第89回，有一段描写，豹头山的两个小妖“古怪刁钻”跟“刁钻古怪”的一段对话，“我们也有些侥幸。拿这二十两银子买猪羊去，如今到了乾方集上，先吃几壶酒儿，把东西开个花帐儿，落他二三两银子，买件绵衣过寒，却不是好？”

这里提到一个乾方集，这个“乾方”是什么含义呢？这里的乾指的就是八卦之一的乾，书里也有印证，“两个狼头怪妖，朗朗的说着话，向西北上走”。乾方的含义就是西北向的意思，乾方集也就是指的西北方向的一个大集。为什么乾是西北，我们就要来讲讲八卦了。

八卦的概念起源很早，能追述到八千年以前，是由上古先民的太阳崇拜发展而来，这八卦分别为 “乾代表天，坤代表地，坎代表水，离代表火，震代表雷，艮(gèn)代表山，巽(xùn)代表风，兑代表泽。”代表了自然界的八种物象。按照天在上地在下的自然形态排列起来就是先天八卦。其挂序为一乾、二兑、三离、四震、五巽、六坎、七艮、八坤。并且两两相对，《周易。说卦》就说：天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火相射，八卦相错。

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西游记96回说铜台县的刺史叫做姜坤三，其伯父叫做姜乾一，明显就是出自八卦的名字，这里的乾一坤三并不是其代表的数字，而是北宋时期的朱熹为了方便大家记忆，按照八卦的卦象编出的《八卦取象歌》“乾三连（乾一的意思）、坤三断、（坤三的意思）震仰盂、艮覆碗、离中虚、坎中满、兑上缺、巽下断”

但是八卦可不仅是简单的几种自然物象，而是可以囊括万事万物，包括人类社会，比如乾卦就可以代表天，代表皇帝，代表父亲等等，所以根据社会、人事又发展出了后天八卦图

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所以我们看开篇提到的乾方集代表西北方就是后天八卦的内容。西游记里涉及到八卦的基本知识很多，比如猴哥做法时，往往是对着巽地吹口气，这就是因为巽就是代表风，我们看几个例子：
3回，他就捻起诀来，念动咒语，向巽地上吸一口气，呼的吹将去，便是一阵风，飞沙走石，好惊人也。    
7回，猴哥在八卦炉里的时候，他即将身钻在“巽宫”位下。巽乃风也，有风则无火。只是风搅得烟来，把一双眼熏红了，弄做个老害眼病，故唤作“火眼金睛”
16回在观音禅院，猴子看那些人放起火来，他转捻诀念咒，望巽地上吸一口气吹将去，一阵风起，把那火转刮得烘烘乱着。 

其它这样的例子非常多，比如35回，金角大王放火，用芭蕉扇正对离宫，唿喇的一扇子，搧将下来，只见那就地上，火光焰焰。这是因为离也代表火。还有比如坎源山水脏洞，此山在花果山正北方，这是因为坎为水，为浊，为北，所以他的洞府叫做水脏洞，跟南方的水帘洞相对，水帘洞书里也作“水廉洞”。

这些周易八卦的知识属于古代文人的基础知识，西游作者信手拈来而已。