贾政正出大门，往衙门上班，见几个门上人想是有话要回，但又不上前，叽叽喳喳讲什么。

   “你们说什么。”贾政问道。

   “有话要讲，但不敢讲。”门上人答道。

   “什么话不敢讲，说了无妨。”

   “早上发现门上贴了个贴子，揭了半天揭不下来，后用水浇了，才揭了下来，也看不见字了。后来，李德从旁边过道处又揭了一张贴子来，内容是一样的。”门人说着递给贾政看。

    贾政越看越生气，原来贴子上写的是：

    “西贝草斤”年纪轻，水月庵里管尼僧。一个男人多少女，窝娼聚赌是陶情。不肖子弟来办事，荣国府内好名声。

    贾政完全没有心思到衙门去了，折回身到了书房，要小厮去叫贾琏。见贾琏来了，贾政劈头问道：“水月庵谁在负责。”

    “芹儿在那里。”

    “他管得怎么样，你了解那儿情况吗。”

    听了这话，贾琏马上意识到贾芹可能出了什么事，用试探的口吻问其道：“叔叔看出芹儿有什么不对的吗。”贾政把桌上贴子拿给贾琏看。贾琏看着贴子气愤地骂道：“这狗东西也太胆大包天了。”

    “要赖大即刻出城，把二十个小尼道士全部拉回来，说是里边要用，芹儿一并带过来，查问清楚。”

    这时，衙内派人来说，今儿本该张大人值班，不料，张大人病了，请贾政过去顶班。贾政还有些犹豫去不去。贾琏在旁劝道：“叔叔还是放心顶班吧。反正，赖大去得二十里的路程，赶回来也是深夜了。明早，叔叔回来再问情况不迟。”贾政只得起身，与来人一起赶回衙门。

    原来这小女尼女道是为元妃省亲专用的，后来，元妃不用了，女尼道士们也散懒起，随着年纪增长也渐懂人事。贾芹先是看上芳官，那知芳官是真心出家，不搭理贾芹。贾芹又把心思移到别人身上，一个叫香茗的小尼，还有一个叫仙鹤的小道士，都打扮得妖里妖气，终于与贾芹勾搭上了。

    贾芹来到水月庵里，对众人说：“今儿带了月钱来，反正，晚上回来去了，留下和大家喝几杯。”小尼们高兴，坐下来陪贾芹喝酒。老尼劝道：“现在外边还没有门，动静不要闹大了。等会，天黑下来，关了门，谁愿意陪芹爷喝酒都行。”

    有婆子慌慌张张跑进来说，“赖大人来了”。赖总管紧跟着进来，看着贾芹坐在女尼中间，喝得面红耳赤，得意妄形样子，完全是贴子上说的情形，心中升起一股怒火，但想到老爷吩咐，不露声把她们统统拉回来，脸面只得装出若无其事的样子。

    “赖大人过来有何事。”贾芹问道。

    “里面传话，叫进宫里。你也一起过去。”

    贾芹赶忙起身，都坐上赖大带来车，连夜赶回荣国府。

    凤姐近来身体病病恹恹，晚上做恶梦，时常想到铁槛寺事。平儿进来回说外边贴子的事，因为说急了，误把水月庵说成了馒头庵，正触到凤姐心坎上。凤姐听了眼前发黑，身子一歪，倒了下去，幸亏平儿在一旁扶住了。凤姐躺在床上，微微睁开眼睛，平儿急得哭着说：“是水月庵的事，奶奶急什么嘛。”

    “水月庵关我什么事。”凤姐用肯定的语气说道。

    贾琏进屋来，用一种厌恶的眼神盯了凤姐一下，心想，都怪你要把这些女尼留下来，讨贾芹妈喜欢，解决贾芹工作，才闹出如今的麻烦。