坚持规律运动是改善动脉硬化的重要手段。8月5日，美国心脏协会杂志上发表的一项德国研究提示，不同的运动对于动脉硬化的影响是不同的。该研究发现，规律的耐力运动，包括体育运动以及步行或骑车上下班，可减轻动脉硬化，从而可能改善心血管预后;而强烈的职业性身体活动，例如重体力劳动，却会加剧动脉硬化。

多因素线性回归分析显示，对于男士来说，坚持积极主动的通勤方式(步行或骑车)或休闲时间步行，对于改善动脉硬化是有益的，但在女士中未显示类似获益。另外，坚持耐力训练的男士和绝经前女士，动脉硬化也较轻。

然而，不论男士还是女士，如果经常进行强烈的职业性身体活动，动脉硬化会更明显。另外，对于绝经后女士来说，家务活动做得越多，动脉硬化指数越高。

中位随访10.6年期间，坚持规律耐力运动且动脉硬化指数保持在中位数以下的人，生存率最高。相反，基线动脉硬化指数较高、从不进行任何耐力身体活动的人，生存率最低。

该研究纳入12 650名成年人，其中男士占52%。约20%的人报告主动通勤，66.6%的男士和59.5%的女士有职业性的身体活动。59.8%的女士和51.4%的男士积极参与体育运动。96.9%的女士和76.1%的男士参与家务活动。随访期间，833人死亡。

该研究通过数字摄影术评估动脉硬化指数，身体活动的时长、频率和强度通过自我报告获得。