九月初二日午时二刻，宝钗、黛玉、探春、迎春等人来到稻香村。李纨大声嚷道：“宝玉做诗不及姐妹们，连到诗社来也不积极，到现在还不来。”于是派一个丫环到怡红院叫宝玉。丫环回来说：“她们说宝玉一早就出门了，到现在也没回来。”

    “没有的事，”李纨说道：“今天不仅是诗社正式成立第一日，也是二奶奶生日，再也没有外出的道理。”说完，又派翠墨再去叫宝玉。

    翠墨回来，袭人也跟着一起来了。“二爷早上起床穿了一身素服就出门了，”袭人露出焦急神情对李纨说，“说是到北静王府去，到现在也没回来，又没个信，刚才二奶奶也叫人来找他。”

    原来，头天晚上，宝玉吩咐茗烟明儿一早准备一匹白马在后院门口，对李贵说了外出不需要人陪着。早上起来，囫囵扒了几口饭，就带着茗烟到后门，骑上白马直奔城外，茗烟不知是什么回事，也不敢问，只在后面追着喊道：“二爷小心，别摔倒了。”

     到了城郊，宝玉放慢骑行速度，茗烟才赶上来。宝玉问：“有没有上坟的香。”茗烟一望四周，前不着村，后不着店的，回道：“周围没人家，买不到，刚才出门又走的急，没有带。”

    “不急着走，怕是就出不了门了。”宝玉连说边策马向前。茗烟瞧着宝玉挂着荷包，灵机一动说：“二爷的荷包不是有香吗。”一句话提醒了宝玉，宝玉说：“现在也只好用这些了。”又问：“有没有香炉。”茗烟想了想说：“离这里约二里路是水仙庵，这些东西到了那里都是齐全的。”说完后就后悔了。因为，水仙庵的姑子每次来贾府，宝玉都不见她们，而且表现出一种厌恶神态。正当茗烟忐忑不安想着说错了话，准备挨骂时，没想到宝玉把马鞭一挥，说道：“好，去水仙庵。”茗烟悬着心落下，不问道：“平儿，二爷见不得提到水仙庵，今儿怎么变了。”

    “我最恨的是欺世盗名，”宝玉望了茗烟一眼说，“世上那有什么洛神，都是曹子建（植）写了一篇《洛神赋》闹的。一些有钱的公子和小姐读文章后，纷纷建庵修庙来供所谓的洛神，这也是水仙庵来历。”

    两人进了水仙庵，姑子见了宝玉就想见到财神爷，喜欢得眉开眼笑，要拉宝玉进屋坐。茗烟知道宝玉意思不想理会她们，赶忙上前跟姑子打招呼，引开了她们。

    宝玉走到大堂，虽然不敬洛神，但是在洛神像前还是驻足仔细鉴赏。洛神虽是用泥塑的，但是形态真是“蹁若惊鸿”、“婉若游龙”、“荷出绿波”、“日映朝霞”。

     宝玉来到后院，茗烟借得香炉，找了一圈，最后把香炉搁在井沿上，点了香，宝玉上前拜了几拜，口里默默念了几句。