近年，结伴旅游日渐热起来，这对不爱旅游的中国人来说应该是个新动向。我们古人不主张远游，远游者多为政客、军人、商人和文人，旅游也多因事外游，少有真正意义上的旅游。因此，在中国史书记载的旅行家寥寥可数。旅游需要心情，更在于境界，能把欲与志结合起来是旅游的至高追求。从这个意义上讲，中国历史上最早的也是境界最高的旅行家当属周穆王。据《穆天子传》记载，穆王命御者造父驾着八骏西去邀游，穿天山，登昆仑，见到了西王母，在瑶池受到了盛情款待，举觞歌诗，流连忘返。来回行程3.5 万里，历时543 日。《左传》也记载穆王“欲肆其心，周行天下”，而使天下的道路都印上自己的车辙、马迹。《列子·周穆王》记载：“穆王不恤国是，不乐臣妾，肆意远游，命驾八骏之乘……遂宾于西王母，觞于瑶池之上，西王母为天子瑶，王和之，其辞哀焉。”《史记·秦本纪》也说，造父善御，得八骏，穆王使驾而西巡狩……。《赵世家》又进一步说：“见西王母，乐之，忘归。”史记还说周穆王“得四白狼四白鹿以归”。西王母回访，穆王在昭宫款待西王母。据现代学者考证，周穆王西游之地应是里海、黑海之间的旷原，这是中国与西域进行交流的最早史料记载。
   穆天子热衷旅游绝不仅仅是玩玩，还带有出兵征讨的性质。据史书记载，穆天子西征之后，又转战东南。东方诸侯之徐国，率领东夷侵扰，穆天子一举平定乱事，继而东进，抵达九江。尔后，南征。《太平御览》卷七四引《抱朴子》：“周穆王南征，一军尽化。君子为猿为鹤，小人为虫为沙。”传说“穆王西征，还里天下，亿有九万里。”“穆王东征天下，二亿二千五百里，西征亿有九万里，南征亿有七百三里，北征二亿七里”。范围之广，恐怕不仅前无古人，甚至还是后无来者。若要拿个能与之比较的，恐怕唯有成吉思汗的西征了。然而成吉思汗并非自己亲自征伐到最西处，穆天子却是自己率兵抵达这些地方，可谓独一无二。