先秦传说造字者为仓颉，《荀子•解蔽》记载：“好书者众矣，而仓颉独传者壹也。”《吕氏春秋》记载：“奚仲作车，仓颉作书”。《说文解字》记载，仓颉是黄帝时期造字的史官，被尊为“造字圣人”，说“昔者仓颉作书而天雨粟，夜鬼哭”。因此，文字一出，人类从此由蛮荒岁月转向文明生活。几千年来，有关仓颉造字的认识几乎是没有疑义的。但对于历史我们不能不考证。对于仓颉造字，我觉得有几点悬疑值得考证。
    一是汉字到底是谁造的？历史记载，仓颉是黄帝时期的史官，这就是说文字是黄帝时候造的，可事实并不是这样。先秦史书比较一致的记载说，上古时期，孟津东部有一条河与黄河相接，龙马负图出于此河，伏羲氏依龙马之图画出了乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤为内容的卦图，后人称为伏羲八卦图。伏羲氏仰观象于天，俯察法于地，用阴阳八卦来解释天地万物的演化规律和人伦秩序。又说伏羲氏取火种、正婚姻、教渔猎，结束了人们茹毛饮血的历史。稍有历史知识的人都知道，易是人类最早传世的文化作品之一，早在黄帝前就有了，易中卦如乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤，易中的爻词，易中的数字，易中的阴阳、五行等都不是文字吗？卦解就不需要文字表示吗？另一个文化产品中医也早在原始社会就有了，对于生老病死、寒热温凉、经血脉络等概念如何表示、如何传承？我们知道文字产生的一个重要基础就是概念，没有概念就不会有文字，有了概念必然产生文字，一方面是为了交流，另一方面是为了传承。事实也是先有交流后有传承。也就是说文字是与概念并生的，所以早在原始社会，中华大地上就有了文字，近年出土8000年前的器物上出现类似文字的符号，如“文”字等，说明原始社会已经有了文字，只是简单些，且数量较少罢了。有关仓颉留下“二十八”字的记录，“戊已甲乙，居首共友，所止列世，式气光名，左互×家，受赤水尊，戈矛釜芾”。据史学家们考证，这里记载的是黄帝时的一段历史，由五行八卦说分析：东为甲乙木，中央戊已土，据《史记•五帝本记》载，炎帝有圣德，以火德王，黄帝有土德之瑞，土为黄色，所以称为黄帝，居于涿鹿，位于中央位置，所以“戊己”代表黄帝，“甲乙”代表炎帝。“居首共友，所止列世，式气光名，”记述炎黄二帝同为部落首领，他们的所做所为均是天下各个小部落的楷模。“左互×家，受赤水尊，戈矛釜芾”记述了黄帝征服炎帝和平定蚩尤之乱，天下重新恢复安宁，百姓安居乐业，黄帝又成为天下部落首领。如果是这样，说明语言已经相当成熟，其语言的理性和内在的思维逻辑不是初创文字所能达到的。所以说，仓颉是最早造字的人，肯定是错误的。
    二是汉字是什么时候开始造的？文字产生有三个理由：概念、记录、交流，有了认识，还要有表达的欲望，有了这两者还不够，还有表达的环境。如此有关伏羲的传说是真实的，那么早在伏羲时代就有了文字，甚至更早。相传伏羲的母亲华胥氏外出，在雷泽无意中看到一个特大的脚印，好奇的华胥用她的足迹丈量了大人的足迹，不知不觉感应受孕，怀胎十二年后，伏羲降生了。《春秋世谱》中说：“华胥生男名伏羲，生女名女娲”。《山海经•内东经•郭注》中说：“华胥履大迹生伏羲”，“燧人之世有大迹，华胥履之而生庖羲氏”。又传伏羲给自己取姓风，说明伏羲时代已有了日月星辰、阴晴圆缺、木水火土、风雨雷电等概念，易的创立说明当时已经有了方位、数字、时空等观念，这些都证明伏羲时代就有了文字。试想，如果没有文字，婚嫁制度如何确定，历法如何表述，乐理如何传承，八卦如何演示？如果那样，这是不可想象的。在我看来，早在伏羲之前就有了简易文字，上古先民才是造字人。
    三是最初造的都是些什么字？这些文字就是今天我们能够见到的单字和若干复合字。一为数字，如一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千、万，甲、已、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸等；二为自然万物，如日、月、星、辰、山、水，木、火、风、雨、雷、电，牛、马、羊、猪、狗、猴、鸡、鼠、蛇、兔、虎等；三为情状形态，如阴、阳，大、小，雨、晴，好、坏，美、丑，男、女，公、母等。四为人伦秩序，如父、母，兄、弟，姊、妹，夫、妻，子、女等。五为方位和时空，如上、下，高、低，前、后，左、右，东、南、西、北等；六为其他。许慎在《说文解字》中详细阐述了“六书”构造原理：象形、指事、会意、形声、转注、假借。早期的文字主要是象形、指事、会意，更多的是象形字。到了仓颉时，文字已经不仅仅限于这三类，否则黄帝何以姓公孙，居姬水，生轩辕之丘，号轩辕氏，建都有熊，有土德之瑞，号黄帝。这些字反应出当时文字的多样性。
    四是仓颉与造字有关吗？有，而且功垂千秋。相传仓颉曾辞官云游天下，遍访录史记事的好办法。三年后他回到故乡白水杨武村，独居深沟“观奎星圜曲之式，察鸟兽蹄爪之迹”，整理得到的各种素材，创造出了代表世间万物的各种符号，他给这些符号起了个名字，叫做字。可见仓颉造的字一个重要来源就是民间造字，至少他造字的一个重要思路是来自民间的启发，仓颉正如孔子收集民间诗而整理编辑《诗经》一样，收集整理了各地民众创造的文字，进行比较整理，取优剔劣，加以规范，再加以统一推广。但并不能因此说仓颉没有造字，而恰恰是仓颉不仅改造了字，包括结构和形体上的改进，还创造了许多新字，这些字就是史书记载的仓颉“观奎星圜曲之式”而造的不方不圆的文字和“察鸟兽蹄爪之迹”创造的“鸟迹字”，所以仓颉造的字来自民间，但也不完全是民间的，更多的是自己的创造，否则他就不会赢得当时人的推崇和尊重了。史载黄帝感他功绩过人，乃赐以“仓”（仓）姓，意为君上一人，人下一君。
    五是仓颉造了多少字？仓颉造了多少字，历史已无法考证。汉朝许慎《说文解字》收录有9353字，南朝顾野王所撰的《玉篇》收录16917字，在此基础上修订的《大广益会玉篇》据说有22726字。此后收字较多的是宋朝官修的《类篇》，收字31319个；另一部宋朝官修的《集韵》中收字53525个，曾经是收字最多的一部书。另外有些字典收字也较多，如清朝的《康熙字典》收字47035个；日本的《大汉和字典》收字48902个，另有附录1062个；台湾的《中文大字典》收字49905个；《汉语大字典》收字54678个。20世纪已出版的字数最多的是《中华字海》，收字85000个。从9353字到85000字，其中有七万多字是后来造的，仓颉造的字当不超过许慎的9353字。甲骨文是中国现今发现较早的文字，有单字５０００个以上，其中只有１７００字能够辨认。所以上古时期的文字数量不及今天的十分之一，仓颉造的字则更少了。

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