在一切精神发展中都有一个二元的动力在发挥作用。一方面，我们被向外和向前的力量驱使着进入未来，另一方面，我们被向内和向后的力量拉扯着回到过去。发展从来不是简单的线性的进程：它是螺旋式的发展过程，有前进的上升，也有退行的下降，而退行能够服务于成长。

每一种功能在个体的心理中得以表现的方式依赖于他或她所采取的独特态度。外倾主要是朝向外部世界的事件，而内倾则主要关注内部世界。

从青春期到成年早期是人们寻找“第一号”人格的动机最为强烈的时期，他们把自己所有的能量都倾注到工作、婚姻、家庭和孩子身上。这是一个虽然有些片面，但却是快速发展的时期，此时很少有人有时间专注于他们的内在生活。在心理上投身于个体化的道路在这个阶段是不合适的。相反，这是为社会做贡献的时期，目的是为了获得追求个体化的权利，个体化其后成为人生后半段的任务。