金盏银盘，菊科鬼针草属一年生草本。茎直立，高30—150厘米，略具四棱。叶为一回羽状复叶。顶生小叶卵形或卵状披针形，先端渐尖，基部楔形，边缘有锯齿，有时一侧深裂为一个小裂片；侧生小叶1—2对，近顶端的1对小叶稍小，通常不分裂，基部下延，近无柄；下端1对小叶有明显的柄，呈三出复叶状或一侧有裂片，且裂片边缘有齿。总叶柄长1.5—5厘米。头状花序。总苞杯状。外层苞片条形，草质；内层苞片长椭圆形或椭圆状披针形。舌状花通常3—5片，先端三齿裂，不育，淡黄色，或有时无舌状花。管状花黄褐色。瘦果条形，黑色，四棱，顶端具芒刺3—4个。