贾府有一学堂，是始祖所设，为的是贾族中有子孙都能读书，受到教育。学堂是聘请族中有名望年长者担任老师。族中担任官职的负责资助学堂开支。

    俗话说：“一龙九种，种种有别。”来上学的子弟也是鱼龙混杂，形形色色。薛蟠初到贾府，听说了有这样的学堂，也赶了过来。他那有心思学习，纯是为了龙阳之好找乐子，先是小施恩惠与一位叫金荣的勾搭上，玩腻了，又与叫“香怜”、“玉爱”两位混在一起，把个学堂弄得乌烟瘴气。

    宝玉与秦钟来到学堂，秦钟看上“香怜”，两人眉来眼去，金荣发现了，也想乘机“揩油”，秦钟“香怜”不从，结果把秦钟在学堂打了。宝玉非要金荣给秦钟磕头陪礼，金荣起先只是作揖，后仗作宝玉人多势众，金荣被迫给秦钟跪下磕头。

    晚上，金荣坐在桌前吃饭，心里仍忿忿不平，嘴里叽叽咕咕念道：“秦钟不过是贾蓉的小舅子，跟我一样也不是贾府的主子。宝玉凭什么护着他。秦钟与“香怜”两人鬼鬼祟祟偷偷摸摸做的那些事，学堂里早已议论纷纷，诟谇谣诼，恰好今日又被我亲眼撞见，就是说出去，我也不怕。”

    金荣母亲胡氏，瞪了一眼金荣，用筷子敲了几下碗，说道：“你又是什么不满意。为你上这学堂，我求你姑妈，你姑妈又找琏二奶奶说情，还找了那边珍大奶奶。我们家那有钱供你上学读。你在这里读书不仅不交学费，还管中午吃饭，这又多出了嚼用，正好给你添几件你喜欢的衣服。再有，你不上堂，那认识薛大爷，他一年也帮了你七八十两银子。想找这地方，比登天还难。你也知足吧。”金荣被母教训一顿后，夜里睡了觉，第二天照背了书包去上学。

    胡氏丈夫已故多年，其妹给了贾族中正派玉字辈贾璜作妻子。贾族中那能都似宁荣两如此显赫发达，贾璜夫妻两口守着几亩薄田和三间房屋度日，贾璜之妻，人称“璜大奶奶”经常到凤姐、尤氏身边来献殷勤，凤姐、尤氏也给她一些好处帮衬。这日，带着一名婆子雇了辆车回家来看看。

    胡氏见姑子来了，一古脑儿把儿子昨日在学堂事情都讲。姑子听了怒火中生，气得说道：“秦钟小杂种也不能欺人太歁，我要找她姐姐蓉大奶奶评评理去。”说完，站起身来要婆子雇车去东府。胡氏后悔不已，急忙劝阻道：“我也是跟姑奶说说，闹起来那站得住脚。站不住脚如何是好。”璜大奶奶那管这些，气势汹汹冲出房门。

    璜大奶奶进了宁府东角门，见了尤氏，大气都不敢出，殷殷勤勤陪了尤氏寒喧一阵，陪笑问道：“怎么没有见蓉大奶奶过来。”

    尤氏叹了口气，说道：“她近两个月经期未来，到了下半日就身子懒怠，眼神发涅。请了多少大夫，都说不是喜，吃了多少药也没治好。