石油是不可再生资源。有资料表明，目前已探明的石油储量，如果按照现在的开采速度，仅够世界使用50到60年。自2003年以来油价不断攀升，世界进入一个高油价时期，石油供应与需求之间的矛盾日益尖锐，能源供应安全成为许多产业大国面临的重大问题。为此，各国政府和汽车公司纷纷开展了新型高效节能的研究与发展工作。

电动汽车集机、电、化多学科领域中的高新技术于一体，是汽车、电力、自动控制、化学、计算机、新能源和新材料等工程技术中最新成果的集成产物。从环保角度来看，电动汽车是低排放的城市交通工具，即使计入基础发电设备增加的排放，从总量上看，它也将使空气污染大大减少；从能源的角度看，电动汽车将使能源利用多元化和高效化，达到能源可靠、均衡和无污染利用的目的。

  电动汽车包括纯电动汽车、混合动力汽车和燃料电池动力汽车。纯电动汽车利用电力驱动，在使用中可实现零排放。但迄今为止，电动汽车的关键部件蓄电池在能量密度、使用寿命和价格方面都尚未达到应有水平，目前还只适应于生活环境要求很高、行驶里程短的环境中。因此，以内燃机和电机为动力源的混合动力电动汽车技术更具有实用价值，是近期高效节能汽车发展的一个主要方向。燃料电池动力汽车采用的燃料电池是一种将燃料的化学能用电化学方法直接转换成电能的电化学发电器。它的效率是汽油机的2到3倍，无污染、无噪声、排出的不是温室气体二氧化碳而是水。现存的问题是价格贵、体积质量较大，可靠性、环境适应性不高。燃料电池电动汽车是新型的高效节能汽车发展方向之一。世界各产业大国都把燃料电池与氢能提升到国家能源战略层面加以规划，并投入巨资进行研究开发