“东亚病夫”一词，最先叫“东方病夫”，出自上海《字西林报》（英国人办的英文报纸）于1896年10月17日登载的一篇文章，作者是英国人。按照梁启超的翻译是：“夫中国——东方病夫也，其麻木不仁久矣。”
     1936年,第11届奥运会在柏林举行。中国申报了近三十个参赛项目，派出了140余人的代表团。在所有的参赛项目中除撑杆跳高选手进入复赛外，其他人都在初赛中即遭淘汰，最终全军覆没。中国代表团回国途经新加坡时，当地报刊上发表了一幅外国漫画讽刺中国人：在奥运五环旗下，一群头蓄长辫、长袍马褂、形容枯瘦的中国人，用担架扛着一个大鸭蛋，题为“东亚病夫”。从此，“东亚病夫”就成了外国人对中华儿女的蔑称。
     此后，“洗雪耻辱”一直是中华儿女的夙愿，所以当我们在奥运赛场拿到金牌的时候，举国动容，当奥运赛场上中国国旗一次次升起、国歌一次次回响的时候，我们的运动员和无数中国人一道热泪盈眶。而今，中国已经成为奥运金牌大户，但我们是否就不再是“东亚病夫”了呢？我觉得金牌数量的多少并不重要，重要的是我们的民族精神如何，一味地为了雪耻本身就是一种心理的病态，心理上的“病夫”比身体上的“病夫”更可悲，如果我们全民族都在追逐“更快、更高、更强”的奥运匹克精神，那么我们举不举办奥运会、获不获得奥运金牌都没什么关系。
     世界上有很多国家，它们的运动员很少能拿到奖牌，我们并不能由此结论他们就是病夫。当年把中国人称作“东亚病夫”，起因也不全是中国人参加那次运动会的失败，主要是清末中国政府的一再失败和许多中国人吸鸦片，导致身体瘦弱，遭洋人轻视。因此，我觉得2008北京奥运会中国运动员获得多少奖牌并不重要，重要的是我们向世界展示我们良好的精神风貌和强大的组织能力，本届奥运会是否成功关键看我们的管理能力、服务质量和文化展示的效果。只要让世界看见我们中国人心理上不再病态，才最能说明我们中国人不再是什么“东亚病夫”。所以，我们要走出单纯为了雪耻的阴影，面带微笑地迎接奥运、参与奥运、潇洒奥运赛场。