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近年来，美国大学花费大量资金更新网上服务系统。由于信息处理技术的进步。许多大学以免费申请等优惠手段鼓励应届毕业生上网申请大学。确实，学生上网申请大学的手续简单了一些，可是学生送出去的申请也随之增加。以往一个学生送出七八份申请，现在则送出二十份左右。更有甚者，加州的学生可以采用同一份申请材料送交所有加州州立大学。另外，最近几年美国适龄入大学的人口数量正值高峰期。一方面是等待上大学的中学生人数的增加，另一方面每个学生提交的申请份数也在增长。两者相加的结果，促使美国大学录取率大大降低。例如：2006年入学的新生，著名的耶鲁大学（Yale University）的录取率只有8.6%，而在2004年以前，耶鲁大学的录取率一般在11%左右。

    美国中文世界日报报道2006年5月4日:

    今年申請大學的人數超過兩百萬人，達到歷史高峰。僧多粥少，被大學拒絕的學生人數也自然超越了歷年的紀錄。

    以多數華人最熟知的老牌常青藤盟校哈佛大學（Harvard）與耶魯大學（Yale University）為例，位於康州（Connetticut）紐海汶（New Heaven）的耶魯大學今年共有2萬1099名高中應屆畢業生提出入學申請，只有1823名幸運兒被選中，也就是說，耶魯大學只錄取了其中8.6%，此一超低錄取比率打破了常青藤盟校歷年的紀錄。位於麻州(Massachusetts) 劍橋(Cambridge)的哈佛大學今年共有2萬2753名學生申請入學，2109人被幸運選中，平均錄取率是9.3%。

    其他名校的錄取率也都低得出奇：紐約市的哥倫比亞大學（Columbia University）今年是9.7%；普林斯頓大學（Princeton University）是10.2%；加州

史丹福大學（Stanford University）是11%；麻省理工學院（MIT）13%；布朗大學（Brown University）13.8%；達特茅斯學院（Dartmonth College）15.4%；賓州大學（Pennsylvinia University）17.7%；康乃爾（Cornell University）大學24.7%；

    高中生在畢業時獲得「全校第一」（valedictorian）的榮譽，一向被認為是學業上至高無上的榮譽，也是申請名校的敲門磚。可是，今年申請哈佛大學的將近三千名來自全美各地的「全校第一」優等生當中，哈佛却只录取了不到兩成。而申請新澤西州的普林斯頓大學的1886名「全校第一」優等生，只有17%受到普林斯頓眷顧，其餘全部鎩羽而歸。

    根據哈佛校報Harvard University Gazette的一篇報導，所有申請哈佛的學子當中，2600人的SAT英文考滿分八百分，2700人SAT數學考滿分。優秀傑出的高中生多如過江之鯽，能夠越過龍門的畢竟是少數的幸運兒。

    華盛頓郵報報導，不僅在全美排行前10名的大學出現這種現象，全美排行前30名的大學，競爭也同樣激烈。在2006年的「美國新聞與世界報導」最佳大學排行榜上並列全美第20名的柏克萊加州大學（UC Berkeley），今年的申請者比去年增加了13%。但該校錄取規模和去年相同。錄取比率從去年的26%，滑落到24%。