灶王爷今天要上天了

     今天是农历腊月23日，是灶王爷上天的日子。

     以前跟儿子奶奶一起住的时候，这一天，儿子的奶奶都会在灶台上贴一张灶王爷的画像，然后点燃三炷香，在灶头摆四小碟的糖，拜一下灶王爷。

    今天也称过小年，温州民间有句俗语 “先生不吃冬至丸，长年不吃廿四饭”。

    大概的意思说的是教书先生在冬至前就要放假回家，而帮人家做长工的“长年”也要在小年之前回家开始准备过年。

   小年是我国的传统节日，也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶。不同的地方日期不同，在农历腊月二十三或二十四。小年一般被视为过年的开端。
　　小年是民间祭灶的日子。据说这一天，灶王爷要到天上去向玉皇大帝述职，把家家户户每年的情况做一个汇报，具体汇报什么不知道。但人们为了让灶王爷在玉皇大帝的面前多说些好话少说坏话，在这一天都会蒸年糕，买些麦芽糖。供在灶王爷的龛前，企图“粘小人嘴”。祭灶时，还要把糖用火融化，涂在王爷的嘴上，这样就不能在玉帝面前说坏话。

    我想：西方国家习惯食用面包，可以一次烘烤许多保存食用。他们哪里来的灶王爷呢？可对中国人来说，生活中的开门七件事，“柴米油盐酱醋茶”里第一位重要的还是柴，没有燃料，即使有基本粮食也没有办法食用。在中国八十年代前，家家户户都有一个灶台。如今大家都住商品房了，灶台也没了，灶王爷是不是也下岗了？
　　由于以前每家都有炉灶，所以由此产生一个传说，即玉皇大帝在每家派驻一位监督员——灶神，以监督考察这一家一年的所作所为，到了腊月二十三日这一天，灶神将上天向玉皇大帝汇报，玉皇大帝根据汇报来决定下一年对这家是奖励还是处罚，第二年新年灶神再回来继续监督这家的作为。祭灶节这一天，实际是各家欢送灶神上天的节日。

    灶王爷上天的传说，我们这一代人已经很少有人记得了，下一代孩子还有几个会了解这些民俗传说呢？