初遇苦艾酒，是在一个秋天的黄昏。
　　当时我正在瑞士西部的瓦尔德特拉韦尔（Val-de-Travers）地区旅行，这天傍晚，乘坐邮政巴士来到一个以传统钟表制造业闻名于世的乡村Fleurier。越过开阔的田野，在山麓的溪流旁，有一座绿荫覆盖的小楼——人们告诉我，那是一个在当地很有名气的传统餐馆：Café de La Raisse。 

   从凉意渐深的晚风中走进餐厅，在第一瞬间，我就被施了“定身法”——空气中弥漫着一种非常特殊的香气。
　　第一反应是：这家餐厅在炖什么啊，这么香！但马上发现不对，没有任何肉类蔬菜烹饪的气味掺杂其中。
　　我不由自主地循着香气，一步步走下楼梯，来到地下室——原来，这里是一个小作坊，正在生产的，正是传说中的苦艾酒（Absinth）；十来种草药加高纯度酒精进入蒸馏工序，正是那迷人香味的源头。
　　做苦艾酒要用十几种草药。

这是苦艾酒发源地的一个老牌子

　　瑞士人通常使用一种特制的、带数个水龙头的大玻璃水壶，来勾兑苦艾酒：先倒一份苦艾酒在酒杯里，然后放在水龙头下，拧开，让水一滴一滴落进杯中，透明的苦艾酒慢慢变成乳白色，然后才可以喝。不过我觉得喝纯的也不错，虽然味儿冲了些，但乳白色那种有点儿没着没落。

 一度被禁的苦艾酒现在又开始流行了，一些法国著名厨师还特别创制了配苦艾酒的菜单。但要我形容它的味道……我只能说，成品酒的闻起来远没有它在生产过程中那么美妙；喝起来呢，似乎有点儿像中药的什么“正气水”，又有点像某种金属的味道，还有种隐晦而固执的苦甜，让人即使不立刻喜欢，也长久不忘。
　　不过，苦艾酒被称为“男士酒”，我的评论算不得数。那晚，我喝第一口时就不觉得好喝，但过了一会儿，就像磕瓜子一样，又忍不住频频伸手拿杯子，最后还要求添杯。想这苦艾酒，大概就是欧洲男人们磕的瓜子吧。  

ps
乡间餐馆Café de La Raisse外墙上的爬墙植物，居然是一棵梨树！结满沉甸甸的果实，非常可爱。

    再来一张。我不懂植物，哪位大侠告诉我：梨不是树吗？怎么像藤一样可以爬墙呢？