在《老子》的诸种版本中，我更看重北京大学收藏的西汉竹书本。较为看重的诸本有湖北荆门郭店的楚竹书本（甲乙丙三种），湖南长沙马王堆的汉帛书本（甲乙两种），陕西周至楼观台说经台碑本，世传的王弼本和河上公本、傅奕本，再有就是想尔注本、严遵本和天台经幢本。

北大本兼早和全两个字，早是说它为汉代的东西，据整理者说大约是汉武帝时代，即公元前100年左右的抄本；全是指它比较完整，据整理者说经整理共有完整及接近完整的竹简二百一十一枚，残简十枚，推测缺失两枚完简，全书仅残缺六十多字。北大本的缺陷是出处不明，为不愿透露姓名者的捐赠物，仅此而已。这一点似乎为一些人忌讳而轻看。

楚竹书本占一个字早，所存的样貌最古，可能是目前所能看到的在时间上最接近老子的本子。遗憾也是缺陷，因为它是劫余幸存的东西，那个墓在挖掘前数次被盗，所以我们能看到的东西与其它文本的内容相比为少，到底多的部分是后来经人添加而多出来的，还是被盗造成的残缺，或者它本身就是节抄本，一切皆有可能，这也就成为悬案。

马王堆的汉帛书甲、乙本，两种都是很早，很珍贵的本子，可惜只一个字，残，且残的十分厉害，没有别的毛病。

楼观台碑本的价值主要是在文字方面，它是元代高翿依仿《集篆古文韵海》中的古文缀辑而成，不过“此碑文字，全同今本”。

至于所谓世传本的王弼注本和河上公注本，正如给它们所冠以称谓那样，是使用传布最广的本子，也可能是被人为污染最严重的本子。

傅奕本，傅奕是唐朝人，他整理的《老子》号称《古本老子》，据说是得齐后主高纬武平五年（公元574年）彭城人开项羽妾冢出土的《老子》文本，参考了9家注本进行整理，校订为《古本篇》。历代学者以为它代表了《老子》文本的一个不同来源。

想尔注本，据传是东汉张陵注本，张陵为天师道的创始人，这是道教内部的说法或者扩展，我理解为它是理解《老子》另外一条路子，而已。今仅残存上半部。

严遵本，严遵是西汉末跨王莽新朝入东汉的人物，著《老子旨归》，算解《老子》较早的本子，尤其在楚竹书、汉竹书、汉帛书未见之前，今残存所谓后半部。

天台经幢本，据说是陶弘景得于天台山的春秋古文老子书，传于司马承祯。后者奉唐玄宗诏以籀篆隶三体刊正并获赐《老子真本》，漆书于妙台经幢。该本“迥异河王”，所谓章序、文句与诸本迥异，文句中有不见于它本者，亦有它本不见于该本者。无论如何该本沾了个古字，我以为可以参看，宁信其有不信其无。