美的英文对应是Beauty. 什么是美? 关于美的定义很多。例如：自然就是美。其实这个答案是站不住脚的。因为，自然的东西太多是不美的。

记得在美国读数学时，教授总说：“Math is beauty.” 看过一位美学家曾说黑格尔说：“艺术是人与自然的乘积。” 在wikipedia中，美的定义是Beauty is a characteristic of a person, place, object or idea that provides a perceptual experience of pleasure, meaning or satisfaction.（美是人、地方、物体、或是想法所提供的快乐、意义、或满足的感觉经历）。是不是还是太笼统和模糊？实际上美可以用佛法和数学来定义。

在3月3日我曾经写过一篇文章：“佛法中的数学：“空”- 微分不为零”（http://blog.sina.com.cn/s/blog_5013bd3601008s1g.html 或是http://usa-university.blog.sohu.com/80758550.html ）。在那篇文章里我主要讨论了佛法中的“空”与“四大”。我曾说四大是水火土风；对应西方古代的四大元素：water, fire, earth, wind. 而“空”是有这些元素组成的客观事物的“导数存在”；单位时间内变化量不为零。

佛法的另外一个重要概念是“六根不净”的“六根”。什么是六根？就是“眼、耳、鼻、舌、身、意。”人的存在是通过人的感观来证实的。我们用反证法来看看，如果没有六根人的认知还存在与否。例如一个人没有眼睛，那么他可以通过“耳、鼻、舌、身、意”来感觉到外部世界与自己的存在。但是，如果一个人没有了所有的眼、耳、鼻、舌、身、意，那么恐怕此人也就没有办法感觉到外不世界与自己的存在了。因此，我们甚至可以说：“佛法是通过六根来定义人的存在。”

那么什么是美呢？您一定知道什么是黄金分割率吧。这是个数学比例，如果一个物体符合黄金分割率，我们就说它很美。另外，我们说花儿很美，是它的颜色和花朵的对称的结构。对于眼睛和耳朵，美都是对应一个数学符号。对于其它感官，其实美也是对应一些抽象符号。比如说：光滑、温暖、性感等“美”对于身体的触觉而言是抽象的和绝对的。

“美”是人的六根所能感受的一个抽象和绝对信息。而自然所存在的一切“美”，都是这个绝对信息的近似值。例如：在视觉上圆是“美”，但是自然界不存在圆，近似圆有时就会带来美的感觉。对称是美，但是，自然中也不存在这个符号。绝对的和旋是美，但是世界上的音乐都是近似的。正因为美是抽象和绝对的，而自然界存在的都只是近似。所以，人类的发展，对美的追求可能是距离真正的美近了一步，但是永远只是近似。这就是美的魅力，永无止境的近似。