元宵晚上，荣府开夜宴，挂宫灯爆竹，大家吃酒看戏，热闹非凡。台上正式演《八议观灯》，扮黑头的用手指向台下贾母方向，对正欲离去小生说：“荣府贾老太太正在大摆酒宴庆新年，我们何不赶过去跟老太太拜个年，”说着跪下，双手作揖，“祝老太太福如东海，寿比南山。”

    台下众人都喝采。凤姐笑着对贾母说：“难为这小子，才八岁、九，竟说得这样整齐。”贾母听得笑眯眯从靠着榻上挺起身子挥手大声说：“赏。”贾珍、贾琏命小厮抬来装满赏银的大笸箩，把赏银撒向戏台，戏台上遍地都是赏银，引得戏子小孩都来争抢，又把一部分赏银堆放在戏台前拼起两张大桌上，分发给在场的丫环婆子佣人。

    贾珍捧杯带着执壶的贾琏先走到李婶娘面前敬酒，又走到薛姨妈前敬酒，两人均站起来笑着喝了。接着，贾珍、贾琏来到贾母跟前，因为贾母坐得过矮，贾珍、贾琏跪下给贾母敬酒，后面的贾琮一溜人都跟着跪下，宝玉见了也在座位上跪下。一旁湘云笑着打趣说：“你又何必起跪下，等会你单独敬一巡岂不更好。”宝玉环顾一周，嘴角一抿神秘笑着说：“我先跟着一起做，再敬也不迟。”  

    台上演到《八议》第八场 ，锣鼓喧天，打斗震撼，宝玉悄悄起身往外走，贾母问：“哪里去。”

    “外边走走。”宝玉回头紧张望贾母一眼，似乎犹豫片刻，还是转身向外走去。

    “外面正放烟花炮竹，小心点。”贾母大声说道，又吩咐多派几个跟着。