评书故事----奇冤奇缘（第二十三回）

               
【第二十三回】曹娘子员外家尽道原委    小翠香郊城外寻察作坊

        诗曰：键驭车行蹄碎，昏昏沉沉欲睡，抬手扶窗遥望，帘外诸景皆退。

    上回说到，曹文璜被县令杨重民当作杀人嫌犯关入大牢，家里母亲曹娘子等待儿子一天一夜不曾回家，只急得犹如热锅蚂蚁一般坐卧不宁，思来想去只有去儿女亲家张员外家求得良方。

    进得门来分宾主坐下，翠香献上香茶不见伸手来接，这才抬眼观看曹亲娘面容不对，小声问道：“我那亲亲的曹亲娘，今日前来想必有事？都是至亲，有甚事不妨说出来大家设法。” 曹娘子这才抬眼慢慢说道：“亲家公亲家母但且放心！今日前来不是讨情说理，就为把儿女的大事原原本本说得一个明白！你女玉珠与我儿文璜乃是天地作合花好月圆，如今玉珠与文璜早已成亲，只因遇到嫌贫爱富一意孤行还想退婚另嫁的爹妈拦阻，才逼得自家女儿私嫁自身！也才逼得我实属无奈藏匿儿子儿媳不予你实说道清！儿子儿媳怕你矫情胡闹才被我打发交城躲婚暂居，等员外夫妻思想明白之时小夫妻再回家来予你孝顺左右岂不美哉！你我如今儿女亲家理应和好。事到如今过去旧事不需重提，只是眼前，眼前···！” 曹娘子颤声叙说， 员外夫妻听了一脸尴尬嘿嘿点头！

    翠香见曹娘子说话吞吐，一旁催问：“曹亲娘快说，眼前什么？” 不问还好，只这一问，就见曹娘子满脸通红，掏出手帕捂住老脸，憋足力气“哇！”一声大哭！只把翠香手中茶盏吓得一抖摔到地上纷纷碎落！一旁员外夫妻也嚇得发愣！不知曹娘子遇到何等大事！

    一旁安人刘氏站起走到曹娘子身旁安慰道：“天下为父为母都愿儿女今后日子红火步步高升！想我夫妻也是一时糊涂思虑不周，只是后悔玉珠女儿逃奔他乡见面不着。既然你我已结儿女亲家就盼望小夫妻能够早日回家夫唱妇随日后光宗耀祖。如今曹亲家高兴才是，怎倒悲哭？遇到何等难事说出来大家商议，天下没有解不开的麻搭瞎扣！”

    曹娘子听她说过，哭过几声慢慢定下心来，这才原原本本把文璜昨日回家又去城外莫家豆腐还驴至今未归一事说的详细。张员外夫妻听后吃了一惊，齐声道：“怎么！何处还驴一天一夜不见回家？看起来一定遇到事了！曹亲家怎不打发人出城四处寻找？” 曹娘子双手一拍道：“我原以为城外还驴不是什么了不得的大事，也就没问豆腐作坊设在哪里。如今真的不见儿子回家，即便求人出城寻找，可这太原城外偌大天地，漫无寻头谁知道四周八方何乡何地？豆腐作坊又是哪村哪店？这不是大海里捞针，踏破铁鞋的难事！” 员外安人瞪眼互看不知所措！

    大家低头想了一会子，安人刘氏眼看丈夫说道：“家里只你一个男人主事，你不出头哪个出头，快说！” 张员外结结巴巴答道：“这···这···事出实属突然，冷不丁哪来的主意，慢慢容我想来。”说完凝眉深思。

    众人唉声叹气！安人刘氏也止不住垂泪念叨：“我的女儿好不命苦！自嫁自身不说，这才成亲便不见了女婿可如何是好！” 曹娘子一听悲声再放，心乱如麻不知怎样行事。

    屋子众人各自琢磨，事情无头无绪不知要从何处下手，你望我来我望你如若一群呆鹅！

    正在无助，翠香从后边绕到中间站定不慌不忙说道：“事到如今着急不如动脑！曹公子不见回家，依我看来此事貌似蹊跷，实则没甚难办。父亲母亲听我慢慢说来。敢问曹亲娘，公子与我家二姐去到交城投奔哪里？做何生活？” 曹娘子和盘托出：“投奔文璜父亲生前换贴兄弟，交城县令陈砥节。” 翠香听罢道：“吁！这么说来，我家二姐还在交城陈家了！” 又问道：“昨日公子城外还驴，可这豆腐作坊到底哪里别人不知，只有公子与我家二姐知道。这里再问曹亲娘，昨日公子回家可曾对你说起何时借驴？” 曹娘子想想道：“说过，那日员外金珠家搜女不成，文璜玉珠逃走，半路才遇见豆腐作坊借驴助行。”

    张员外赶忙插嘴道：“着哇！我去找金珠家询问，豆腐作坊离她家一定不远，或许知道设在哪里！” 翠香拍手道：“父亲说得有理，大姐知道再好不过！不过父亲出面又生劳累，请父亲在家歇息只得我去才好，问得清楚了再去顺路察寻。” 员外一听事不宜迟，马上叫来家人吩咐备马套车。翠香赶忙后面梳洗换衣打扮一番，大家拥出门外，翠香辞别众人登上马车一路急急火火出城直奔金珠家赶去。

    曹娘子看看事已至此只得忍住精神，回过身来对员外刘氏道：“有劳翠香姑娘肝胆，我家无人看家，长久在此多有不便，老身告辞回家等待消息。” 员外夫妻劝道：“亲家哪里话来，如今两家已是一家，你家儿子我的女婿，女婿有事理应大家相帮，不分彼此！” 曹娘子也就重整衣襟，招手雇轿回家盼等。

    马车赶到金珠家停下，翠香跳下马车吩咐门前等候，上前打门。一会子门开双扇，门里金珠一看奇怪道：“原来翠香，今来有事？” 翠香拜过姐姐直了身子急急说道：“屋里说话！”

    二人来到屋中，金珠就要备茶，翠香不等坐好张口便问：“姐夫哪里？”金珠一脸无奈：“出门玩耍多日不归，不知哪里尽兴！” 翠香也就坐下忙问金珠道：“今来一事，敢问大姐，那日爹爹来你家搜寻二姐，他夫妻从你家逃走可是真实？” 金珠答道：“是！有何说教？” 翠香便把玉珠夫妻逃走交城暂居陈家一事说得详细。又说道：“二姐夫妻从你家逃走，便遇到一家豆腐作坊借驴助行，昨日二姐夫独自返家，前来城外还驴，一个大活人不知遇到何事至今未归，大姐你可知道你家不远可有一家豆腐作坊？” 金珠听罢微斜香颈想了一想道：“此地方圆只有一家豆腐作坊。”翠香赶忙问道：“哪里？大姐快说！” 金珠道：“出门顺道一直北行，不出五里就是一家莫家豆腐。”

    翠香听罢猛然站起：“哦！莫家豆腐！待我去寻来，倒要看看是怎样一个莫家豆腐！小妹告辞！” 金珠看翠香风急也不便多留，眼看她速飘出门重新坐上马车，车把式摇起长鞭，枣马踏开四蹄呱呱嗒嗒朝北飞奔而去！金珠这里满心狐疑不知还要发生何事，关起门来暂且不提。

    马车行至遥快！翠香伸头帘外手搭凉棚举看，只那里看见一面破幌招摇，上写“莫家豆腐”！翠香欣喜，招呼把式路边停车，自己慢慢下地朝这边走来，边走边看心生疑窦：这个莫家豆腐几间草屋为何肃静萧条不做生意？为何人迹不见门可罗雀？走上前来又看见作坊关门闭户上锁施栓，难道我家姐夫不见这豆腐博士也同样无处寻觅？心中唑叹：哎呀不好！看来事体不详！

    郊野四周静寂无声，翠香站定一处正在思量无助，猛听背后“咩呀！”一声大叫！只把娇滴滴小翠香嚇得一个浑身颤栗后背发凉，毛发倒竖嫩脸虚黄，娇花弱柳险些瘫软地上！

    这真是：

           一惑接连又生疑，一事未了再出奇，

           青天白日影不在，拨云吹雾清风徐。

                                                  小翠香遇到何事？敬请下回分解！