2004年的一项研究显示有大约1/3的超重男性可以通过体重的减轻来改善勃起机能障碍（ED，即人们常说的阳痿）。这一结果对于这类患者来说是一个好消息，因为这为他们提供了一个既不需要购买昂贵的治疗药物也不用再担心药物的副作用就可以改善自己的性生活的好方法。

ED患者通常不能达到并维持足够硬度的勃起状态以完成性交过程，而糖尿病患者中ED的发生率是一般人群的3倍。

    此项研究发表在了2004年6月的《美国医学会杂志》上面。研究的目的是为了确定超重男性是否可以通过减轻体重并维持减肥后体重2年来减轻ED程度。

志愿者是110名年龄在35-55岁之间的不爱活动的超重男性，但这其中不包括糖尿病患者。一半的志愿者被分入减肥组，并被要求减掉起始体重的10％或更多。这组人都会接受个体化的饮食指导和详细的减肥知识教育，同时还被建议进行各自所适合的运动锻炼。他们在第一年中要每月去看一次营养学家和运动教练，在第二年中改为隔月去一次。而另一半志愿者（即对照组）则只会接受有关健康饮食和运动的一般教育。

    两年后，减肥组的志愿者平均减掉了33磅（约14.97千克）的体重，而对照组的志愿者平均减掉了5磅（约2.27千克）的体重。

    在此研究中，ED的判定是通过有关性功能的调查问卷。最高分为25分，提示没有ED；得分≤21则定义为ED。两年后，减肥组的平均得分显著增加，其中17人（占31％）最终得分≥22分，这意味着他们不再存在ED了。运动增加越多和体重减轻越多则得分越高。相比而言，对照组只有3人（5％）得分达到22分或更高。

    此外减肥组还获得了其他益处。在研究结束时，此组人的平均高密度脂蛋白（好胆固醇）水平显著升高，而平均血压、总胆固醇、甘油三酯和血糖水平则显著降低。总而言之，这些改变意味着他们的心脏健康得到了明显改善。

因此，研究者得出结论：通过生活方式的改变所获得的体重减轻，能够改善超重男性的ED程度。

    此研究的一个不足之处就是糖尿病患者和存在其他超重相关性健康问题的人群都被列为排除对象而没能进入此项研究。所以，减轻体重是否同样可以改善这类人群的ED病情还不清楚。此外，本研究中志愿者和研究人员始终保持着密切的联系，如果让ED患者靠自己来减轻体重并长久保持下去有可能会很困难。

    无论如何，减轻体重仍不失为一个很有价值的治疗方法。ED药物并不适合于所有人，而且价格昂贵、与其他药物存在相互作用，还有副作用。相比而言，减轻体重是一个安全、廉价的方法，同时还可以改善患者的一般健康状况。