仍是一个老话题：关于“形散神不散”

散文诗话（26）

王剑冰

谈散文还是要谈到“形散神不散”的话题，尽管作为散文理论的一种主张，这个话题离我们越来越远了。有一次去某所大学讲课，学生递来的纸条上写道：我们老师说，散文的主旨就是“形散神不散”，但是老师未将这个问题讲透，现在有说这个提法过时了，可课堂上仍在这么讲着，请问提法还有过时之说吗?

我以为作为一种文学主张，只要情理上或说逻辑上正确，就不会有过时之说，它不是一种文学运动，热火一过就失去了效应。关键在于，这种提法一开始就有其不甚合理或不甚周周延的地方。这个提法是20世纪60年代初，青年学子肖云儒在《形散神不散》的文章中首先提出的。他说：“神不‘散’，中心明确，紧凑集中，不赘述。形‘散’是什么意思呢?我以为是指散文的运笔如风、不拘成法，尤贵清淡自然、平易近人而言。”

此说一出即产生了影响，认为它很简洁很明确地道出了散文文体的基本特征。因而一时成为文学界所认同的一种认识散文的群体思维模式。不少学校用于指导课堂教学，一些写作者也引以为妙诀。

实际上在这个观点上一直没有断了争论，只不过“形散神不散”一直占有着上风口的位置，接受者为众。就觉得它好记好领会好使用。

慢慢地随着时间的推移及散文创作的发展变化，人们愈来愈感到此说的障目，认为它囿于散文的发展，于是开始从本质上重新对“形散神不散”的提法进行审视。基本观点认为：“形散神不散”曲解了散文艺术形象“形”与“神”的本质。艺术形象本就是形与神的统一。这是其一。其二是“形散神不散”曲解了散文文体“自由”的本质特征。自由是一个深刻的美学范畴，是对散文文体的科学概括，而“散”与“不散”只是现象的描述，不足以概括散文文体的本质。从形式逻辑讲，“形散神不散”也反驳不了另外三个简单判断与其同时存在的必然性，即：形散神散，形不散神不散，形不散神散。因而此说便渐渐地退出了文学舞台，很少被人再提起用于指导散文创作。

现在肖云儒先生在西安，上次在黄河壶口论坛上，我们两个正好挨着。肖先生说看过我的不少散文理论，我说也谈到过他的形散神不散的话题，他就笑，说不可再提了。但我觉得，那确实是一个一石激起千层浪的话题，对散文的研究和发展很有好处。也说明肖先生是一个很有思想的青年。因而早就了一个时代的文艺理论家。肖云儒先生仍在进行着文艺理论研究，我很是敬佩他。再次在西安的一次会上见面时，还谈到了我的散文理论集《散文时代》。