斜塘，原是苏州城东的一个乡镇，距今已有七百六十多年历史。在漕运时代，它曾是吴郡东去南、北两条水路之南路。而今，随着苏州工业园区的开发建设，斜塘仅作为一个地名保留着，原来的面貌已不复存在。

    据资料介绍，早在南宋年间，斜塘就已形成水陆通道、河街并行的历史风貌。而老镇区（斜塘老街）则形成于清朝初年，时称南斜塘镇。南来北往的商户在小镇老街上落户经商，逐渐形成了商贾云集的繁华街市。行当有地货行、米行、布店、绸号、酱园、茶馆、酒楼、糖果店、寿器店、席草行，以及铁匠铺之类的手工作坊等。

    当时的商家，以“金、张、马、陆”四大家族称著，其中尤以金姓最具实力。故有谚云：“车坊一个镇，不及斜塘一个金”。这个明末清初为避战乱，从江苏彭城（今徐州）迁徙来斜塘镇东市梢定居的大户，历经三百多年，繁衍成斜塘商界的大族。这从一系列冠以“金”姓的老字号中就可见一斑，如金乾阳、致和堂等药店，金正大布号、金永盛糟坊、金德泰酒店、金晋泰南货、金正泰肉店等。

    现今，一个在斜塘古镇原址上规划设计的，集餐饮、购物、娱乐、文化等功能为一体的时尚休闲街区，分五期建设，业已形成。它综合仿古建筑、苏式园林、绿化园艺、休闲业态等方面布局，将传统人文和现代商业进行了有机融合，以求传统与现代完美结合，古典与时尚相伴而生，让人们在这里感受吴风古韵，品味独特的人文江南，享受精致时尚的苏式慢生活。

    据说，为了让斜塘老街具有厚重的历史底蕴和文化内涵，还设计恢复了十个老景点。分别为：斜塘古韵、石桥月夜、空谷幽兰、林园晚霁、水上驿站、一窗秋影、韦氏别业、柳塘飞燕、青丘野眺、月林清影等。

    但老街已不再，几度夕阳红。放眼望去，几番兜来，旧屋荡然无存，皆为仿古建筑，惟余一座“龚巷桥”还略带古意，老街之“老”，何以谓之？故我在标题中已将“老”字冠以双引号，以此提示。

    其实，对于斜塘恢复老街，人们起先还是多少寄予厚望的。如我的博中好友“wulitu”仁兄，就为此写过两篇博文，从《明天的斜塘，老街将在这里升起》到《斜塘“老街”，要说爱你不容易》，其中充满了憧憬，期盼，怅惘，失落，疑惑，叹息，身为一个苏州人的爱乡之情跃然纸上，溢于言表。

    至今为止，斜塘老街我已去过多次了。最早的一次，还是在2014年的10月1日。是日夜晚，去入驻的雨村美术馆，参加“江南SHOW-2014大学生艺术博览会”的开幕式。事毕，在街区里草草的转了一圈，拍了一些夜景照片。那时，四期和五期还未建成。其后，白天也拍得一些照片。故文中所附，时分几次，昼夜皆有，大致能体现整个斜塘老街的面貌，也算对自己曾经到过的地方有一个记录吧。

* 所附照片系手机拍摄

                                                                             写于2016年2月25日