章太炎《自定年谱》光绪二十二年丙申（1896）“二十九岁”条：“迁居会城，作《左氏读》。余始治经，独求通训故，知典礼而已。及从俞先生游，转益精审，然终未窥大体。二十四岁，始分别今古文师说。谭先生好称阳湖庄氏，余侍坐，但问文章，初不及经义。与穗卿交，穗卿时张《公羊》、《齐诗》之说，余以为诡诞，专慕刘子骏，刻印自言‘私淑’。其后遍寻荀卿、贾生、太史公、张子高、刘子政诸家《左氏》古义，至是书成，然尚多凌杂。中岁以还，悉删不用，独以《叙录》一卷、《刘子政左氏说》一卷行世。”刘向，字子政；刘歆，字子骏。章太炎《刘子政左氏说》，其实就是对刘氏父子尤其是刘向《左氏》研究心得的钩沉、发挥。

根据章太炎的说法，《刘子政左氏说》只是其《春秋左传读》读书笔记的一个专题整理本，因而这个整理本只反映了章太炎写作《刘子政左氏说》时对《春秋左传》的看法，并不反映其《左传》学的全貌。章太炎弟子钱玄同在写给顾廷龙的信中分析了乃师《左传》学的演进、全貌、写作时间，也对《刘子政左氏说》大意有很重要的提示。他说：“先师章君之《春秋左传读》，弟于三十年前，曾在师处见其自藏之本，其后向先师之兄仲铭丈乞得一部。书系缮写石印版式及大小略如石印之《清经解》正续编。各卷系两人分写，一字迹稍大，体较古雅，系先师自写；一字迹稍小，体较凡俗，盖抄胥所写。书签为冯梦香一梅篆书。此书出版当在戊戌以前，因戊戌年张香涛延先师至鄂都幕中，即因张氏曾读此书也。张氏痛恨《公羊》而嗜《左氏》，故熹先师此书而恶康长素之《伪经考》等。梁任公谓廖季平受张氏贿逼而编关于《左氏》之书，贿逼与否，我所不知，至廖为张编关于《左氏》之书，则我曾见之，此亦张氏嗜《左氏》之一证也。《章氏丛书》中之《春秋左传读叙录》及《刘子政左氏说》两种，即系将此书之一小部分修改而成者，彼两种定稿于丙午、丁未间，在此书之后十余年，前后见解大异，故此书久为先师所废弃矣。又先师晚年所作之《春秋左氏疑义答问》（在《章氏丛书续编》中），则不但与此书所见绝异，即与《丛书》之两种亦大不相同，因又在彼两种以后二十余年所作也。窃谓欲知先师治《左氏》学之意见之前后变迁，此三时期之四部书皆极重要。”（《与顾起潜书》，《制言》第五十期）

钱玄同认为《刘子政左氏说》与《春秋左传读叙录》“定稿于丙午、丁未间”，即1906、1907年。北京师范大学出版社出版的《章太炎先生学术论著手迹选》亦署1908年。汤志钧《章太炎年谱长编》（297页）以为作于1907年，理由是章太炎在《与人论国粹学书》中称“今次得《刘子政左氏说》一卷”，而此信载光绪三十三年十二月二十日（1908年1月23日）出版的《国粹学报》丁未第十二号，则《刘子政左氏说》在丁未年即已完稿。

《刘子政左氏说》完稿的准确时间很难确定了，但知戊申年，即光绪三十四年三月二十日（1908年4月20日）出版的《国粹学报》第四年第三号开始连载《刘子政左氏说》，署名“章绛”。至光绪三十四年七月二十日（1908年8月16日）出版的《国粹学报》第四年第七号，共分五期刊载完毕。后收入《章氏丛书初编》。

本次整理以《章氏丛书初编》本为底本，参校《国粹学报》、《章太炎先生学术论著手迹选》。