冠心病的全称是冠状动脉粥样硬化性心脏病，冠状动脉的作用是为心脏供血，当它发生动脉粥样硬化之后，动脉的管腔就会狭窄，血流就会减少，当心脏得不到足够的供血和供氧时，就会出现心绞痛的症状。

动脉发生粥样硬化的原因，主要是因为动脉内膜出现了损伤，使血液中的胆固醇进入内膜之中，生成了粥样硬化斑块。而能造成动脉内膜损伤的常见因素，是高血压、高血脂、高血糖和吸烟等多种因素。

粥样硬化斑块的增长十分缓慢，通常要十几年才会造成动脉明显的狭窄。当冠状动脉狭窄超过50%之后，会使患者活动耐力显著降低。表现为在持续活动后，心肌因供氧不足而产生疼痛，患者在被迫休息之后，才能缓解，但对日常轻度活动并不会产生影响。

但是冠心病真正的危险因素，不是血管狭窄的程度，而是斑块的破溃。斑块从使血管狭窄50%，增长到使血管完全堵塞，还需要十几年，甚至几十年的时间。但更危险的是，很多的粥样硬化斑块并不稳定，在血流冲刷、血压变化、动脉痉挛等因素下，斑块表面会发生破溃，就会激活人体内的凝血机制，形成血管内的血栓，堵塞住血管。

他汀类药物的主要药理作用，是抑制人体中合成胆固醇的酶，使胆固醇水平降低，所以被归为调节血脂药物。但他汀类药物除了调节血脂之外，它对粥样硬化斑块还有其他药物所不能代替的“关键作用”。

他汀类药物还可以改善动脉内膜的代谢；可以抗胆固醇氧化及炎性刺激作用；可以使斑块的脂质核心缩小，使斑块的密度加大、体积缩小，把不稳定的斑块转化为稳定的斑块。在长期服用（2~4年以上）时，会对粥样硬化斑块产生部分逆转作用。

也就是说，冠心病患者使用他汀类药物的“关键作用”，是为了稳定斑块，避免斑块破溃形成血栓。用药达标的指标，要求至少要把低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）降至2.6mmol/L以下；如果已经发作过心梗，或是做过心脏支架、搭桥等手术的人，则需要把LDL-C降到1.8mmol/L以下才可以。

有动脉粥样硬化的人，即使血脂正常，也建议服用他汀类药物进行长期治疗。有相关的临床试验表明，服用他汀类药物时间越久，发生心血管意外的几率就越低。对于血脂超标较多的人，可能需要与其他类型的降脂药合用，才能使LDL-C控制达标。

总结：他汀类药物可以稳定冠状动脉中的粥样硬化斑块，避免斑块破溃，预防心肌梗塞的发生。在长期服用的时候，还可以使斑块缩小，产生逆转斑块的作用。在用药的时候，需要在医生的指导下服用，以减少不良反应和避免禁忌症。