影响心理发展的因素可分为两类：遗传因素与环境因素。

（现代心理学认为）遗传与环境因素在儿童心理发展中的作用时相互依赖、相互影响的。具体表现在以下方面：

首先，分子遗传学表明，染色体与分子内的物质环境相互作用，基因也存在变化。因此，遗传的影响并非一劳永逸。

其次，基因的作用存在时间表，机体内外的环境因素是影响时间表发挥作用的重要因素。

最后，遗传作用离不开环境因素，遗传所决定的只是一种倾向性或易感性，个体是否表现出遗传的性状或心理特征，取决于环境因素。

    此外，在心理发展的不同方面和不同时期，遗传和环境因素之间的关系会有所不同。低级心理和行为受遗传因素影响更大，高级心理和行为受环境影响更大；儿童期和老年期受遗传影响更大，青年期和成年期受环境因素影响更大。