冲山，我去过两次。之前的一次是从蟠螭山的“石壁永慧禅寺”出来，去其最北面的“湖鲜酒楼”用餐。之后，参观了“新四军太湖游击队纪念馆”，瞻仰了英雄塑像和纪念丰碑。

    在去年三月所发的《新四军太湖游击队纪念馆》一文中，曾经如是写到：

    “冲山，是光福镇西的一个半岛，又是一个“三面青山三面水”的地方。在路过村口时，看到有几块“***木雕”的招牌。那里的能工巧匠，代代相传，从事着传统木雕，尤其是佛像的雕刻。据说，现在国内，乃至全世界，有不少木雕佛像，皆出自该村，成为当地一个响当当的名品。”

    但遗憾的是，那次未入村子，故未能一睹真容。但去的念想，总挥之不去。及至去年十月初，终成此行。

    村口，竖着一块“冲山佛雕村”的牌子，一条并不宽敞的马路通往村内。走进去，我看到路的两边，有好多木雕工坊。堆积着不少木材，以及正在雕刻或已雕刻完毕的佛像，神态安然，面目慈祥，衣褶飘逸，栩栩如生。鼻子中闻到了一阵阵樟木的香味，原来它是佛像雕刻的主要木材，而且还有防蛀功效。

    我来到了一家看上去比较像样的工场，老板姓顾，五十岁左右的男子，本身就是雕刻工艺师。我向他询问了工厂的情况和有关佛雕的一些问题，得知他这家传统雕刻工艺厂，专业生产各种木雕佛像、神像、精细工艺品、装金、彩绘、供桌、佛殿用具等。可谓名目繁多，种类齐全。因已值午饭时间，他家正准备吃饭，便邀请我一起用餐。看来乡村里的人就是热情，初次见面就招呼吃饭，让我怎敢消受，于是便婉谢了，说后会有期。

    辞别了顾老板，我沿着村里的主干道一直走到底，便来到太湖边。左边有一个操场和一排营房，应是以前驻军留下的痕迹吧。营房的一端可顺坡上山，但仍有“禁止拍照”的告示在焉。我遵守禁令，只在山上看了下，就返身下来了。在湖边，眺望着浩淼的太湖，目视着湖上驶过的木船，倾听者湖水轻轻地拍岸的声音，忽然间有了一种发呆的感觉。的确，在那种情景下，是会瞬间引发和非常适宜发呆的。

    在湖边呆了一会儿，无疑也是小憩了一会儿，思绪还是得回到木雕本身上来。

    木雕起源于何时？最早恐怕要追溯到七千年以上的河姆渡文化了，木雕鱼就是其实物佐证。而苏州本地，则在三千余年的草鞋山出土文物中，也有了木刻件的遗存。

    到了明清，苏作木雕艺术进入了一个辉煌时期，涌现出大量有史可考的名家、艺人及其作品, 是古代木雕艺术的一个高峰。如以香山匠人为代表的，就有明永乐年间的蒯祥，清朝后期的吴小胖、鲍子阴、金宝等。民国年间，又有周云龙和赵子康等。至今，人们在北京故宫、苏州西园寺、东山雕花楼、木渎严家花园等处，还能看到他们的杰作。

    至于冲山村的佛雕，虽由来已久，但其得到迅猛发展，还是起于上世纪七十年代中期。由于政府大力扶持，不仅壮大了整个产业群体，还吸引了国内外客商前来定制。如普陀山、峨嵋山、五台山、九华山等佛教、道教圣地，上海龙华寺千手观音（国家级文物）、上海的东岳大帝、南海的观音、台湾的妈祖、泰国的关公、日本的太阳神等佛像、神像，皆出自冲山村雕刻艺人们之手，使太湖边的这个小村庄名扬中外。

    如今，这个百余户人家的小村庄，木雕从业人员就有四百多人。“子承父业”、“徒从师授”、“工厂教培”，三管齐下，使雕刻技艺人才群体逐渐壮大，雕刻艺术精品不断涌现。雕刻师们对祖辈留下手艺的执着坚守，对雕刻艺术的精益求精，并且不断寻求新的突破。

    据我在几家工场里看到和了解到，传统的木雕，是用整块大料雕凿而成，不仅对木料体量和材质的要求高，而且在雕凿过程中，一凿不慎，就会前功尽弃，造成材料和人工的极大浪费。于是，一种古法改良的新工艺“脱胎佛雕”应运而生，成为大型佛像雕刻的新型方法。这种方法，是先用木头搭架，再经过泥塑工序，其形状在雕刻过程中能及时调整改动。一旦错凿，则只要替换部分构件便可，为节约木料、人工和成本，创出了一条新路。

    从村里出来，我来到了附近的“冲山佛像雕刻工艺街”。看到路边一家雕刻间内，一位青年女子正在雕刻，遂上前观看。此时，她正在雕凿一尊大型佛像。见有人来，她热情招呼，我一听便是本地人。后在攀谈中，得知他也是女承父业，从事着这个手艺行业。一般来说，雕刻这活，大体学五年方能独立操作。但看得出，她运用自如的手势，连贯接续的动作，已经熟练地融会于“笃、笃、笃、笃”的声响中了。

    我在想，那些雕刻工艺师们，手下雕凿着神态各异，生动逼真的佛像，使之出神入化，他们心中应该是有佛的。那就是一颗继承传统，宁静向佛，锲而不舍，推陈出新的心。

* 所附照片系手机拍摄

                                                                 写于2019年2月20日