58     他未曾上过学

   16世纪初，一位蜚声全欧的数学教授居然要向一名默默无闻的中学教师挑战，然而，他失败了。因为对手是勤奋的自学者，他有一件锐利而有效的武器：努力。这位中学教师叫塔特格里亚，出生在意大利北部一个穷苦家庭里。少年时期，法意战争毁掉了他的家园，父亲被乱兵杀害了，11岁的他失踪了两天，母亲多方寻找，才在一座破庙的残垣断壁间发现了他。后来，母亲常教他在父亲的墓石上写字、算数。家里无钱供他上学，主要靠母亲的点滴学识，为他打开通往各学科的入门之路。后来母亲的知识已不能满足他日益亢进的求知欲时，他意识到要成才唯一的办法就只有自学。于是，在田间地头，他贪婪地吮吸着用微薄收入购得的书籍。对数学他有特殊的兴趣，除了广泛阅读数学各分支的基础原理外，还经常拟定许多疑难的数学问题让自已有空时去琢磨思考。他的脑子里经常装着的都是许许多多的数字，符号和公式。他每个夜晚都是在昏暗的油灯下钻研数学度过的。他每读完一本书并理解透彻后，总要掩卷遐思，他总觉得数学的海洋应该比自己见到的要广阔得多，也绝不会风平浪静的，自己不能尽其妙，只是因为自己家贫如洗，没有机会进入学校学习，不能系统地听老师讲授数理的精蕴，也没有条件去图书馆博览图书。后来他终于得到一个机会到本镇的中学做帮工，偶尔也能到课堂去接受片断的教育，最使他喜出望外的是能够更多地去接触书本。但他并不认为书本是万能的，书里写的无非是前人经验的总结，只是后人更上一层楼的阶梯而已，因此他对书中每一项内容都加以分析，理解，进而质疑探索。经过长期努力，学识大有长进，校长甚至认为这位校工的数学才能实在超过了在职的教师，因而聘请他为教师。在教坛上他的名声很快腾空而起。但有一次他为别人解了两三道三次方程题却惹来了大祸。当时波仑那大学著名教授菲俄，自认是解三次方程的天下“独手”，他知道后，认为这位中学教师太放肆了，大怒道：“你好不自量，居然胆敢向三次方程开刀！”于是决定向这位中学教师挑战，约定失败者终生不得继续研究三次方程。“决斗”定于1535年2月22日在米兰大教堂前面的广场进行。高高的竞技台上对坐着35岁中学教师塔特格里亚和年近花甲的大学教授菲俄，两人各给对方出30道题目，言定谁解得最多最快，谁就是胜利者。这场数学竞赛的决斗吸引了成千上万的观众，许多外地学者也赶来观看。竞赛开始了，人们看到了，塔特格里亚一方的显示板上不断出现解出的答案，而另一方则空无一字。两个小时过去了，裁判员当众宣布：竞赛结果是三十比零。菲俄不得不认输了，并问对方的老师是谁？塔特格里亚未及开口，裁判员则插话说：“他未曾上过学！”

 一个自学者，竟打败了一个大名鼎鼎的大学教授，这给我们提出了一个什么启示？即使过去了几个世纪，但今天仍是值得我们思索的。有充分自信、坚持不懈、敢于舍命拼博的人，谁都不敢对他侧目的！有怎样光辉的结局，谁都不能轻易预料的！每一个人都是一座金矿，只要你肯挖！