晚上，林之孝家的带人到怡红院来巡夜，袭人请她进屋来。林之孝家的见到宝玉仍未睡觉，笑着劝说道：“宝二爷还是应该早睡早起，别挑脚汉，晚上不睡，每天太阳晒了屁股才起床。”

    宝玉解释说：“因为晚上吃隔了食，多坐会，马上就去睡。”又唤袭人给林之孝家的倒茶。

    “二爷是读书人，”林之孝家的望着宝玉和袭人说，“应该叫袭人姐姐，她毕竟是服侍过老太太，那怕是老太太屋里猫呀、狗呀都要尊重些，这才是读书人应讲的礼，不愧出身书香门弟第。”

    晴雯将端的茶边递给林之孝家的边笑着说道：“宝二爷平时都是称呼我们都姐姐前姐姐后的，只是偶尔叫一、两声。”

    林之孝家的连说两声好、好，喝几茶离开了。晴雯嘀咕道：“幸亏走了，再多待会，又不知说多少事来。”

    “管她那些事。”宝玉说，“干我们正经事。”吩咐袭人丫环们摆上果碟准备开席。

     大家围坐在炕上，因为人多了，坐不下，春燕和四儿只能拿了绣櫈坐在炕沿边。宝玉说：“还是要行酒令才热闹。”袭人反对道：“那些文的我们也不会，再说闹起来，外面听见了也不好。”

    “那就玩占花名。”宝玉说。晴雯马上赞成道：“占花名好，好久没有玩了。”麝月面露难色说道：“只是人少了玩不起来。”众人商议，把宝钗、黛玉、湘云请来了，最后，又把探春、李纨都请了来。

    宝钗抽得头签，上面是一支牡丹花，写的是“艳冠群芳”，有一句诗是：

     任是无情也动人。

    下面注解：“在坐的共贺一杯，抽得此签人可命在座的说句诗、词、赋或唱一曲。”大家举杯同饮后，宝钗命芳官唱一曲。芳官刚一开口，众人就打断道：“谁要你唱这些，把你最拿手喝出来。芳官只得唱了一曲《赏花时》时，大家才肯罢休。

    袭人接的签上面是一支桃花，写的是“武院别景”，有一句诗是：

    桃花春开又一年

    注解：“杏花陪饮一杯，同庚的共饮一杯，姓花的亦同饮一杯。”宝钗、香菱、晴雯与袭人同庚一起饮了一杯。芳官自己说姓花，主动饮了一杯。大家正说没有杏花。黛玉说：“刚三姑娘抽的杏花签，不是杏花吗。而且将来还要成为贵妃呢。”探春一脸愠怒指黛玉对李纨说：“二奶奶还不把她的嘴撕烂了。” 说得大家哄地一笑。