麝月、秋纹和几个小丫环跟着宝玉出了大厅。望着她们离去的背影，贾母似乎想什么，皱起眉头说：“袭人现在也拿大了。把这些跟班事都叫小丫环去做。”

    王夫人往贾母方向侧了侧身子，赶忙说：“袭人母亲才走了，她有热孝在身，不便来。”

    “奴才与主子不应讲这些。如果，她现在还跟着就可以不来了。前日，鸳鸯母亲没了，鸳鸯还是没有回去，照旧跟着我。怎么袭人竟成了例了。”贾母两眼直视戏台，面带笑容地说。

    坐在一旁的凤姐，瞟了王夫人一眼，王夫人强装镇静面容难掩尴尬神情。凤姐马上笑嘻嘻地望着贾母说：“现在屋里都点着灯，又是烤火取暖，这个时候屋里人又少，我专门留下她来看屋子，再说，一会宝玉回去，也有个热茶喝热炕睡。老太太想她来，我这就喊她过来。”说着转要叫人。

   “很是。”贾母满意笑着对凤姐说，“鸳鸯也在屋里，让她们俩一起坐下岂不更好。”又吩咐把桌上水果糕点装了一盒送过去给她俩。正在给贾母捶腿的琥珀笑着说：“她俩早在一起了。”

    宝玉在怡红院门前与麝月、秋纹说：“我们悄悄进去，看花姐姐在做什么。”于是，宝玉猫腰在前，麝月、秋纹一样跟在后面，蹑手蹑脚来到房屋外的窗户下面，宝玉探头往里边一瞧，只见袭人与一女子对坐在炕沿上。因为背对着窗户，宝玉一时没有认出来，正纳闷，女子唉叹一声说：“命运真是难料。你的父母常年不在身边，没有想到你还可以为你母亲送终。”宝玉听出是鸳鸯声音。