吉米的课程是：高级西班牙语、高级微积分二、高级欧洲历史、高级生物、英语自传创作、和毕业设计。之所以选择这么多课程，一是他喜欢这些课程，另外客观上，他希望证明他有能力在最后繁忙的一年，仍然能顺利完成非常繁重的高难度课程。其中前四门课是大学认可（AP）课程。

高三的日程表，一般只是前半学年紧张，后半学年“放羊”。吉米的前半年计划如下：

九月和十月，除上课外，继续参观大学；

十一月一日前寄出“提前申请或提前决定申请；”

十一月填写正常的申请；写短文；

十二月二十日前寄出所有其它正常申请。

按照吉米当时的情况，他的大学申请指导教师告诉吉米父母：“吉米的条件，可以申报任何一所大学。可是，无法保证一定能够进入最有名气的哈佛大学。”吉米的母亲，嘴上不说，可是心底还是有个愿望，希望儿子能够进入哈佛大学读书。吉米的父亲对于美国大学招生的原则和程序一清二楚。知道吉米的优势是自身条件优异。但是：“吉米是华裔；家庭不够富，也不够穷。”为什么华裔在美国进入好大学很难呢？这是个非常令华人难言的问题。美国六十年代通过一个“少数族裔保护法（Affirmative Action），”或称之为“平权法。”其中规定少数族裔（其实是指非洲裔）在受教学，政府就业等方面，享受一定的优惠；有一定的比例。结果，美国大学以此为借口，几乎是按人口比例来分配各民族的入学名额。也就是说，无论你学习多么好，无论你SAT如何高，无论你其它天赋如何，华人在著名大学的比例是有个无形的顶。华人的孩子竞争的对像不是白人、不是犹太人（算白人）、不是西语系人、更不是黑人、而是自己同族裔的人。所以，上著名大学，华裔的SAT分数比欧洲裔高几十分至一百分，比西语系或非洲裔高一百分以上。尽管如此，华人孩子在著名大学的比例仍在逐年增加。占总人口百分之三的华人，在著名大学本科学生中的比例已经接近百分之八。为什么富人的子弟能够上著名大学？答案比较简单。因为，富裕家庭一方面可以为学校带来捐赠，另外少数名人的孩子本身是名人，可以为学校带来社会效应。例如：总统的女儿去了哪家大学，那家大学的名字自然会增加几百次出现在电视、报纸上的机会。为什么穷人家的子女也能上好大学？因为，穷人不可能花很多钱补习，能够学习好，那是真本领。另外，美国著名大学需要穷人的子弟去平衡富裕子女的比例。同时，照顾穷人本身也是一个戏剧性的题材，非常有可能为学校带来名誉上的利益。录取吉米只能给大学带来一份学费而已。其实，如果你比较过每年耶鲁学生学费的收入与开支的比例，你就会知道，美国著名大学根本不在乎那一份学费。

吉米前后去了两次哈佛、和耶鲁参观。一次是Prep for Prep安排的，另一次是可利贞安排的。普林斯顿及其他美国东部的一流大学，吉米也都有一一到访。比较而言，吉米比较中意耶鲁大学。认为，耶鲁学生活跃，校园内生活比较丰富多彩。相比，哈佛更加学术气。普林斯顿，他最不喜欢。他认为普林斯顿太局限于富裕白人影响，比哈佛还学术气。

其实，吉米的父母几乎不与他讨论他应该就读哪一所大学；甚至，连哪所大学哪些方面比较好，哪所大学哪些方面比较差之类的讨论都很少。一来，他们相信吉米自己有能力挑选适合自己的学校；二来，父母不想让“种族”、“贫富”之类的阴影种在吉米的心里，影响他的信心。父母只是一再强调：“吉米，你的命运、你的生活，掌握在你自己的手里，充分享受生命带给你的一切。”(待续...)