概念及特点

以手机销售市场为切入点，实现销售渠道扁平化的一种零售业态。
手机销售过去一直是以代理商和零售商相结合，大代理商从厂家拿货，然后供货给小一点的代理商，依次往下，最后是手机零售商。利润空间里充斥了层层叠叠、大大小小的瓜分者，也使得传统渠道商内部竞争越来越激烈。规模化手机卖场也就孕育而生了。
据了解，中国手机每年的销售额逾千亿，其中零售环节甚至每年就可能有近600亿，而且利润率高达10％—15％，比家电和IT零售最少要高出5到6个百分点。

历程

手机零售业最初发展的几年中，经历了一个较为漫长的摸索期，一些具有眼光与战略意识的优秀企业家，在完成创业初期“原始积累”的第一桶金之后，开始增加店铺的数量。最初是在其创业所在地，开始向周边城镇拓展。
在这个阶段里，店铺运营管理特色主要以创业者的感觉为主，凭借经营者的经验来对店铺运营来进行管理，所以，这时的手机店铺根本就不存在经营管理的概念。
到2001年末，随着中国加入WTO之后，国外一些先进的管理思想与理念也开始渗透中国的零售企业，一时间各种零售业进入连锁加盟经营阶段。手机作为一种科技含量高、成本高的商品。其经营“隐密”性，也是成为加盟运作成功的重要保障。发展初期，大江南北，手机加盟店如雨后春笋般发展。
在这一阶段，手机店铺运营管理逐渐进入规范管理时期，店铺运营有了统一的CI、统一管理、统一配送机制。店铺运营管理日趋成熟。

现状

从最早的全国分销体制到目前越来越细化的区域分销体制；从电信局的手机销售点分散到星罗棋布的通信档口再到收编进全国性的品牌连锁店，无一不体现出手机分销环节各种势力的此消彼长和激烈拉锯。
分销渠道的零散化给零售店的集中趋势创造了条件，业界常说的渠道“扁平化”就是在分销和零售这两个层面展现出如此的特点，一条基本的线索是，由于手机品牌增多和市场份额的分散化，分销层面也随之进入一个化整为零的局面，但在零售市场，走向家电卖场和品牌专卖店的集中趋势却特别明显，很显然，这和消费者对眼花缭乱的手机新品缺乏安全感有关，需要这种有实力、有品牌的专卖店或者大商场来起到负责任的作用。
这时候有“手机大卖场”之称的迪信通、协亨、中域等公司脱颖而出，在这些企业在全国飞速扩大的规模中，绝大部分是这些中小规模的手机零售店“归顺”到品牌连锁的大旗之下，这种“收编”下手机卖场也开始了高度整合。也因此，“直供”、“买断”这些字眼也常常会出现在这些规模成气候的零售商的口中。

趋势

如今，国美、苏宁的介入让这个行业又开始了一番殊死搏斗。而国美、苏宁敢于切入手机零售的最大资本也是在家电销售业中形成的规模和品牌。
国美相关负责人在谈及选择手机业务的原因是表示，国美决不仅仅是看中了手机较高的利润，国美在经过考察，发现国外几乎都是类似国美这样的大型综合电器城在销售手机。
在国美看来，国外的今天就是中国的明天，大浪淘沙后，大批规模较小的专营店将会被淘汰，而他们留下的市场空间必将大量流入综合商场。★ 本刊记者  齐鹏/文