六月，美国拉斯维加斯，2019年国际青少年象棋冠军赛，周六周日一连两天六场，最后一场结束，我远远看到大儿子John和对手同时从座位上站起来，拿黑棋的对手转身先一步走了出来，John依然站在原地整理棋子。我意识到他赢了，顿时心下五味杂陈。我静静地看着他拿着笔记本、水、笔盒、棋袋，拎着棋谱，向评委台走来。

John以学棋一年多的“新人”身份，继周五的五轮比赛打进四强，主赛两天六轮全胜，获得2019国际青少年杯14岁Reserve组冠军，超棒的父亲节礼物，不仅给生他的爸爸，也给教导他的老师爸爸哈林。

去年年初，我一个并未见过面的微博网友推荐John学国际象棋，我约了哈林老师试课，临出门前John很不开心，一路流着眼泪抱怨，“你一定又是浪费钱，我可不要上什么兴趣班。”

学了几年钢琴，又坚持上了一年画画课，John在十二岁前放弃了钢琴和画画，比起两个弟弟课余时间练琴、画画、合唱团、打球各种活动，他显得无所事事。即使进了初中后，成绩一直保持在全A，GPA4.0，我依然总想着给他物色个兴趣班，不为打发时间，而是帮助他寻找未来他可以消耗体力并倾注热情的业余活动。

青春期的孩子，很难讨好，“爸爸妈妈为你提供一个选择的机会，你要做的只是去试，何必还没有试就放弃。” 我记得当时我这样安慰他。何况，棋院离我们家九分钟，符合我的课外课原则：路程不能超过十分钟。我绝非为了孩子不顾一切的虎爸虎妈。我有自己的生活和理想；我不需要孩子成就我的梦想，我只希望他们过上有意义的生活，为了他们自己。

流着眼泪去的，一路笑着回来。之后我给他报名了国际象棋班，在哈林老师的教导下，他饶有兴趣开始了学习。

十二岁的高个子，坐在一群五六岁孩子当中，从启蒙班开始学习，每次接了他下课，问他有没有找到朋友，他都笑笑说，都是些小孩。

2018年一月开始学棋，2018年11月第一次参加美国象棋公开赛，拿了个人第四名；今年三月参加了加州国际象棋超级杯冠军赛，不记得得过奖。John一开始学棋时我就抱着发展个业余爱好去的，没给自己压力。看到其他爸爸妈妈热情的状态，我就像个隔岸观火的游客。好在功课再忙，他都没有放弃练习和培训。我这个儿子和家里其他三个孩子都不一样，他性格内敛沉稳，很少发表大篇感言，却一直确定自己喜欢象棋；休闲时间除了打Fornite，就是下棋。只要老师推荐的比赛我们都愿意让他去试试，没什么宏伟目标，作为一个新手，我的想法就是他让累积经验，我们也顺道旅行。

不是每一次陪赛过程都是悠闲的，比赛现场一般都在酒店大厅，空调很冷，长时间的等待，无论是现场的冷峻，或场外的吵杂，环境绝不享受。我有两门神学硕士课程在读，每次带着书或作业去写，常常因为等候区太吵而改为写博客，每次能完成二千字已经很好。

是以，在现场看到哈林老师全程站着，除了咖啡不吃不喝地等候每一个学生出来，拿过他们的记录本，仔细查询战况，我都笑着对身边的妈妈说，“教练比我们更紧张更像家长呢。” 有位白人妈妈和我聊天中得知John是哈林的学生，点着头很严肃地评论：“他是当真的。”

我慢热，常常要从别人的反应中探索事情的真相。我并没期待John得奖，“重在参与”是我的口头禅。而每一轮比赛结束，John即使赢了，都会替对手惋惜的态度倒令我刮目相看。于我而言，这份品格的建立大过得奖。

“她走错了一步。”

“他着急了导致失误。”

“他竟然犯了两次错误。”

去年有一次他和一个七八岁的小男生比，输给对方，出来的路上没见他替自己懊恼，反而一直在夸赞那个孩子：“他真的非常棒，真的。”

胜负乃兵家常事，输赢都是浮云，山外有山楼外楼，品格的建立和培养，如果是象棋课额外学到的，我反而觉得得奖是Bonus。这也是我最想感谢一直鼓励他，在各方面教导他、督促他成长的哈林老师的一点。

“为什么比赛过程中对手几次站起来，让我以为你们结束了。”

“我猜是因为我每一步要走二十到三十分钟。她等得不耐烦吧，找人讲话。”

“什么，你一步要走那么久？”

“因为我需要思考。”

比赛过程中，哈林老师一再提醒小朋友，不要急，要多思考。看来这点精髓他是掌握了。有时候举棋不定若能操练耐心，稳稳妥妥知道自己在哪里，要去哪里，不是非得面面俱到，但至少不莽撞不急躁。——即使我不懂棋术，人生的道理，是不是都是这个理。

“John下棋很冷静，即使输了也没什么。他打Fornite可不是这样，他输了会大叫，拍着大腿说太接近了太接近了，差一点只差一点。” 他的朋友事后这样表演给我们看，他所认识的John的另一面。

也许我对这个儿子的了解远不如我以为的透彻，也许和他一同奋战游戏的同伴比我更了解他，长期教导他学棋的老师比我更懂得他。谁知道呢，人生的每一个遇见，都值得我们感恩；每一次输赢都是积攒经验在未来；每一个温暖的画面，伴随孩子成长，也伴随我们成长，育儿育己，一生的功课。