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众所周知,在当下的市场竞争中,“互联网
”已经不再是一种口号,而实实在在地成为企业竞争实力的一种标志,传统企业不得不加速互联网化,以期在新竞争格局中获得一席之地。
对此,我把“互联网
”带来的影响归结为两个方面:一是企业需要利用互联网思维改造企业的流程、管理模式、企业文化,实现决策和管理思维以及企业运营模式的互联网化,从而提升企业运营效率和绩效。
二是IT基础架构要实现转型和升级,企业一方面要大幅降低基础架构的成本,以降低企业运转传统业务和拓展新业务的成本;另一方面要让基础架构更具弹性,以方便更快的推出新业务,增加新的竞争力。
那么,究竟“互联网 ”给传统企业带来了哪些挑战?尤其是在关键业务领域,是否到了一个选择和变革的关口?而这种挑战,是否能有一种更创新的解决方案加以应对呢?
“互联网 ”下的关键业务新挑战
如今,几乎所有的传统企业面对互联网时不再淡定,表现得很焦虑。这种表现之一是不知如何利用移动互联等新技术;其二是对互联网公司的新玩法“看不懂”;其三是抓不住头绪。
如果进一步探讨这种挑战在传统企业关键业务领域的影响,我认为当下最重要的变化包括三个方面,具体来说:
首先是混合云。如今,绝大部分的企业级客户都普遍面临这样的挑战,随着公有云服务的成熟与大量落地,企业私有云如何和公有云更好地对接成为大家考虑的重点问题,如果全部迁移到公有云,一般企业还是很难接受;如果不考虑公有云,在成本、运行维护方面又遭遇了新难题。
因此,混合云成为各方都能接受的一种方案。从中国市场需求来看,尤其是对国内的大中型企业来说,混合云成为了最为务实的方案,既能充分利用原有设备的投资,又可以解决现有系统无法支撑突发业务流量和数据隐私方面的种种问题。
在中国市场可以看到,企业根据自身业务需要,部署混合云的典型应用场景包括以下几类:新应用的开发部署、测试开发环境、阶段性资源补充、传统应用外延、数据保护和容灾、大数据分析等等。可以说,尽管传统数据中心还是中国市场目前的主流IT架构形式,但是中国市场IT主流形态正在快速地从传统数据中心向混合云演进。
其次是数据实时分析。毫无疑问,如今大数据时代已经降临,越来越多的企业管理者也意识到,在商业、经济及其他领域中,决策将日益基于数据和分析而做出,而并非基于经验和直觉,它决定着每一个企业的未来发展。
但是,在过去我们知道传统的数据库更专注于如何可靠地、安全地、高效地对订单、支付等事务信息进行记录和检索。其设计初衷是面向企业提供可靠、安全的关键任务事务应用,并没有考虑到今天快速发生的需求更迭。
这个更迭表现在如何处理每天来自各客户接触点、交易以及互动对象的大量数据。这就需要在事务尚在记录或者查询的过程中,即在内存中对其完成快速分析;它还要对数据进行极低延时的高级分析,并利用预报和预测模型实现机器学习,从而在应用程序中轻松植入由数据驱动的智能。
最后是关键业务计算。众所周知,传统的小型机是承载关键业务应用的IT基础架构之代名词。然而在今天,随着数据量的剧增和业务内容的不断丰富。传统的小型机在承载新时代核心应用时已经开始呈现出力不从心的局面,不少行业客户如今“人心思变”,他们希望能有更加开放、自由的选择。
分析其中的原因,传统的小型机技术更新缓慢,且成本长期居高不下,技术人员也日渐匮乏,关键的是随着与特定供应商的绑定越来越深,用户受到厂商的牵制也越来越大,给成本、业务实现、规模扩张等带来了很大的风险和限制。
如今,随着x86系统的成长,其性能和可靠性已经接近或超过了小型机。不仅如此,在x86平台上原生成长起来的开源生态系统,为用户业务创新提供了近乎无穷无尽且经济实惠的选择。
向x86开放架构迁移为何势在必行
应该说,如果没有“互联网 ”的颠覆效应,很多传统行业并没有意识到过去的运营模式已经到了“火烧眉毛”的地步。或许,我们可以从下面两个案例中,得到更多的启发。
例如,广东移动承载了广东省1.28亿在网用户,支撑产品总量超190万。截止2015年8月底,其月业务办理量3.68亿笔;月处理信控请求12亿笔、工单15195万笔;同时,全省月处理话单4359亿条,日均流量1035TB。
据中国移动资深项目经理唐辉介绍,过去广东移动主要利用传统小型机来处理这些问题,但慢慢的他们发现小型机有很多无法解决的实际问题,具体来说:
系统需要支持多大的业务量?以话务业务来说,每天晚上8-9点是话务的高峰,业务量是平均水平的3倍,如果遇到节假日,业务量又暴增到平均水平的10倍以上。为了应对业务高峰,过去广东移动的系统容量是按照最高业务量配置,但这种模式就容易导致与话务相关的子系统空置率很高。
此外,系统中需要的硬盘到底要多大的容量?广东移动建设了很多的子系统,如高可用生产系统、应急系统以及容灾中心等等。在过去小型机的架构中,要让这些系统真正利用起来,就需要购买大量的硬盘,比如主备双机、柜间镜像、远程复制等等,这就对成本造成极大的负担。
与此同时,从2014年开始,中国移动拿到了4G牌照,流量业务出现了大规模的增长,如果还是用小型机的架构,仅仅在核心的计费子系统上,就需要新增上百台的小型机,而投资将超过10亿元,显然这种投资压力是无法承受的。
在这种情况下,广东系统尝试将计费子系统x86化,将系统从主备模式改造为集群模式,集群采用了高性能x86服务器部署,由多个CBE节点、成对负载均衡SLB节点和会话备份节点组成,并引入了共享文件处理离线话单。而这种尝试取得的效果非常明显:
其一,得益于x86服务器技术的发展,价格低廉的x86服务器在性能、可靠性方面已经向小型机靠拢;同时,集群化技术的广泛应用也使得业务实现更加可靠高效。
其二,系统实施后,经过现网测试,成本降为小型机模式的26%,峰值支持CAPS是小型机的330%,从性价比及成本方面看,x86服务器相比小型机具有很大的优势。
唐辉表示,广东移动的计费子系统现在正进行小型机替换为x86的工作,预计年底在全省全部完成。可以说,传统上电信行业是使用小型机,通过x86平台的不断探索和尝试,带来直接的采购成本和后期运维成本降低,同时开放架构有利于发挥效率,软件开发周期、业务部署、运维效率大大提升。
其实,不仅是广东移动的唐辉,来自北京飞机维修工程有限公司(Ameco)项目经理刘巍同样感同身受。
据了解,Ameco持有中国民用航空局(CAAC)、美国联邦航空局(FAA)、欧洲航空安全局(EASA)以及其它近30个国家或地区颁发的维修许可证,下辖北京基地和成都、重庆、杭州、天津、呼和浩特、上海、贵阳、武汉和广州9个分公司,160多个国内外维修站点,拥有多座大型机库和先进的飞机维修设施设备,具有辐射国内外的维修服务网络。
刘巍表示,Ameco的所有业务都是基于两个核心系统:SAP ECC系统和航空维修系统,SAP
ECC主要负责公司所有人事、财务以及物流工作;而航空维修系统负责所有的飞机维修计划的制定和维修手册以及工序的编写等,是所有飞机维修工作展开的基础。而在上述两套系统的运维过程中,Ameco主要面对三个挑战,首先是稳定性,其次是性能,最后是成本。
“2013年,公司当时的RISC架构硬件平台已经经过了6年的使用,不能满足业务的需求。根据当时的情况,公司有两个方案:一是维持原有的RISC架构;二是将原来的业务系统迁移到基于英特尔CPU的x86架构,经过多方选择最终决定采用x86架构。”他说。
事实证明,从稳定性上看,Ameco目前使用的x86系统硬件具有令人满意的可靠性,系统正在运行水平达到了4个9,且计划内停机保持在有限水平,灾难恢复时间目标小于15分钟,业务数据恢复点目标小于5分钟。
不仅如此,从性能看,通过实际性能测试,发现英特尔至强E7处理器的处理能力大幅增强,平均系统响应速度提高3.5倍;系统备份窗口小至1/2;横向扩展ERP系统可满足业务灵活性要求;从成本看,硬件购置成本节省估计超过50%,总体拥有成本节省大约为46%。
由此可见,“互联网 ”的转型是传统企业在当前发展趋势下“升级换代”的必经之路,也是各行业发展的必要选择。显然,在这个过程中,关键业务平台的选择尤为重要,而从RISC迁移x86已成为大势所趋。
用创新引爆关键业务变革大潮
对此,英特尔公司数据中心事业部企业应用总经理Patrick Buddenbaum表示,面对“互联网 ”的挑战,企业级用户对关键业务计算的需求包括三个方面,一是以经济的价格提供众多的解决方案选择;二是性能和可扩展性以满足最苛刻的需求;三是必须拥有出色的可靠性。
正是基于上述原因,英特尔日前正式对外发布了14纳米制程技术的至强处理器E7-8800/4800v4产品家族,希望用更创新的产品推动数据分析技术在关键业务及实时数据分析领域的实践。
据了解,英特尔至强处理器 E7 v4
产品家族可支持8路系统最高24TB内存。借助业界最高单插槽内存容量,该处理器产品家族可支持将庞大的数据集存储在内存而不是硬盘中,进而缩短获取洞察与进行决策的时间。
除此之外,作为纵向扩展平台中计算引擎的理想选择,相比基于IBM Power8解决方案,基于英特尔至强E7
v4处理器的解决方案可提供高达1.4倍的性能,拥有高达10倍的性价比以及仅一半的系统功耗。
与此同时,为进一步帮助企业显著降低计划内和计划外宕机的频次与成本,英特尔至强处理器 E7 v4产品家族集成了包括英特尔可靠运行技术在内的超过70项硬件增强的RAS的特性以保障IT平台的稳定性及可管理性。
在英特尔公司数据中心事业部中国区总经理周晓梅看来,中国产生的数据总量已经超过全球总数据量的1/5,在“互联网
”转型的大潮中,中国的企业更需要借助实时的数据洞察来实现创新,提高竞争力。而英特尔扎根中国31年,有义务为传统企业迈向云计算、智能互联的过程中,构建核心竞争力。
总的来说,我认为这次E7 V4家族的发布及其释放出来的信息,让外界看到了关键业务市场在“互联网
”的冲击下,正发生着重大的变化:
首先,在互联网
的大背景下,传统行业的转型一定会越来越快,尤其是云计算和大数据方面将会投入越来越多的资源。与此同时,以往那些不计成本、一窝蜂选择传统小型机系统开展核心业务的模式,已经被越来越多的传统企业所抛弃。低成本、高性能、易于维护和使用的开放式x86架构,成为更多企业的选择。
其次,英特尔正在用创新引爆关键业务领域的变革大潮。其实,随着英特尔每年一代推出面向关键业务领域的至强E7系列处理器,x86在关键业务领域,不仅在新兴型关键业务领域对RISC架构小型机产生广泛的渗透,甚至是系统替换,更在RISC小型机固守了几十年的核心关键业务领域形成巨大压力,开始与后者开始一对一的直接竞争。
可以预见,在未来,谁能解决传统企业在关键业务领域的痛点,就有可能在市场上占有先机,甚至是真正改变关键业务市场的格局,而英特尔正大步向前迈进。