自己小的时候，家里很穷，一家八口人，只有爸爸妈妈两个劳力，所以每年都是生产队里的头号超支户。有一年年底搞兑现，一位姓谭（后来据父亲回忆此人叫谭家雪，与外婆同村）的工作队干部带人将我家里唯一值钱的几件东西：哥哥准备结婚用的新床、父母亲为自己百年后准备的棺材木料已及准备过年的生猪全部拉走。父母亲无奈、也无助，父亲老泪纵横，母亲伤心不已。我一辈子最怕看到母亲的眼泪，最怕听到母亲的哭泣，看到母亲坐在地上号啕痛哭，我心如刀割，怒火中烧，我咬牙对母亲说“长大了，我也要当工作队，不让别人欺负您！”事隔多年，我如今仍然清清楚楚地记得母亲说的话“崽啊，你要是当了工作队，我做梦都会笑醒！”从那时起，我暗下决心为当工作队读好书。

上初中时我进了梅田中学。梅田，是我们公社----梅田公社的所在地，是当时我眼里的大城市，是我心目中向往的地方。在梅田，自己第一次见到了那么多“国家户口人”，看到有国家户口的城里人过着与农村人完全不同的优越生活，看到那些公社干部子女的无忧无虑，活泼大方，多才多艺，我内心充满了羡慕：国家户口真好！所以，自己的读书目的似乎跃上了一个新台阶：跳农门、成为国家户口。

高中二年级我到了我们区中学----黄沙中学读书，后来又到了县城读书。视野广了，见识多了，“野心”也大了，梦想更高了。当时国家已经恢复高考，于是，我有了更高的追求、更远的目标：考大学。记得当时有人耻笑我是痴人梦呓，说我是“癞蛤蟆想吃天鹅肉”，因为我们当地方圆几十里的地方从来就没有出过大学生。尽管如此，我还是梦想着、努力着。

大学终于考上了，在选择什么专业的问题上，我们完全不懂，我们只知道老师与医生，所以我的同学基本上是报考医学院与师范。我自记事时起，母亲经常牙痛，彻夜难眠，不知道如何医治，也没有钱医治，疼痛严重时母亲以头撞墙。我看在眼里，痛在心里，无可奈何，无能为力，只能陪母亲痛哭，只能陪母亲流泪。所以，医学院自然而然、顺理成章地成为我的唯一的、毫不犹豫的选择。

进医学院后，曾经一度对免疫学非常感兴趣，免疫学当时是一门新兴学科，与微生物学没有分家。自己当时买了几本、看了不少免疫方面的著作，至今仍然保留的是 1982年7月30日购买于武昌民主路新华书店的《免疫应答》，该书是日本三村雄一等人编写、时常仁等翻译、人民卫生出版社出版的。但是，进入临床学习后，我发现自己对普通外科更感兴趣，从此，与普通外科结下了不解之缘。

大学毕业时，我被列入留校名单，但我提出非普通外科不留，在当时这种要求显然是过分了，就这样为了外科，我放弃了留校工作的机会；长沙工程兵学院军政指挥班毕业时，本来可能有很好的仕途，但是为了外科，我报考了第二军医大学普通外科研究生，放弃了自己的“将军梦”；博士毕业时，强生公司以十几倍于我当时工资的高薪（5000元/300元）邀请自己加盟，为了外科，我挡住了诱惑；到广州单位后，大学领导曾经有意让自己从事管理工作，由于自己要求管理与外科兼顾而未果。美国留学时，为了外科，我放弃了美国大学的faculty位置；回国后，领导找我谈话让我出任某处处长，由于不愿放弃外科，我再一次与行政管理擦肩而过。

就这样，普通外科成为了自己一生的挚爱与追求！我一生外科，外科一生！尽管忙碌，但是幸福；尽管劳累，但是快乐！自己现在是“见到复杂病例就兴奋，进入手术室就激动！”有同事开玩笑说是手术室里漂亮姑娘多，所以我进入手术室会兴奋、会激动，真可谓“旁人不识余心乐，只谓偷闲学少年”。

纵观自己半辈子的学习、工作经历，可以看出：自己一直在为理想、为兴趣而奋斗，而努力。虽然不敢妄称成功，但也无愧、无悔。我认为，为祖国需要而读书是高尚的，为自己兴趣而读书是快乐的，为生活所迫而读书是不幸的！为权贵功利而读书是庸俗的！论语云“古之学者为己，今之学者为人！”自己是一个例外：为理想而读书、为兴趣而追求，为爱好而努力！所以，从这个意义上说自己是幸福的，是快乐的！尽管不是高尚，但也并非庸俗。

我个人以为，今天的青年尽管物质生活充足富裕、文化生活丰富多彩，但是，在读书与职业选择方面远较我辈无奈！2007年夏天，一直声称热爱外科并为外科献身的某学生，一夜之间突然成为了专业风马牛不相及的某院长的研究生，目的是为了留校。10月中旬一位研究生请我帮他写一份转改专业就业推荐信，由目前的专业转向另一专业，目的也是为了留校。11月2日晚，某研究生告诉我，他明年想报考某院某院长的博士生，目的还是为了留校！究其原因既有社会的问题：就业困难，竞争激烈；也有学生的问题：急功近利，过于现实！一年内连续遭遇3次类似的事情，我虽然能够非常理解，但是的确仍然感到震撼。我的脑海里自然而然地产生了“为什么读书？”的疑问！

现实社会的读书目的历来是林林总总，千变万化：为兴趣，为理想，为生计，为家庭，为国家，…..！清朝末年，在“中学为体，西学为用”的思想指导下，怀着“实业救国”的抱负，一大批学童走出国门学习科学！二十世纪五十年代，建设新中国是当时的时代最强音，国家建设的需要成为当时青年的学习目的与选择，一大批青年走向国防、走向工厂！二十世纪七十年代恢复高考后，“把损失的时间夺回来” 是当时的学习动力，一大批青年热情拥抱“科学的春天”。到了现在二十一世纪，就业压力迫使学生为生计、为就业而读书，而选择：那里机会多去那里，什么好就业学什么。前者为国家的需要而读书，实在可敬；后者为自己的生计而读书，实属可悲！但是，无论可敬，还是可怜，二者同时说明一个现象：近代中国青年几乎没有为兴趣而读书的福气，没有自己选择的权利与机会，而是被时代拖着走，被其它的需要拖着走！相比之下，西方国家青年比我们的青年幸福，他们可以为自己的爱好而读书，可以为自己的理想而选择。但愿随着国家经济实力的进一步强大，随着人民物质生活的进一步丰富，我们的未来青年可以自主选择自己的生活方式，可以自主选择自己的学习专业，可以自主选择自己的工作场所！

那些为国家、为民族而读书者，是奉献，我敬仰！那些为兴趣、为理想而读书者，是执着，我钦佩！那些为生计、为就业而读书者，是挣扎，我同情！那些为功利、为世俗而读书者，是苟且，我鄙视！