刘老老听了鸳鸯的嘱咐，喝酒时突然站起身来，双手叉腰，鼓起嘴巴，瞪大眼，掌住不笑，有板有眼大声说道：“老刘老刘，食量大如牛，吃个老母猪不抬头。”

    众人先看着不知是什么一回事，等明白过来都大笑起来。湘云笑得趴在桌上，黛玉笑岔了气，宝玉笑得滚到贾母怀里，贾母搂着宝玉只叫：“心肝、肉呀。”薛姨妈笑得一口水喷到探春裙子上，王夫人笑得说不出话，用手直指刘老老，探春笑弯了腰。

    刘老老又用黄木根整刓木碗喝了一大碗酒，贾母要凤姐挟菜给刘老老吃。凤姐望着精美菜肴，笑着说：“挟什么菜好呢。”

    “你就挟茄鲞。”贾母说道。

    “老老，你在家常吃的茄子，今儿品尝我们家做的茄子如何。”凤姐说着挟了一块茄鲞给刘老老。

    刘老老吃了茄鲞后，脸上露出惊呀的神情，说道：“这也是茄子做的，我们乡下就不种粮食，都改种茄子。”接着又自己挟了一块茄子到嘴里，津津有味嚼着问凤姐是怎么制作的。

    “我也只能讲个大概，”凤姐得意地说，“先是把茄子洗净去皮，切成碎丁，用鸡油炸一下，再与鸡肉脯、香菌、竹笋、蘑菇、五香干丁、各色果干混合一拌，再用上好的曲酒一糟，然后用香油一收，放在瓷罈子封好。要吃就拿出来与炸好的鸡爪子一烩。”

    刘老老听得双手合掌，口里念着“阿弥陀佛！”说道：“吃个茄子得多少鸡，我们穷人家这辈子也吃不起。”说得众人人哄地一笑。