伟大的护理，如过红海；有所谓小的护理，如某位君王晚上不能入睡；有可喜爱的或令人莞尔的护理，有黑暗的、苦难的、令人讨厌的护理。
如果那黑暗的、令人讨厌的护理是来自同一位发出欢笑护理之天父的手，那么这二者将怎样调和呢？我们如何证明神对待我们的方法是正确的呢？
二、黑暗的护理
在宇宙中或我们的生命里呈显的黑暗护理，对于达成弗列伯（John F1avel）所说的“护理的奥秘”大有帮助。包斯敦在解说传道书七章十三节：“你要察看神的作为，因神使为曲的，谁能变为直呢？”时，一连串论到这个难题。在他死后曾出版了一本书，名为《命运中的曲折》。
当患难进到我们生活中的时候，我们企图用以下两种方法来反应。我们可能说这不是从神来的，而且神无力阻止；或者说这是神向我们发怒，惩罚我们。不拘那一方面我们都是中伤神的属性，结果就是曲解我们对神的态度。包斯敦在他那本书一开头时就说：“对苦难要有正确的观念，对一个正在经历苦难的基督徒来说是必要的。”他继续说：“那个正确观念是来自信心，不是凭感觉；因为只有神话语的亮光才能正确说明，分辨神在患难中的作为，结果所计划的才成为神的完全。”
基督徒虽已得称为义，但在这堕落的世中仍是个罪人、受制于肉体的软弱。过去犯罪的结果仍然影响他的生活。他仍要受天父的管教，撒但要集中力量攻击他。在魔鬼所控制的世界，对他仍是敌对的。因他是基督徒，他的苦难要加重。主已经警告过他的门徒：“在世上你们有苦难，……”（约16：33）。
圣经清楚告诉我们，受苦是真基督徒生活中正常的一部分。希伯来书十一章描述了旧约受苦的见证。新约也提到我们主的伟大例证：“他因为受苦难得以完全”（来2：10），并且许多跟随他的人与他一同受苦（彼前4：13）。早期教会教训的重点就是在苦难中的喜乐。我们要进人神的国必须经历许多艰难（徒14：22）。
《韦斯敏斯德信仰告白》在论护理一章中，说到有关神对待他的儿女：
“最智慧、公义与恩慈的神时常让祂的儿女有时遭受多方的试探，和他们自己内心的败坏，为他以往的罪惩罚他们，或向他们启发败坏的潜力，和他们内心的诡诈，为要使他们谦卑；又使它们更进一步地与神亲近，不断地依靠神，使他们更加儆醒，防备将来一切犯罪的机会，以及为了其他各种公义与圣洁的目的。”
最可惜这样的教训似乎对今日教会不太时髦了，所给予的印象，基督徒生活的目的就是享受。凡拦阻此生活方式的都在铲除之列。人们正在寻找无忧无虑、无烦恼的基督教。健康、富足与成功的福音正在大行其道，传这种福音的人所看到的只是一部分。不幸的是，这种见解的空洞，在苦难与失望来临时是显而易见的。我们需要在神话语中有根有基的信心，这是很清楚的。
三、神在黑暗护理中的目的
既然见出神的黑暗护理（试炼）乃基督徒生活中的一部分，现在我们必须追问其中的目的为何。既然知道悖逆神的旨意，或向神的对待发怒是错误的，那么我们就应当思考为什么在我们的生活中有这样的事发生。问这个问题有正负两面。我们对神的作为必须有所反应。
神藉着这不愉快的经历所要教导我们的是什么？以下是神在我们的苦难中的目的：
一、苦难为要考验（试炼）我们
包斯敦说：“命运中的坎坷，恰似护理中的发动器，使人在真实的面貌中显形。”C.S.鲁益师曾提到苦难如同：“封锁通往地狱的道路”。消化冰块的太阳同时也使泥土干硬。福乐安得烈说：“苦难精炼我们，也使一些人耗尽。”试验一个人的基督教信仰是否真实，是看他在狂风暴雨中能否站立得住。
西门彼得说基督徒的信心是要经过试炼与考验的（彼1：3-7）。我们的信心是否真正的信心，是由试炼来决定。彼得写信给受试炼的圣徒，提醒他们，虽然现今受百般的试炼，但他们是有大盼望的；理由是神在那里如同炼金者，他要把我们炼成精金，祂要我们信靠祂。当一切白恃的渣滓炼净之后，那时的信心才是赞美神、荣耀神的信心。
亚伯拉罕是个有信心的人，他经历了信心的试炼。
神吩咐他离开安舒的吾洱，去到所应许给他及他后裔之地。但是这应许似乎从未应验，毫无子嗣的迹象。在不能忍耐的当儿，亚伯拉罕采取了其他的方法。由他的下女夏甲生下了以实玛利，但神不认可，以实玛利必须离去。十一年之后，那应许之子生下来。但是以撒必须被献在祭坛上。神若是得不到以撒，他就是没有得到亚伯拉罕的一切。神似乎说祂重新发现了亚伯拉罕的信心：“现在我知道你是敬畏神的了”（创22：12）。亚伯拉罕通过了试验，他的信心才成为精金的信心。
经过那那安置在你走道上
火般的炼时，
我的恩典全然充沛
要成为你的供应：
火焰无法伤害到你，
我的作为不过是为了要
除去你的渣滓，提炼出你的精金。
二、苦难显明我们的罪
当我们走基督徒道路时，我们不知道自己的真面目。甚至作传道的人对于自己内心的诡诈也不大了解。
英国著名的一位传道人洛依德钟斯（Dr.Lloyd
Jones）说：“我们对自己太好了，我们不明白什么叫作披麻蒙灰的痛切悔改。”我们祈祷要在恩典中有长进，信心增长，但是神所回应的，是我们想不到的答案。纽顿（John Newton）就是一个痛悔而自知的人：
我向主恳求
在信与爱及各样恩典中长进，
或可更认识祂的救恩，
并殷切寻见祂的面。
是祂，教导我要要祷告；
是祂，我所信靠的那位，应允我求
但祂总是如此行事，
每每使我几乎濒临绝境。
我期盼分的是在喜欢的时候，
祂答应我的需求”
并因着祂爱的约束力，
克制我的罪念，赐给我安息。
并不是这样，祂竞使我觉察，
我内心隐藏邪恶。
令那来自地狱的愤怒之力量，
从各方面攻击我的灵魂。
马欣芮承认一切罪的种子都在他心中我到。他里面是何等的败坏！思想一下在许多圣徒生活中的罪行。亚伯拉罕的欺骗；约伯的急燥；摩西的发怒；亚萨的怨言；保罗的骄傲。约伯说：“因此我厌恶自己，在尘土和炉灰中懊悔”（伯42：6）。亚萨说：“我这样愚昧无知，在你面前如畜类一般”（诗73：22 ）。
这种发现叫我们少想到自己，因此而多想到主耶稣基督；叫我们发觉自己有罪的本性，并能真正的悔改。
三、苦难建立品格
不拘我们有什么，如果我们没有品格，我们就一无所有，决定我们命运的乃是我们的品格。到头来唯一的失败，就是在品格建立上的失败；一般生活上的品格，是由胜过困难而建立的。今日社会反对品格的建立，就是在教会中，青年人在品格建立的影响上亦多不在意，难怪许多人仍在属灵婴孩阶段。
我们常看到有名的运动选手得金牌。当时看着很简单，其实胜利得来不易；在这过程中，受过多少痛苦的训练，遭遇到多少俱增的阻力。神建立我们品格的步骤起载在罗马书第五章第五节，保罗说：“就是在患难中，也是欢欢喜喜的”。“患难”在希腊文是“压榨”的意思。这词用为描述压葡萄和橄榄；这描述说到外部患难与内部忧虑的重压。患难“生忍耐”——就是能够忍住患难而未能垮下来。在钦定本圣经中，把这种勇敢的坚忍所产生的结果称之为经验，其实更确切的翻译应该是“品格”，就是从一连串试炼中所生成的品格。
或许我们要问神是否不需用患难来建立品格，这是一个假设的问题，神并没有选择这样作。年轻的约瑟有多方面是被宠坏了，他根本不配作个领袖；在他作神想要他作的工作之前，他经历了许多患难——被下到坑中，尝过铁窗风味，预备了二十二年，他才登上埃及宰相的宝座。在狱中他被铁链捆拘（诗105：18），其他的翻译为“铁链进入他的灵魂中”，以及“他的灵魂进入铁链中”。约瑟所遭遇的不仅是肉体上的折磨，乃是灵性上的。
神预备我们，就像我们是唯一的人选。一个人在雕刻他的大理石像，有人问他：“你在作什么？”回答说：“我正在切掉那不像马的部分。”
四、苦难使我们更认识神
苦难所教导我们的，胜过在学校所学习的。我们或许读过大学、神学院，获得几个学位；我们或许读过不少神学名著，在神学的问题上发表宏见；可是我们的知识大部分是理论上的。知道有关神的事和认识神是两码事。永生的本质是“认识你独一的真神”（约17：3），保罗的愿望是“使我认识基督”（腓3：10）。
许多基督徒可以见证他们在苦难的磨炼中，比以前的经验中更多认识神。约伯就是一个典型的例子。主对他说：“地上再没有人像他完全正直、敬畏神，远离恶事”（伯1：8），所以神把他看作祂恩典胜利的展示品。撒但得到许可去折磨他。真正的问题是：约伯是个什么样的人？他敬畏神是无缘无故的吗（伯1：9）？他所信的宗教只是个人的嗜好吗？约伯不知属灵战争在进行着，所以他问了许多问题。最有趣的是，他并没有得到答案。他所得到的是神的启示，至终叫他承认：“我从前风闻有你，现在亲眼看见你，因此我厌恶自己，在尘土和炉灰中懊悔”（伯42：5-6）。
在神的话语中，有许多我们不明白的，直等我们经历苦难之后，我们便豁然开朗，茅塞顿开。在我信主三十年来，我不明白约伯记这本书，也没有兴趣谈它。在一次特别苦难中帮助我了解约伯记。马丁路德有过同样的见证：“苦难是基督徒的神学家”；“直等到我遭遇到苦难，我才明白神话语的意义”；“试炼是我在追求神的过程中训诲我的师傅”；“没有人不受苦难、折磨而能了解圣经的”。
我与欢乐何行一哩之路，
她一路上喋喋不休，
但从她所有的言谈之中，
没有什么智慧留下给我。
我与忧愁同行一哩之路，
她什么话也没有说，
但是我学习的何其丰富！
就在我与忧愁同行之时。
五、受苦在生活中结果子并预备我们为神使用
主耶稣在约翰福音第十五章中，将基督徒比作葡萄树上的枝子。他是葡萄树，天父是栽培的人。父要在葡萄树枝子上找果子，这果子要看它是否与基督联合，果子的成分也与父的栽培有关。有时这栽培是非常激烈的，砍树的刀很锋利，但目的是要为神的荣耀结出属灵的果子。
无疑，在神的国中有许多谦卑的圣徒，他们的名很难为地上的人所知，但他们却结满了属灵的果子。或许他们在今世受了许多苦，他们不能与人分享，只在神施恩的宝座前存放着，在那里他们成为天国的战士。
布鲁克（Phillips Brooks）说：“无论何处，人在灵里即使遭到再微不足道的试炼，以至较以前更成熟，这都是神正在为他的圣殿劈斫梁柱。”包斯敦提醒我们：“从来没有一个对于十字架的主的旨意之屈从，也没有一个信靠祂、恳求祂帮助的行动，是会被忽略而不记载在天上的名录里的。”
苦难可以把结果子的新方式带进我们的生活中。因苦难的关系可以使人生出新的温柔、新的谦和。这在前伦敦韦斯敏斯德礼拜堂牧师洛依德钟斯博士身上，就是一个明显的见证。最近几年来，由于他受苦的经历，他也记念别的受苦难的人。在他的晚年中，我们的女儿病重，并在她十三岁那年被主接去了。当他知道这事后，他立刻写了一封令人最得安慰的信。三个月后，他自己也与世长辞了。我们彼此深深感觉，属于神的家真是一件荣耀的事。
我们时常观察到苦难引领神的仆人到一个更被重用的地步。司布真说：“神从受苦的高地选出他的精兵。”他自己就是一个显著的例证。他说：“我不知道我的经验是否也是所有神百姓的经验；但我知道在我安舒快乐之时所得到的一切恩惠所值无几。但我从愁苦中所须受的是无法估计。”包斯敦曾经历重大忧患，他说：“对我来说常常如此：在神的护理之中，视福总是透过铁门而临到我的。”英国利物浦会督J.
C. 莱尔说：“伟大的建筑家所常用的器皿经常置于火中，使它们适合于工作。”
这类真理的例证在圣经中、在教会历史中是不胜枚举。我们可以想到保罗和他的痛苦：“他肉体中的一根刺”，并神加给他那根刺的目的：“所以我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我”（林后12：7-9）
我们可以思想卢哲福（Samuel Rutherford）在亚伯丁的遭遇，他如何排拒了肉体与灵性上的寂冷：
在我波涛凶险的狱牢中
我的主与我在此相会
就在这苦难之地写出了充满基督馨香之气的书简，在后来的数世纪里，激励、安慰教会。
我们想到写《天路历程》的本仁约翰，因传道的关系而被关在监狱中，在表面上看来，他不再为神使用了；其实神乃是在加增他的灵性，藉着他所写的《天路历程》帮助无数的人。我们头先所提的包斯敦，身体健康一直很坏，孩子又生病，有的死去，大大有精神病，教会中有许多困难，在无人注意中工作劳苦；然而他却在这种环境中写出宝贵的文献，给多人带来视福。
六、苦难能使我们以神为一切，并预备我们荣耀神
苦难驱使我们归向神。我们开始服事神，以为神需要我们；不久我们发现我们需要神。华森（Thomas
Watson）说：“当神把我们的背放在床上时，那时我们才仰望上天。”我们祈求祝福，但实在我们并非需要他。他必须教导我们，祂比一切的祝福大多了。
在前面摘录过的钮顿的诗歌“十字架回应了我们的祷告”，就发掘出这样的真理：
啊！祂似乎亲手加重我的忧苦，
跨越我精心设制的券美好计划，
刮走我的容器，使我仆倒在地。
主啊！为什么这样？我颤栗哭泣
难道祢要置我这虫矢于死地？
主回答：这就是我的方式，
我的答案充满恩典与信实。
我在你里面施行的试炼，
是要把你从自我的骄傲中释放，
破碎你充满属世欢乐的计划，
你就会在我的里面寻找到你完整的自己。
亚萨在诗篇七十三篇述说他几乎跌倒的经验：“我的脚几乎失闪，我的脚险些滑跌”（诗73：2）。当恶人兴旺时，他却遭灾难，受惩治。他心中不解，直等到进了神的圣所，他这才恍然大悟，得见他们的真相。他承认说：“除你以外，在天上我有谁呢？除你以外，在地上我也没有所爱慕的”（诗73：25）。神已成为他生命中的满足。
我们可以思想卢哲福（Samuel