第十五章

　　月色如水，流过梨树葳蕤的叶，一滴一滴落在炎靖的衣发上，将九龙团绣的衣袍也洗褪了煊赫的明黄颜色。 

　　炎靖离了太液殿后就来了这文华殿，站在这梨树下，不发一言，静静站着，从斜晖站到了月华。 

　　虽在初秋，但帝都处北，夜里已极寒。露气凝结，渐渐在炎靖衣发上已结了一层微霜，映着月光，显出白骨一般的幽蓝惨白来。 

　　苏福轻轻走过来，手上捧着锦袍：“陛下，披件衣裳罢。天寒了。” 

　　炎靖看看他，背过身去：“朕身上不冷。”冷的是心，心若成霜，穿再厚的衣裳都温暖不了。 

　　苏福看着他的背影，在梨树阴影下分外孤寂，慢慢跪了下去：“陛下，奴才侍侯您十七年了，从没求过陛下一件事。但今日，奴才冒死，要求陛下一事。” 

　　“你不必说了，朕知道。”炎靖神色漠然，淡淡地道：“其实，朕并不怪层秋，更不会降罪于他，你不必为他求情。” 

　　苏福大喜之下声音都颤了：“那陛下前儿——” 

　　炎靖沉默良久，低低一叹，却道：“朕第一次见到层秋，就是在这株梨花树下。那时候，皇姊嫁去了厉王府，父皇莫名地疏远了朕，朕一生，未曾那样孤独过。” 

　　苏福垂了头，这些，他自然记得的。那些日子里，他看着炎靖常常一个人站在宁华公主出嫁前居住的览秀殿外，痴痴看着阶前的碧草发呆。而原本一向疼爱炎靖的先皇炎浩，也疏远了这个自小就被册封为储君的皇子。那段时日，炎靖整天都无所事事，宫人内侍们最微小的过错都能叫他发怒杀人，而一旦平静下来，他就抱着膝，一个人缩在宫殿最阴暗的角落，不言不语坐上一天。

　　“朕十二岁的时候，遇到了层秋。那时候，他就站在这梨花树下，琼林宴上那么多的人，朕一眼就望见了他，他也望见了朕，然后对朕微微一笑。”炎靖闭上眼，林层秋最初的微笑便翩然浮现：“少年白衣，笑如轻花，那种美好，朕一辈子都不会忘记。” 

　　苏福也不由回想起当年，当年的林层秋清澈似水温暖如春，就好象春日里的杨柳枝，明丽而柔韧，充满盎然的生机。而如今——他突然忆起前几日，安王与林相议事离去后，他陪送着出了太液殿，听见安王望着那一池残荷，悠悠叹息了一句。 

　　冠盖满京华，斯人独憔悴。 

　　炎靖微微叹息：“层秋的好，就如清茶，回味无穷。他太好了，以致无论朕怎么抱紧他，都觉得，其实，根本抓不住他。他谨守着君臣分际，但是并不畏惧朕。在他心里，有天下有苍生有他自己的行事准则，”他抬首望月，月色映在他眼底一片寂寥：“而朕在外头，进不去。” 

　　“陛下——” 

　　炎靖看着那月色清辉，微微笑了：“苏福啊，你说层秋是不是象这轮明月一样？记得他第一次给朕讲书，就讲了这么三句：天无私覆，地无私载，日月无私照。要朕象这天地日月一样，无偏无私普惠黎民。可惜朕，做不到。”他的笑容渐渐苦涩起来：“但是他做得到。朕的心里，他比一切都重要；但在他心里，黎民百姓才是最重的。一个人的心，装了最爱重的东西，其他的一切就都轻如微尘了。” 

　　苏福已有些不忍。帝王炎靖在朝堂上是何等的意气风扬，而在这暗夜里，又是何等寂寥。即使拥紧了所爱的人，寂寞也依旧无边无涯。 

　　“皇姊的事，朕现在想来，其实怪不得凤岳。朕也知道，这事与层秋无关。朕只是生气，那么大的罪名，他就这样一肩担了过去，如果朕真气昏了头，虽不会杀他，但若是一脚踹了过去，他怎么受得住？”炎靖叹息：“朕很害怕。他总是这样，朕真怕有一天，朕会控制不住，伤了他。那时，朕要如何是好？如何是好？” 

　　苏福无言以对。 

　　炎靖又淡淡地道：“朕曾经千百次想过：如果当年朕不是太子，层秋会如何待朕？但是朕不敢问。”他转过身来，笑里有浓浓的自嘲：“不敢问啊——” 

　　苏福劝道：“陛下，林相已是贤王，相王之尊仅次陛下，又即将诞下皇子。普天之下，只有您能握住他的手，也只有他能与您并肩啊。” 

　　炎靖默默点了点头，问：“什么时辰了？” 

　　“子时过半了，”苏福趁紧了说：“陛下，您是否用点点心？都好几个时辰没吃东西了，御膳房一直备着呢。” 

　　炎靖微微点头：“让他们传到太液殿去罢，想必层秋也没吃什么，朕这就过去看看他，陪他说说话。”他说着微微一叹：“是朕胡闹了。” 

　　走了两步，又道：“你亲自去御膳房看着，专做了层秋喜欢的点心过来。” 

　　苏福应是快步去了，宫人侍从们过来掌着灯，炎靖慢慢走着，出了琼林苑，转出文华殿，就见原先派去探察拙尘来历的暗使正跪在阶下。

　　初秋的风已有些浸骨，拙尘放下半边帐幔，静静坐在床边。琉璃灯的光清清白白地落来，纱幔重重，榻上之人昏睡在一片阴影里。素来苍白的容颜看去也带上了淡淡的灰暗。 

　　拙尘轻轻握住林层秋的手，果然冷如秋霜，微微摇头，闻得一声微弱呻吟，见那人长睫微颤，已慢慢睁开眼来。 

　　拙尘忙俯下身子，轻声问道：“林相，你觉得怎样？心口痛不痛？” 

　　林层秋微微摇头，猛地想起之前的事来。大惊之下，就要抚上腹部。他的左手叫拙尘握住，右手微动之下，腕上剧痛钻心而来，额上立时一层冷汗。 

　　拙尘握紧了他的左手，急问：“哪里痛？心口还是腹部？” 

　　林层秋微微喘息道：“孩子没出事罢？” 

　　拙尘摇头：“没事，都很好，”他凑得更近：“你右腕折断了，不要乱动，很痛的。你身上呢？心口疼不疼？”

　　林层秋这才放下心来，微微一笑：“那就好。我心口一点也不疼，就有点闷，有点喘不过来。” 

　　拙尘的脸色刹时变得惨淡难看，伸指在林层秋心口附近用力戳点：“这里呢？疼不疼？不疼吗——那这里呢？这里有没有一点点疼？” 

　　林层秋见他脸色，再看他如此迫切，心下已有些明白，淡笑道：“大师不用戳了，层秋心口附近没有什么感觉。就象压了块石头，很沉很闷，但是不痛。” 

　　拙尘颓然收手，看着林层秋，半晌无言。 

　　林层秋微微垂了眼，静默片刻，复又抬眸定定看着拙尘：“大师，请您不要欺瞒层秋。我能活到把孩子生下来的时候吗？” 

　　拙尘想不到他竟问得如此直接，惊痛之下慢慢道：“阿弥陀佛，林相，你的身子，已经是油尽灯枯了。前一阵子的好转不过是强弩之末罢了。腹中双胎汲取了你所有精血，而怀胎以来，你不仅不曾静养，反而殚精竭虑耗费心思，纵有灵药，也难挽心脉衰竭。” 

　　林层秋笑笑，神色间不见惨淡：“我没什么要紧，我只想知道，这两个孩子，能否平安降生？”他的眼神清澈如月色，最深处，有拙尘看不懂的执著。 

　　微微一叹：“阿弥陀佛，贫僧必须告诉您，要想两个孩子都平安无碍，几乎是不可能的。你的身子，纵然能坚持孕育双胎到足月，也绝无足够的体力支持你分娩下两个孩子。” 

　　林层秋问道：“那若是催生呢？在我体力耗尽之前，提前生产，可保他们都平安吗？” 

　　“阿弥陀佛，”拙尘看着他，无限悲悯：“虽然林相愿意折寿，但对腹中胎儿并无助益。你身子太弱，血行亏虚，纵使胎儿足月而生，能否存活尤未可知。若提前生产，两个孩子，都是必死无疑。” 

　　林层秋闻言默然，良久方道：“我会珍重自己，坚持到临盆之时的。”左手抚上腹部轻柔摩挲：“他们是兄弟俩，我绝不让他们孤单。” 

　　“阿弥陀佛，林相难道一点都不在乎自己吗？难道不畏死吗？” 

　　“人皆畏死，我岂能例外。只是，自知必死，与其害怕畏惧不若坦然迎之，”林层秋神情空邈：“何况，也许，我是该死的。我到今日，方有些醒悟往昔作为，诸多出格之处，早已逾越了一个臣子的本分。”他说到这里，已有些喘息不止，拙尘忙道：“你休息罢，不要说话了。” 

　　林层秋微微摇头：“不知为何，我心里总有些不祥的感觉，好象更大的风波就在后面等着我。大师，你扶我起来，有些话，我想今夜告诉你。” 

　　见他如此坚持，拙尘无奈，只得小心扶他起来，将一旁锦被垫在他身后，坐在一边轻轻搂住他：“阿弥陀佛，这样可好？” 

　　林层秋喘息一阵，微微点头：“今夜之后，大师就速速离京，再不要回来了。” 

　　拙尘震惊：“怎么，炎靖知道了？” 

　　“陛下尚未知道，但也许很快就会知道，”林层秋微微叹息：“我方才说，直至今日，方自醒僭越。陛下，自然也会马上察觉这一点。不仅是大师的事，还有许多事情，我都瞒着陛下，这些事，层秋也不敢说全无私心。陛下一旦生疑，彻查起来，一切都会水落石出。自古以来的帝王，最痛恨的就是近臣的欺骗隐瞒，陛下也是如此，一旦事曝，必是风雨。我唯一能做的，只是竭力拖延，希望在我死后，真相才大白，如此一来我可静心养胎，二来对我的怨恨愤怒，或可稍减陛下的伤心。” 

　　拙尘诧然：“林相之心，可表日月，炎靖若不能体会宽容，其心当诛。” 

　　林层秋微笑摇头：“帝王都是如此，怪不得陛下。何况层秋本身也诸多过错，大师不必为我开脱。”他微微一顿，才道：“古来帝王皆寂寞，陛下虽则爱我至深，却并不懂得我的心。” 

　　拙尘一把握住林层秋的手：“阿弥陀佛，林相是否愿和贫僧走？贫僧尽生平所学，保你三月平安。在你离世之前，带你去看天下名山大川。让你亲眼看看，你为之倾注毕生心血的万里河山，究竟是何等的模样。” 

　　林层秋望着他，拙尘的眼底波光荡漾，至清至美至诚，让他不由想起故乡的山溪水来，春来时，满山桃花开，溪水也染上桃花的绯红与芳菲。他的兄长，如今就在那青山之间。明年春天的桃花也会飘落在他的坟上。而自己是回不去了。 

　　他明白炎靖封他为贤王，有最终的一个用意：贤王的陵墓将与帝陵紧紧相连，炎靖不能封他为后，但他用这最尊贵的方式将他留在身边，无论生死，他，都将是离帝王最近的人。 

　　“大师的好意，层秋心领了。九州图画，我虽不曾亲见，却都在心里。”他微微笑着，笑里流转着爱与温柔，让他惨淡憔悴的容颜显出惊世的美来：“我答允过陛下，无论生死，都不离开他，不让他一个人寂寞孤单。” 

　　拙尘愣愣地看着他，良久叹息一声：“炎靖得你，苍天待他，何其厚也！” 

　　林层秋淡淡一笑：“苍天待层秋也并不薄。” 

　　拙尘摇头，看他许久才道：“阿弥陀佛，有一件事，贫僧自知不当说。但若不说，又如鱼在鲠，难受异常。贫僧想请林相来决断。” 

　　“大师请讲。” 

　　拙尘目光如剑盯住林层秋，一字一句道：“炎浩在你身上落了毒，就在八年前。林相今日之危，皆起因于此。” 

　　没有拙尘预料中的震惊，林层秋只淡淡道：“我知道，是离朝皇帝用来暗杀朝臣的一种毒药，能令人不知不觉之间，衰弱而死。先帝对我用的分量很轻，才让我苟延残喘至今。” 

　　拙尘无限惊疑：“阿弥陀佛。此毒无名无解，历代离氏帝王私下唤作善始善终。若有王侯朝臣才大功高，难以钳制，就暗中赐以此毒，短则数月，长则数年，必定缠绵病榻而死，无有形迹。贫僧熟研此毒，十二年前对炎浩下的毒中也有此毒。即便如此，也是月前方诊了出来。林相又是如何得知？” 

　　林层秋微微一叹：“层秋自有知处，心中也并无怨尤。请大师不要追问，也不必为我不平。” 

　　他说到这里，精神已极是倦怠，心口处越发沉闷，几乎有些喘不过气来。拙尘见他微微蹙眉，知他难以支持，道：“阿弥陀佛。林相可要休息一会？” 

　　林层秋微微点头。拙尘小心扶他躺下一些，却在他背下垫高：“你心脉日益疲弱，已不能完全平躺。再过月余，即使入睡，也再不能卧躺。”他顿了顿，又道：“贫僧决意留下来。炎靖若无察觉，待你生产之后，贫僧自会离去；炎靖若有察觉，也不过一死而已。拙尘生平最不愿负了人情，你有赠琴之恩，贫僧愿以死相报。” 

　　林层秋知他甚深，只叹了一叹，也不再说什么，正要沉睫睡去，腹部却猛地抽痛，比前些日子都来得剧烈，好象两个孩子在肚子里打架一般，一时哪里顾得许多，双手就要捂住腹部，一动之下折断的右腕亦是一阵钻心疼痛，两痛交加之下，冷汗沁出，不由一声闷哼。 

　　拙尘扔开本欲给他盖上的被子，右手切脉，轻轻枕在林层秋腹上凝神细查，片刻直起身来：“阿弥陀佛，林相吐纳太微弱，胎儿就要躁动。前些日子的腹痛，想来也是这个原因，贫僧无能，竟到如今才明白。”说罢，从一旁药箱里取了银针炙草来，就烛火上一并烧了，转回榻前，道：“林相，贫僧在你腹上落针，可缓你疼痛。” 

　　林层秋已满面冷汗，颈项之间也是一片淋漓，闻言强睁开眼，断续道：“我、不要紧，不要、伤了、胎儿——”说罢死死咬牙，忍过一波波痉挛一般的疼痛。 

　　拙尘解开他里衣，只见那彭隆的腹部偶有微颤，白玉一般的肌肤上已一层细汗。再无迟疑，看准穴位，迅即下针。施行完毕，才一边替林层秋拭汗一边道：“你放心，炙草性平，可补心血不足，振益心脉，且能平缓腹中挛痛，对胎儿并无害处。” 

　　腹中疼痛果渐渐缓了下来，林层秋睁开眼来，望进拙尘一双关切担忧的眼，心下感激，握住拙尘的手，勉力一笑，弱声道：“已经好多了，多谢——” 

　　他话意未竟，一阵狂风来，桌上烛火窜动，殿中光影刹时分叠错乱。 

　　越过拙尘的肩，林层秋望见炎靖立在殿前。阴影交错中，看不清容颜，但那一双眼，在黑暗里灼灼燃烧。他静静立在那里，林层秋只觉得一座山向自己迎头压来，愤怒而绝望的气息从殿外直逼而来，瞬间夺走林层秋的呼吸。 

　　“陛下——”“恭迎圣驾——”“万岁万岁万万岁——”

　　在一片纷乱中，林层秋突然抽回了手，艰难坐起，唤了一声：“陛下——”

                              第十六章

　　炎靖慢慢走过来，一步一步褪去表情，待行到床前，看着林层秋衣裳半解冰肤玉骨，却是很平静地问：“孩子们又踢你了？很痛吗？” 

　　林层秋仰首望着他，幽微的光下，看见彼此的眼底都有死灰。 

　　“谢陛下关心，臣已经好多了。大师，请起针罢。” 

　　拙尘虽也感觉到非同寻常的气氛，听了林层秋的吩咐仍是微微犹豫：“但是——” 

　　林层秋的语气平淡异常，却有前所未有的威势：“我无碍，请起针。” 

　　微微叹息，拙尘只得替他起针。 

　　炎靖站在一边，静默地看着，不发一言。待拙尘收好银针，炎靖冷冷挑眉：“来人！” 

　　他一声令下，一片铁甲刀剑摩擦之声，一批羽林跪在殿口，却再不敢踏进半步。 

　　炎靖背过身去，似有意似无意地挡住林层秋：“即日起将拙尘打入天牢。未得朕谕，任何人不得探视！带下去！” 

　　两名羽林走上前来，扣住拙尘。拙尘只深深看了林层秋一眼，就任由他们将自己押了下去，将至殿外，突然回过头来，微微一笑：“炎靖，你会后悔的。很快，你就会后悔，后悔到恨不得杀死自己。”他的微笑让他破损的容颜益发扭曲可怖，他的眼底有极大的欢愉，混着深沉的怜悯。 

　　但是炎靖不曾看到，他已背过身去。 

　　拙尘的大笑在暗沉的宫城里桀桀而起，如哭号的夜枭刹那掠过明月夜下的乱葬坟岗，最后归于一片死寂。 

　　炎靖凝望林层秋良久，突地袖袍扬起，将手中文书密摺一股脑儿朝林层秋摔去。纸张散乱，漫天激飞，一轴卷册展如轻纱，缓缓地覆住了林层秋的脸。白纸朱字，宛若啼血。 

　　“林层秋！朕给你机会解释！”炎靖手臂奋起，直指散乱一床的文书摺报：“十二年前窝藏钦犯，十二年来知情不报，这些朕通通不跟你计较。但你居然还胆敢插手到朕的御案里来！林平冉叛逆通敌，暗杀凤崖，泄露军机，你居然敢一手遮天，结成无头天案！”他一声冷笑：“朕庆幸当年没有把暗阁一并交给你，否则你节制六部，朕岂不就耳聋目盲，事事都需听从于你？” 

　　缓缓拿下脸上的卷册，正是刑部卷宗，自己亲自批注了结案，朱砂宛然。林层秋神色平静：“臣无话可说，臣知罪，听凭陛下处置。” 

　　他的平静彻底激怒了炎靖，一掌挥了过去，啪一声厉响，林层秋原本坐得艰难，哪里挨得住，整个人立时仆倒在床，隆耸的肚腹狠狠压在右腕上。刹那，疼痛从腕上腹中齐齐而来，太过剧烈得几乎没有多余的气力去感觉，只感到心跳一下一下，越来越慢越来越微。 

　　“层秋，不要以为朕爱你，你就可以为所欲为。朕最痛恨的，就是欺骗！尤其是你的欺骗！”他看着床上一动也不动的人，死死捏紧了拳：“即日起，你就留在这太液殿，给朕好好反思！没有朕的允许，哪里都不许去！” 

　　林层秋微微侧过脸来，左边面上已是红肿一片，隐隐泛青，唇角血迹蜿蜒。他静静望着炎靖，道：“臣请求陛下，允许臣回家。臣谨领陛下圣命，在家中闭门思过，决不踏出半步。” 

　　炎靖怒气更盛：“家？你以为你还有家？林平冉通敌，证据确凿，朕已下令查封林府，任何人不得私自进出！你林层秋也不例外！” 

　　“别院呢？陛下也查封了吗？” 

　　炎靖冷哼一声，并不说话。他其实并不打算对林层秋怎样，林层秋的罪名若是曝了出去，纵使以他相王之尊，流徙也是难免。他，其实舍不得。 

　　莫说别院，即使林府，他也不曾查封。林平冉的案子，他最终只会让之石沉大海。毕竟，林平冉是林层秋唯一的兄长，何况，林平冉最后也确是护驾而死，功过相抵，给个善终也未尝不可。他心心切切，唯一恨的只是林层秋的欺骗而已。 

　　林层秋合上眼，再不看炎靖，淡淡地道：“陛下，臣想回家。”他的语气，从未如此疲倦死寂过。炎靖听着，只觉得心被揪得死紧。

　　家，家——林层秋心里的家终不是有他炎靖在的地方—— 

　　“你想走，就走罢——”炎靖心底一片死灰，分不出纠缠是非：“回去也好，朕不想再伤了你。”微微叹息：“朕没有查封林府，你还是去那里住着。入月别院实在太简陋了。在朕冷静下来之前，不要回来了。” 

　　说罢正要离去，见苏福捧了点心进来，炎靖立住吩咐道：“你跟着林相回林府去，再带上几名太医。未得朕的诏谕，不要回来了。”说罢拂袖而去。 

　　苏福端着盘子，眼望着一床一地的狼藉，呆愣在那里，直到林层秋细微的呻吟传到耳里，才惊醒过来，忙放下点心，扑到床边：“林相，您这是怎么了？” 

　　林层秋右手动弹不得，只左手紧紧捂在腹下，只觉得右腹一阵阵的剧烈刺痛，仿佛千万把刀同时在扎在扭转，而自己心跳一下比一下沉，虽急促喘息却几乎仍要窒息过去。他睁大了眼睛，死死地盯住苏福，终于熬出一个字来：“药——” 

　　苏福满心惶急，叫人赶紧去传太医，哪里听得见林层秋低弱的言语。 

　　林层秋放开捂在腹上的左手，一把握住苏福的手，死死攥住，强吐出一个字来：“药——”腹上激痛掠过四肢百骸，他闷哼一声弓起了身子。 

　　苏福总算勉强听得，急问：“什么药？林相？什么药？” 

　　林层秋只是喘息，再说不出话来，腹中剧痛之下，衰弱的心脉再承受不起，渐渐缓弱下去。虽死死睁着眼，眼前却是越来越暗。 

　　苏福惊惧至极，反猛地想了起来，大叫：“林相，是上次您险些滑胎时服的药吗？” 

　　林层秋心下大喜，却是无力作答。 

　　苏福见他光景竟似在顷俄之间，也再顾不得许多。好在林层秋搬来太液殿时，自己一直陪侍在旁，知道他将药放在何处。匆匆取了药来，林层秋牙关咬紧，只得用力撬开，将药喂了下去。 

　　林层秋抱着腹，蜷起身子，剧痛之下也不敢肆意翻滚，只怕伤了腹中骨血。强自压抑着微微抽搐。 

　　幸而那药见效甚速，腹中疼痛渐渐缓了下来，这才慢慢舒开身子，整个人已如水里捞出来一般，连动一动手指的气力也没有了。只睁着眼，却是神采全无。 

　　苏福何曾见过他如此景象，眼见缓了过来，扑倒床边失声大哭。 

　　林层秋歇了一阵，终是慢慢有了些气力，低声道：“我已好多了，让公公受惊了。” 

　　苏福闻言泪下不止：“这究竟是怎么了呢？前会子陛下还说要来与林相赔礼，这会子又是怎么了呢？”他见林层秋左脸上五指宛然，肿得已有些乌紫，显然是炎靖所为。两人相识十年来，林层秋恪守臣子本分，炎靖着意爱惜，从未有过争吵。谁知不吵而已，一吵竟就见伤见血。想着方才艰险，不由埋怨炎靖出手太狠，竟不知顾惜林层秋六个多月的身子。 

　　林层秋慢慢缓过来，目中也渐渐有了神色，依旧沉静如秋水：“这事，错在层秋。公公不要怨陛下，也不要难过。”他微微喘息着道：“等我好一些，就回林府去。麻烦公公把我的衣物收一收。陛下让你随我去，你去与陛下说，刘伯待我如子，有他在，万事放心。按制，宫外头，不能使唤内侍，公公不当随我走。” 

　　“可是——”苏福服侍他经年，见他如此模样，哪里能够放心。 

　　林层秋握住苏福的手：“公公服侍着陛下长大，情分非比寻常。层秋把陛下托与公公，公公万不要辜负我。”他手上湿冷无力，但目中却是温暖一片。 

　　苏福紧紧回握：“林相放心，奴才一定好好服侍陛下，等着林相回来，再侍侯您。” 

　　林层秋微微一笑，也不答话，过了片刻道：“一会劳烦公公代我去请安王爷来。” 

　　苏福应着是，道：“林相身上都叫汗湿透了，奴才给您换身干爽的衣裳可好？” 

　　秋夜苦寒，林层秋身上湿衣已是浸骨。他既打定主意要善视己身，捱到足月生产之时，闻言便点点头：“劳烦了。” 

　　苏福小心地半扶了他起来，将衣袍褪下，正欲脱出右袖的时候，林层秋淡淡道：“我右腕折了，提不上劲，偏劳公公了。” 

　　苏福大惊，仔细一看，右腕处果然一片肿胀，微带淤青，显是下面骨头已折断。他自然不敢问这伤是怎么来的，只能小心托着林层秋的手肘将里衣褪了下来。轻柔拭去汗水，再小心为他穿好衣裤。 

　　林层秋枕卧着，由赶来的太医诊脉下方。苏福已去请安王炎绥。那太医尚不知拙尘已落狱，尤对林层秋道：“胎儿无碍，只是林相您心脉过于虚弱，务必卧床静养，否则遗祸无穷。下官这个方子虽能振益心脉，但对胎儿恐怕微有损害，下官请与拙尘大师会诊下方。” 

　　林层秋微微点头：“我自会当心，方子就不必下了。我已好很多，无大要紧。” 

　　太医离去不久，苏福已请了安王过来，林层秋让苏福退下，靠着背枕半坐，望炎绥微微一笑：“深夜叨扰安王殿下，层秋实在不安。” 

　　炎绥见他一身雪白拥着锦绣丝被而坐，容颜半被床侧挑起的帐缦遮掩，只在天青帐后隐露微微的苍白。恭身一揖：“相王客气了。”本以为以林层秋的性子必定要谦让几句，不料他只微微一叹，道：“殿下请坐。”紧接着道：“请殿下坐得近些。”尾音里已微微有些喘息，登时心下雪亮，知他体力不足，已不容虚耗了。 

　　方挨着床侧坐了，惊见他左边面颊上五道青紫指痕，诧异欲绝，指着问道：“相王，这是怎么回事？”问完自悔失言，以林层秋的身份地位，也唯有炎靖能打了。只是如此一来，更是惊异，就是当年炎浩圈禁了他，也比不上炎靖打了林层秋来得叫他吃惊。 

　　林层秋淡淡道：“我们不谈这个。层秋今晚请殿下过来，是另有要事。”他顿了一顿才道：“陛下心高志大，年华正盛，对蛮谰、掠卢、扶翟素有征服之志。对于蛮谰，上官简安兵法精湛，我曾去信，请他全力施为，此次或可拿下。如若不能，待向州事毕，再战也不迟。而掠卢、扶翟，幅员广阔条件险恶，一味强取，我朝损耗必大，对此二国宜用怀柔之计，通商互贸沟通有无。时日长久必为我朝风俗所化，届时，自可不战而胜。” 

　　炎绥道：“林相居然和我这个武夫说不战而胜？” 

　　林层秋淡淡一笑：“何为武？止戈为武。殿下，层秋不求您现在明白，只希望将来陛下对外用兵时，殿下能想想层秋今晚的话，那时该如何做，皆在殿下了。”

炎绥眉骨耸动，正待说话，林层秋却先开口道：“昨日潜辅与我提及三江水患之事，沣江、孝江、岑江，每隔三五载，便要轮番泛滥一回，历代以来，能做的只是善尽赈灾之事。然而古人尚能疏浚河道，疏导洪水，何以今人反不及之？我仔细想来，许与朝廷擢拔人才之制有关。凡欲为官，必经州府考试，考的多是官面文章，题域宽泛，务实专精的文章一则难以出众，二则少有伯乐赏识，如此周而复始积重难反，以致朝廷之中泛才济济，专才寥寥。”说到这里，他气息已是低弱急促，合眼休息片刻方接道：“欲除此弊，必须革新朝廷擢才之道，或开专科或另设他途，层秋才识有限，不能尽言。此番言语，也请殿下代为转达潜辅。” 

　　炎绥只看着林层秋，默然良久方开口道：“林相可是在……托付后事？” 

　　林层秋闻言毫不避讳，微微点头：“食君之禄，完君之事。层秋自知不久于人世，有些事不得不托付他人。” 

　　炎绥深深吸了口气：“陛下可已知晓？” 

　　“尚未知晓，”林层秋轻轻一叹：“层秋并非着意隐瞒，只是，不知当如何说。”不知如何说，才能让炎靖的心少痛苦半分。打碎他的天伦美梦，告诉他，自己再不能陪他走那孤寂的帝王路，他，又将是一个人，终将是一个人—— 

　　“我这就去告诉陛下——” 

　　林层秋一把拉住他：“殿下不可！”看着炎绥不赞同的神色，林层秋微微叹息：“殿下，我很累了，再承受不起激烈的情绪。我这样做也许很自私，但是，我不想孩子们与我一起死。最后三个月，让我平静地度过，让我把孩子平安生下来，那么，层秋虽死亦无憾了。” 

　　他神色平静如水，但这种平静却揪痛了炎绥的心：“如果你死了，他在这个世上，永远都只能是孤家寡人了。”炎靖对林层秋用情之深，他看在眼里。他明白一旦林层秋死了，纵使有一百个孩子也不能温暖他的心了。 

　　林层秋微微摇头：“不，陛下还有殿下您。”他微微一顿：“层秋今晚，还有一事要告与殿下。”

　　天色初明，映着琉璃瓦上薄薄的霜华，冷冷地落在炎靖的眼底。 

　　苏福远远看着青石微霜上浅白的足迹，心下叹息，终慢慢走过来道：“陛下，林相已经离宫了。” 

　　炎靖望着远方，似乎没有听到一般，良久才淡淡地说了一句：“朕不是叫你跟去吗？” 

　　“林相说，宫外役使内侍，有违朝制，于理不合。还说林府刘伯待他如子，请陛下放心。” 

　　炎靖沉默着。 

　　苏福见他神色还算平静，并无不悦之色，又道：“林相有一句话，要奴才转告陛下。” 

　　炎靖骤然发怒，一掌猛地拍在冰冷的石栏上，厉声道：“你去告诉他，有什么话，就亲自来对朕说！朕等着呢！” 

　　苏福一哆嗦，跪了下去，不敢言语。 

　　过了许久，炎靖深深吸了口气，沉声道：“他让你转告什么？” 

　　“林相说，他曾对陛下说过：爱您的人，纵使欺骗了您，也是为了爱的缘故。他请陛下记得这句话。” 

　　炎靖的脸微微一僵，手扶在凝霜的石栏上。袖袍在晨风里微微地飘。 

　　朝阳慢慢升起，霞光万道映着青年帝王的脊背，却是无限寂寥。 

　　苏福蓦然想起，炎靖眺望的方向，正是林府的方向。