明修栈道——
要离巧施“苦肉计”
“苦肉计”是潜规则中不可忽视的一条。它是指自己伤害自己以蒙蔽他人，从而达到预先设计的目标，这种做法称为苦肉计。在面对狡猾的对手时，唯有付出鲜血的代价，才能将其制伏。
阖闾派人暗杀了吴王僚以后登上的王位。僚的三个儿子逃亡在外，阖闾获悉此事茶饭不思，日夜想着除去心头大患。
一日，阖闾对大臣伍子胥说：“僚的三个儿子，以庆忌最为刚烈勇猛。庆忌这个人甚是了得，有万夫莫当之勇，在吴国号称第一勇士，现在听说他在外网罗部属，发誓要杀回吴国，为父报仇。此人不可不除啊。”
伍子胥说：“庆忌狡猾多谋，实在是强敌。他活在世上一天，大王就有不可预测的凶险。臣向大王推荐一人，此人肯定可为大王建功。”
于是，伍子胥就把要离举荐给吴王阖闾。阖闾见要离身材矮小，形象丑陋，与他想象的志士相去甚远，不禁大失所望。伍子胥看出了阖闾的心思，劝他说：“好马贵在负重致远，而不在其形体大小。要离相貌平平，却智勇无敌，此人绝非等闲之辈。”要离不卑不亢地对阖闾说：“善于杀人者，靠的是智慧而不是体力；善于谋叛者，依仗的是骗取信任而不是明斗。我若能亲近庆忌，让他把我当作心腹，杀他岂不是轻而易举的事吗？”
阖闾被要离的话打动，马上以礼相待。三人计议多时，终于形成了谋杀庆忌的方案。
次日，在朝堂上，伍子胥上奏吴王请求派兵伐楚，并且推荐要离担任伐楚将领。吴王阖闾故意不屑地说：“要离手无缚鸡之力，岂可为将？他这个人无德无能，寡人只是可怜他才把他留在朝中，何况吴国刚刚安定，如果出兵打仗，寡人还有安稳的日子可享受吗？此人绝不可用。”
群臣哑言。这时要离仗义直言，他指着吴王阖闾的鼻子，愤愤地说：“大王侮臣事小，却不该对伍子胥不仁不义。伍子胥帮你夺取王位，又助你治国安邦，吴国方有今日的兴盛局面。大王曾言替他伐楚报仇，无故失信背约，大王何以面对天下？这样做，大王连一个信守承诺的百姓都不如，如何让人信服？”
阖闾大怒，当即命令力士砍断了要离的右臂，将其打入死牢。要离的妻小也被吴王拘拿。几日后，伍子胥密令狱中看守放松对要离的看管，让要离乘机逃出。阖闾把要离的妻小杀死，焚尸于吴国的闹市，这件事人人皆知。
要离逃出吴国，一路赶奔卫国投靠庆忌。庆忌见了要离，听他哭诉之后，还是不肯相信他。他对心腹说：“阖闾恨我不死，谁知这是不是他主使的苦肉计呢。”
庆忌的心腹说：“要离的右臂被砍掉，他历尽艰辛才逃出吴国，若说阖闾使计，可要离也不会自戕自残，大人不要疑心太重。”
不久，密探向庆忌报告要离妻小被杀之事，庆忌疑虑顿消，高兴地对心腹说：“肢体自残，要离或许可以做到。若是为了骗取我的信任，而舍弃妻小的性命，这就与理不通了，谁会这样残忍呢？”
于是庆忌视要离为心腹，让他为自己谋划归国大事。要离见自己和阖闾、伍子胥商定的计谋成功，趁热打铁，力劝庆忌及早发兵，夺回王位。庆忌对他言听计从，出动全部兵马，顺江而下，向吴国进军。
庆忌在指挥船上，要离持矛侍立其旁。庆忌指指点点，得意非凡。忽然江面刮来一阵强风，战船被刮得摇摇晃晃，庆忌也随着船体而坐立不稳，要离抓住这千载难逢的机会，借着颠簸摇晃之势以短矛刺透了庆忌心窝。阖闾的心头大患解除，吴国的局面最终安定下来。
要离为了实现吴国的安定，除掉吴王的后顾之忧，忍受抛妻弃子，自残肢体的重负，实施“苦肉计”，骗取了庆忌的信任，最终完成了行刺计划，虽然充满了血淋淋的痕迹，却把自己的谋略发挥到了极致。
姑且不论要离实施“苦肉计”的残忍，光说他忍辱负重，毫无破绽的行刺计划，就非常值得我们思考。
——选自《彩图全解鬼谷子》
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