如果说心脏和大血管是血液的主干道，那遍布全身的外周血管，就像一条条小河小溪，它们一旦堵塞，主干道也会不堪重负。外周血管疾病是指除了心脏和脑血管以外，各处血管发生的所有疾病。常见的有动脉硬化性闭塞症、糖尿病周围血管病变、血栓闭塞性脉管炎等外周动脉疾病，以及浅静脉曲张、血栓性静脉炎、深静脉血栓、慢性溃疡等外周静脉疾病。

外周血管病以下肢病变为主，在老年人及患有高血压、糖尿病等慢性病的人群中发病率最高。其中，下肢静脉疾病发病率约为8%；下肢动脉闭塞症在70岁以上人群中发病率为8%~10%。患者经常会出现小腿发酸、发麻以及疼痛；走路特别容易累，走一段时间就走不动了；走路时有间歇性跛行；晚上下肢发凉、疼痛感更明显，甚至不能入睡等。如果长期不治疗，会导致病情恶化，甚至致残。

近日，英国考文垂大学和赫尔大学健康科学院联合研究发现，经常散步，锻炼肌肉，有助预防和缓解外周血管疾病患者的腿部不适症状。研究负责人哈伍德教授表示，患者可在医生指导下，制定合理的运动方案。比如，每天先按照自己能耐受的速度和时间步行，当身体逐步适应后，可尝试快速步行3~5分钟，然后休息，直到疼痛感消失后继续行走，持续30~60分钟为最佳。有间歇性跛行问题的患者，还可适当进行举重等阻力训练，有助增强肌肉强度，改善症状。建议每周两到三次，每次训练要上下半身兼顾。

若运动过程中出现胸痛、头晕等症状，建议马上停止，如果无法缓解，应立即就医。