应县佛宫寺释迦塔位于山西应县城内西北佛宫寺内，俗称应县木塔。建于辽清宁二年（公元1056年），金明昌六年（公元1195年）增修完毕。是我国现存最高最古的一座木构塔式建筑，也是唯一一座木结构楼阁式塔，为全国重点文物保护单位。

木塔位于寺南北中轴线上的山门与大殿之间，属于“前塔后殿”的布局。塔建造在四米高的台基上，塔高67.31米，底层直径30.27米，呈平面八角形。第一层立面重檐，以上各层均为单檐，共五层六檐，各层间夹设暗层，实为九层。因底层为重檐并有回廊，故塔的外观为六层屋檐。各层均用内、外两圈木柱支撑，每层外有24根柱子，内有八根，木柱之间使用了许多斜撑、梁、枋和短柱，组成不同方向的复梁式木架。有人计算，整个木塔共用红松木料3000立方，约2600多吨重，整体比例适当，建筑宏伟，艺术精巧，外形稳重庄严。该塔身底层南北各开一门，二层以上周设平座栏杆，每层装有木质楼梯，游人逐级攀登，可达顶端。二至五层每层有四门，均设木隔扇，光线充足，出门凭栏远眺，恒岳如屏，桑干似带，尽收眼底，心旷神怡。塔顶作八角攒尖式，上立铁刹，制作精美，与塔协调，更使木塔宏伟壮观。塔每层檐下装有风铃，微风吹动，叮咚作响，十分悦耳。

萧太后，名萧绰，小字燕燕，乃辽国宰相萧思温之女，幼年聪慧灵敏。萧绰16岁时，选为贵妃，寻册为皇后，生圣宗。景宗自幼患疾，经常卧床不起，便为萧绰干预朝政提供了机会。乾亨四年（公元982年）九月二十四日，景宗皇帝病逝在大同城西的焦山行宫，年仅12岁的长子圣宗即位，萧绰被尊皇太后，临朝称制。萧太后自从入宫立为皇后，辅佐景宗13年，辅佐圣宗摄于国政27年，共计在辽国政治舞台上统治了40年。

据《契丹国志·后妃传》记载：兴宗皇后应州人，法天皇后弟、枢密楚王萧孝穆之女也。又据《辽史·萧孝穆传》记载：萧孝穆，小字胡独，堇钦哀皇后弟，阿古只五世孙，父陶瑰为国舅。《辽史·后妃传》又载：兴宗仁懿皇后萧氏，小字挞里，钦哀皇后弟，孝穆之长女，性宽容，姿貌端丽，帝即位入宫，生道宗，重熙四年立为皇后。由此可见，兴宗仁懿皇后是应州人，萧孝穆当然是应州人，他父亲陶瑰也是应州人，萧孝穆是圣宗时期的国舅，他父亲萧陶瑰是景宗时期的国舅，那么，由此可以说明，萧陶瑰同景宗皇后萧绰为一家，而且还是兄妹或者姐弟相称，萧绰必定也是应州人。