菲尔普斯在水立方创造了奇迹，成为奥运史上第一个在一届奥运会上夺得8枚金牌的运动员，而且总金牌数14枚也使他成为有史以来累计夺取金牌最多的运动员。没有人否认他是个游泳天才， 他的身材简直就是为游泳这项运动而生的：上身长， 下身短，臂展长，脚腕关节的灵活度大， 肺活量也大。可是他母亲送他学游泳的初衷并不是要使他成为游泳冠军， 而是想让他识水性，在水灾面前或者以外事故中可以活命。

看到这条消息， 我悄悄在我们周围的游泳家长做了个小调查。 结果发现， 20%的家长和菲尔普斯的母亲有同样的认知， 50%的人是要孩子练成一项可以随时坚持的锻炼身体的项目， 另外30%的人有各种各样的想法， 比如哥哥姐姐也学了，于是也跟着学；邻居孩子学了， 于是也跟着凑热闹。 还有一部分家长年轻时候就是游泳运动员，于是希望孩子能步后尘。能游到奥运会最好，不能游到，将来争取用游泳来挣奖学金也挺好。 不管家长什么目的什么用心，能让孩子学游泳总是好事。  菲尔普斯回到美国后，在一次美国一家基层游泳俱乐部YMCA组织的慈善活动中说：“我希望所有的孩子都能下水，到水中来学游泳。美国每年溺水致死的孩子太多了。 如果能学会游泳， 生命就能够被拯救。 我妈妈当年就是因为这个让我学游泳的。”

美国的游泳成绩这么突出， 源于美国各地有很多的基层游泳俱乐部。 孩子从基本学起， 逐步提高。游泳俱乐部开设游泳班，从几个月大的孩子到成年人都可以报名参加。 孩子如果在游泳班里学得不错，就可以参加游泳队，可以经常参加比赛，锻炼自己。  游泳队的训练也是靠孩子自己自觉。教练一周6天都在，教练希望孩子一周练6天，一天练1.5-2小时。 能达到最好， 达不到也不强求。有些有天赋的孩子，看到自己成绩在提高，会不用督促，自觉自愿地拼命练习。菲尔普斯就属于这类的孩子。 美国制定了一套衡量孩子成绩的册子。从8岁开始，孩子就可以拿自己的成绩对照册子里列出的等级。 看自己是B级，BB级， A级， AA级，AAA级，AAAA级，还是少年奥林匹克的成绩。比如对10岁以下的小运动员，50米自由泳能游到39秒以下就是BB级成绩， 33秒是A级成绩， 31秒是AAA级成绩， 等等。美国各地区每年组织BB级运动员决赛， AA以上级运动员决赛， 然后有全国范围的少年奥林匹克决赛。目的是锻炼自己。如果确实能游出好成绩，运动员也不会被州里或者被国家挑去重点培养， 而是还回到自己的地方俱乐部，由教练重点培养。如果觉得教练已经不胜任了，家长或者运动员自己去找好的教练。所以说，美国的游泳运动能一直称霸世界，与她具有雄厚的游泳群众基础是分不开的。