草原永远是令人梦想的地方，人类最初的记忆就延伸在草原上。很多年前，我揣着反叛现实的心态闯进了恼人的文字领域，有天突然开悟，发现世界上有几种地方能使人的灵魂得到升华和净化。于是我花了很多年时间去这几种地方不断感悟和朝拜，这些地方就是：大海、高山、沙漠、森林和草原。

    从此我愈加热爱这些地方，直到今天这些地方依然是我心中的圣地，也是我顶礼膜拜的惟一信仰的宗教。后来我终于明白，人类的文化艺术都与这些地方相关，艺术其实就是心灵与大自然的共鸣。一个深刻的人一定会感恩于大自然，而且明白自己与大自然相互依存的共生关系。人如果能感悟到自己本身就是大自然中的一种存在，那么这个人就有可能不断得到大自然给予的启迪、顿悟和智慧。这样的人就会懂得淡定与原则，同时也会令自己的人生充满信心、激情和希望。

    大自然有自己的生命形态，当然也就有自己特殊的语言，艺术家就是懂得这些语言并能代表人类和大自然对话的人。有些人即使印着艺术家的名片，甚至自封为艺术家的管理者，但他们却不是艺术家。其实真正的艺术家与他们根本无关，他们冒充不了艺术家，更管不了艺术家。艺术家内心绝对鄙视阿谀奉承和虚伪的人，艺术家是上帝的座上客、人类的灵魂。因此艺术家在大自然的庇护下很少孤独，即使孤独来了，他们也会在孤独中享受大自然恩赐的孤独。

    前不久我应邀去呼和浩特演讲，期间多年的好兄弟、著名蒙古族诗人阿古拉泰专门为我安排了两次招待。第一次是我到达的当天，他选了当地有名的蒙古包餐厅请我吃饭。饭桌上有各路朋友十来人，大家高高兴兴围坐在蒙古包内，一位同去的契丹族小伙主动放歌，气氛很热烈。后来阿古拉泰发现他请我吃饭却被中国最大的新能源传媒集团大美企业的老板邢树海先生抢先买了单，于是他当场就说：“今晚不算！姜汤老哥我得另外再请！”

    在中国当代诗歌界很少有人不知道蒙古族的阿古拉泰，他是个十分可爱又非常英俊的草原汉子，爱恨鲜明。远在上世纪八十年代，那时他很年轻，但他在诗歌界的江湖地位却非常高。他是诗界的全才，写诗、评诗、编辑出版诗他都是大家。最重要的是他具有艺术良知，那时他编辑《诗选刊》，总是毫不顾忌任何阻拦，顶住压力选发了很多有争议的诗人的不少优秀作品。从那时起，阿古拉泰的名字就开始广泛地在草原内外传扬。

    我和他相识于上世纪九十年代中，很多共同的志趣令我们合作了一本期刊《这一代》。这本杂志一度很火，后来因多种原因我们停止了合作，但我们个人之间的友情却非常牢固，并一直愉悦地交往下来。阿古拉泰身上有一种孩子般的纯真，我们每次见面他都喜欢将自己内心很多真实的想法告诉我，除了与他分享这些年他在创作中的成功外，我也会真诚地针对他的想法说出自己的意见。人与人之间是否能成为好朋友，这得由彼此的感觉来确定，许多人活在世上永远没有一个能交心的朋友，这种人生的确十分灰色。

    第二天中午，阿古拉泰在呼市很有名的特色餐厅订了大包房，并邀约了几位极著名的蒙古族艺术家一起来为聚会助兴，看着这些知名艺术家汇聚一屋，我这个多少见过些世面的人也受宠若惊。这些艺术家都是阿古拉泰的好朋友，他们全是当代蒙古族顶尖级的艺术大才，是各个领域的佼佼者。

    在这些艺术家中，文丽是国家一级演员、内蒙古歌舞剧院独唱艺术家，但她最响亮的头衔是著名的呼麦大师。按当今呼麦艺术的排名，她是全球无可争议的头号呼麦女皇。那天在席间兴头上，她为我们演唱了两首很精彩的呼麦，刚一发声就感觉到她的阵势不同凡响。呼麦是非常神奇的蒙古族演唱艺术，演唱者能同时从口中发出两种以上的优美旋律。文丽演唱时，只在一瞬间我的眼前就映现出一幅立体的草原情境，呼麦的魅力就在于艺术家能用奇特的多元声部为你组合出一个立体的世界。我曾在广州星海音乐厅欣赏过舞台上的呼麦表演，当时就惊叹于蒙古音乐那种走向心灵的执着和大度。艺术的最高境界是走向灵魂深处，并将灵魂深处的诉求溶汇于自然之中。从某种意义上讲，呼麦是大自然抚慰孤独灵魂的特殊旋律和语言，因此要想真正领会呼麦的魅力，就必须得先理解草原和草原那种凝聚丰富情感的孤独。

    另一个艺术家是同样非常著名的四胡演奏家苏雅小姐。这位漂亮的年轻才女在内蒙古艺术学院任教，她是全国四胡演奏比赛的金奖获得者。按阿古拉泰的说法，这个金奖代表着世界第一，因为四胡最好的水平就出在内蒙古，内蒙古最好的水平就出在东部的科尔沁和赤峰一带，苏雅是来自赤峰的最优秀的四胡演奏家，所以她就是世界第一的四胡演奏家。苏雅看上去非常阳光，她演奏四胡的样子总让人想到美丽的鲜花在草原上争艳摇曳的模样。

    我曾在一篇文章中写过：长调是惟一让我情不自禁泪流满面的艺术，一听到长调我就感到有一种深远的记忆及将被唤醒，多年来我一直相信自己的前生曾是草原上的牧羊人。我的确太喜欢草原，在草原上，即使是无人的深夜我也不会觉得孤寂。我认为长调是蒙古人唱给灵魂听的音乐，在茫茫草原上没有多少人陪你，牧民的伴侣经常就是自己的灵魂和飘曳在草原上的那些自由的灵魂。长调就诞生在这样一种纯净的自然状态中，任何做作和虚伪的歌颂与长调的旋律相比都显得低级和无耻。长调是自然的，它甚至令很多演唱的技巧和伴奏也显得多余，因此我一直认为长调是很本真和干净的艺术。

    那天中午阿古拉泰请来的客人中就有一位是大名鼎鼎的蒙古族男高音歌唱家吴朝鲁，他的长调在内蒙非常有名，其民族唱法也是十分见长、同时他还能唱歌剧，是非常难得的演唱奇才。吴朝鲁曾多次参与内蒙古长调艺术代表团在国内外比赛和演出，阿古拉泰说他觉得吴朝鲁的长调很有代表性，是那种纯真的牧民样的有草原味的内心表达，没有讨好权贵和屈从于商业的变种味道。那天吴朝鲁放声唱了两首长调，其旋律优扬传神，我被他的声音深深牵引，也情不自禁地站起来唱了两段川江号子，在场的所有人都投入地为我帮腔。

    孟根其其格是蒙古族非常有名的流行音乐女王，她十二岁时就被阿拉善盟歌舞团选拔为歌唱演员。从艺20多年来，她在国内外获得过多项荣誉，其中不乏金奖、一等奖、大奖和各种顶级奖项。那天她唱了她的新专辑《时光流淌》中好几首歌，其中有些歌是阿古拉泰作的词。有些人写诗一世也无法写歌词，诗人阿古拉泰这些年突然冲进歌词领域，成为内蒙古高产且有许多人执意邀请他写歌词的大师。孟根其其格和阿古拉泰正在商量出他们俩合作的专辑，相信会是代表草原的作品，因为孟根其其格那种成熟的女性美有一种无法抗拒的吸引力，而阿古拉泰那种率真的草原汉子味本身就仿佛活在艺术里。

    还有一位值得称道的小艺术家是正在内蒙古艺术学院上大三的女高材生哈斯其其格，她来自科尔沁草原深处，从小获得草原自由气息的滋润。那天她第一个站起来唱歌，颇有初生牛犊不怕虎的气魄。她一出声给人的感觉就非常好，其演唱风格既有浓郁的草原风味，又有非常时尚的现代感。她的音质很好，可塑性也特别强，不过相同名字的艺术家还有一位是在1969年出生的已经出名的前辈。所以我建议小哈斯其其格最好从现在起要有一个自己的艺名，或者就叫“小哈斯其其格”。我坚信“小哈斯其其格”前途无量，最终会成为蒙古族非常优秀的艺术家。

    那顿难忘的午餐显得很短暂。我们约好夏天我再去草原，那时我们会直接去到草原上，在草地上喝酒，在草地上舞蹈和放声歌唱。

    为此，我也好像变成小孩，开始不断盼望夏天早点来到。