2023年3月25日，对于我而言，似乎就是一个朝佛日。上午刚参拜了保国寺，午后，小弟又开车把我送到了阿育王寺。起先，我只知阿育王寺其名，并没有多大的了解。在查阅了相关的一些资料后，方知一二。

    阿育王寺，位于宁波市鄞州区五乡镇宝幢太白山麓华顶峰下，是中国现存唯一以印度阿育王命名的千年古寺。它是浙东四大佛教丛林之一，素有“东南佛国”之称，中国佛教“五山第五”之誉。

    阿育王寺之所以远近闻名，不仅因为山光秀丽，殿宇巍峨，更由于寺内珍藏着佛国珍宝释迦牟尼的真身舍利，以及玲珑精致的舍利宝塔。

    1984年，阿育王寺被国务院公布为“全国汉族地区佛教重点寺院”。2006年5月，阿育王寺作为元至清时期古建筑，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位。

    当我来到寺院时，就感觉到场面宏大，气派不凡。寺前广场上，四根用花岗岩雕刻而成的擎天大柱拔地而起，直刺云天。每根柱子的直径约为一米，高度在八米左右。柱身各刻有一金字，连起来就是“佛光普照”。柱顶立有四只石狮，威震四方。   

    石柱周身雕刻精美，耐人细看。原来上面雕刻的佛教故事和经文，表达了慈悲和智慧的思想。讲述了佛祖释迦牟尼的生平和教义，体现了佛教文化中慈悲、智慧和正义的核心价值观。    

    寺院西首，于2009年扩建时新立了一座新山门，有人称之为“第一山门”，这是相对于寺内还有一道老的山门而言的。进入寺院，举目四顾，林木清幽，环境宁静，让人感觉仿佛步入江南古典园林，远离了尘嚣。

    前方劈面一座照壁，上镌“晋代古刹”四字。这一下子就点明了阿育王寺肇始年代，其始建于西晋武帝太康三年（公元282年），至今已有一千七百多年的历史了。

    后面有三座影壁迎面，所镌之画面，为佛陀的八相成道图。从降世、出家、降魔、成道、说法到涅槃，刻画了佛祖精彩的一生。雕琢精美，栩栩如生，内容丰富，引人入胜。若要细细观摩，绝非一时半会之事。

    若说最引人注目的，就是眼前的那座高塔了。它像一颗璀璨的明珠，闪耀在历史的长河之中。此塔，乃西塔也。其古称“下塔”，与并肩而立于鄮山上的“上塔”相映成趣，形成了一道独特的风景线。

    作为阿育王寺的一部分，矗立在寺庙西侧的西塔，始于唐代，重建于元。其用砖砌叠而成，呈现出典雅的楼阁式砖木结构。塔身高耸，六面七层，每一层都雕刻有精美的腰檐和平座，整体造型庄重而不失华丽。这座塔的独特之处在于它的塔顶，从塔内盘旋而上，可以直通至塔顶。据说站在塔顶俯瞰，山间美景可尽收眼底。但可能出于文物保护之需要，塔内并不对外开放。

    阿育王寺历史上共有三塔，除上述下塔和上塔外，还有东塔，在寺藏明成化年间日本画圣雪舟所绘的《育王山图》中有所画录。其始建年代未详，但后来毁坏殆尽。我们目前所见，乃1995年重建之物。

    1992年开始，方丈通一法师住持以来，励志弘法，恢复寺院旧制。在陆续修葺古殿下塔、扩建殿宇及重修上塔后，仍认为尚不够功德圆满。便在寺院东侧新募一塔，集善款五百五十余万元，历经三年于1995年如愿达成。由于建于寺院之东，几乎与下塔建于寺院以西对称，故称之为东塔。

    去东塔，要穿过一条幽长的暗廊，就像穿越一条时光隧道。到了东塔院后，我仰望着高高耸立的塔姿，英俊挺拔，堪与西塔相媲美。

    在塔院内，还设有五百罗汉堂、华藏世界和碑廊等。若时间宽裕的话，可一一看来。

（未完待续）

* 所附照片系手机拍摄